Восход Сириуса, часть 2 - Битва за хрустальный гроб - Людмила Владимировна Белаш

«Откуда у них вода?.. Карстовые пещеры, подземные озёра. Тайная крепость басурманов… Питомник гурий для их вождей. Схема заказчика верна – расположение, структура, всё точно. Что ж, берём товар и уходим».

Вниз, вниз, вниз. Бегло осматривая своды пещер, бригадир замечал в луче фонаря части каких-то циклопических конструкций, похожие на остовы машин или скелеты джиннов. Кости, роторы, ссохшиеся органы-цистерны и причудливые трансмиссии великанов покрывал седой налёт. От этих останков веяло необъяснимым ужасом. Даже захваченному боевым азартом Сотерелю порой становилось дурно.

«Надо убираться отсюда. Чем быстрее, тем лучше. Очень плохое место».

Уходя вглубь, они на бегу прихлопывали к потолку следящие камеры. В двух местах, на перекрёстках тоннелей, оставили кибер-стрелков, настороженно поднявших стволы.

Слева провал, словно часть подземных залов рухнула в бездну; осталась чёрная пропасть и обломок моста. Внизу плещет вода.

Несмотря на быстроту, бригада нашла заветную дверь наглухо запертой. Когда покончили с наружным охранением – эти парни бешено отстреливались! – подрывник немедля приступил к работе.

– Всем отойти. Ставь силовой зонт.

«Если внутри бомба или запас горючки, плакали наши денежки», – Сотерель глядел, как с грузового служаки снимают генератор зонта.

Железная дверь со вспышкой слетела с петель. Чисто!

Внутри было весьма прилично для глубинной подземной камеры. За тамбуром, игравшим роль шлюза – разветвлённые покои, свет, узорная обивка стен, занавеси. Пять внутренних охранников – похоже, холощёные бараны, – дрались до последнего. Добыча нашлась в одной из последних комнат. Девки набились сюда и сгрудились в угол, плача и причитая.

Заказчик знал, чего хотел – товар отборный, одна другой краше.

– Усыпить и грузить, – приказал Сотерель, смекая, как безопаснее вернуться к гигу.

Одна – нежные щёки, пухлые губы, синие глаза, – шагнула вперёд, говоря что-то громко и злобно. Декодируя её слова, залопотал автопереводчик:

– Вы нас не возьмёте, собаки. Мы уйдём чистыми. Пусть наша кровь падёт на вас.

Её рука скользнула под кофту. «Граната», – решил Сотерель и крикнул:

– Зонт!

Боец-атлет двинул вперёд с гудящим генератором наперевес, заслонив своих выпуклым полем.

– Захлопни её!

«Хоть осколки погасим, других сбережём».

Свести поле в шар-ловушку боец не успел. Вскинув руку, девка полоснула себя ножом по горлу. Удачный разрез. Похоже, их учили это делать.

– Взять, я сказал! Живьём, за дохлых не платят! Обыскать, всё вытрясти – ножи, пузырьки, таблетки.

Пока бойцы валили заказных и впрыскивали им пилотское снотворное, Сотерель получил радио:

– Бригадир, они подходят из тоннелей. Веду огневой контакт. Возвращайтесь.

– Снять со служак всё, что можно. Оставить только боеприпасы. – Сотерель жалел о девке, но остальных хватит, чтобы окупить экспедицию, выплатить родне погибших и остаться с прибылью. Элитные тёлки, выращенные в чистоте, стоят безумных денег. Прекрасные жёны и подружки, матки для вынашивания яиц, пакеты ценного генетического материала.

Каждый служака нёс двоих спящих, пристёгнутых к раскладным носилкам по обе стороны от корпуса. Даже н-бомбу пришлось навьючить на бойца. Обратный проход по подземелью обошёлся ещё в одного человека, но н-бомба и девки не пострадали. Удалось поставить заряд незаметно и без потерь выйти наружу.

–Заметаем следы, – подмигнул Фур, сняв предохранитель с красной кнопки, когда гиг галопом удалился на безопасное расстояние от выпотрошенного городка в скале. – Как там было, в раю?

– Здорово. Двоим понравилось, они остались.

–Ай-яй-яй. Царство небесное! Ну, в дорогу. – Фур нажал дистанционный взрыватель. Заряд нанта сработал, перемешав в одну пыль тоннели, потолки. стены, тела и странные механизмы-великаны.

«Сейсмический толчок в точке 18°45’ с.ш. 52°30’ в.д., – отметил кибер-мозг индийской башни в Эль-Рахубе. – Возможная причина: обрушение карстовой каверны».

Возвращение к берегу стало сплошным бедламом. Заказные заняли места в спальных нишах, переселив бойцов на пол и в гамаки, отчего по коридору стало не пройти. Постоянный искусственный сон был запрещён заказчиком; от плача, брани и нытья гурий приходилось укрываться в башнях и на крыше, даже в бункерах служак. Апельсиновые шнуры спасали бойцов от девичьих когтей, но заказные плевались, брыкались и кусались. Сотерель предупредил: «За повреждение товара штраф, десять тысяч марок». Сдача табуна заказчику прошла на «ура», как общий праздник избавления.

Дело было в безлюдном месте, ночью. Наёмники перебрались на экраноплан; гиг на автопилоте пошёл топиться куда поглубже; девиц цепочкой повели по сходням на корабль с воздушной подушкой.

Экипаж ховеркрафта,