Маленький Лугоши - Дуглас Форд

- Я просто не могу. Мак нуждается во мне. Есть какая-то работа.

- В воскресенье. Ты собираешься работать в воскресенье?

- Свиньи не перестают есть по воскресеньям.

Неуклюжесть собственного оправдания заставила его поморщиться. Как будто ему было не насрать, в какой день свиньи решили испортить ландшафт. Он просто надеялся, что не обнаружит бывшего профессора Барнсваллоу, ожидающего его вместе с Маком. Прежде чем уйти, он осмотрел алтарь Маленького Лугоши, где горели две новые свечи. Внутри контейнера пиявка продолжала расти и толстеть. Тревор задумался, когда же он перерастёт свой дом, и тогда он придаст хоть какую-то достоверность истории Барнсваллоу. Эта мысль заставила его испугаться.

Всё началось многообещающе, когда он обнаружил, что Мак ждёт его один, принимая свою ковбойскую позу, прислонившись к своему грузовику. Бывшего профессора не было видно.

- Ты выглядишь не очень хорошо, - сказал Мак.

- Забавно. А чувствую я себя прекрасно. Как нельзя лучше.

Следы на руке Тревора начали кровоточить, и, не задумываясь об этом, он пальцами вытер кровь. Он сунул пальцы в рот, чтобы облизать их, и сразу подумал о Мэдлин в этом платье.

Мак усмехнулся, не особо заботясь о том, что чувствует Тревор.

- Ты должен увидеть, что я сделал. Наконец-то я поймал этого ублюдка. Готово!

Он повёл Тревора по изжёванной траве к зданию. На их пути лежал кролик, особенно храбрый, судя по его неподвижному присутствию. Возможно, из прошлого опыта он узнал, что Мак не представляет для него угрозы. Даже сейчас Тревор заметил, как долго Мак кружил вокруг животного, оставляя его на достаточном расстоянии. Он ничего не понимал насчёт Мака и кроликов. Хорошо, что Пастор не был кроликом.

- Ты имеешь в виду, что поймал Пастора? - сказал Тревор, чтобы заполнить тишину.

- Конечно, чёрт возьми. Бóльшую часть субботы я провёл на охоте, и как раз собираясь взять свои вещи, я ещё раз прошёл мимо тех церковных руин, и вот он. Просто смотрит на меня самым злым взглядом, который только может изобразить животное.

Они добрались до сарая, и ещё до того, как Мак открыл дверь, Тревор почувствовал запах чего-то гниющего и мёртвого.

- Ты держишь его там?

- Куда ещё я бы его засунул? Я не собирался оставлять его там. Тебе нужно это увидеть.

Металлические петли на двери заскрипели, когда Мак открыл её. Среди беспорядочных инструментов для ландшафтного дизайна, между газонокосилкой и дальней стеной, стоял незнакомый стол из потёртого дерева, что-то большое, накрытое брезентом. Обычно Мак почти никогда не улыбался, но теперь он делал это так часто, что Тревор подумал, что это может быть основанием для переименования его в Мистера Улыбку. Он пригласил Тревора войти, и запах стал ещё хуже, особенно когда он подошёл к столу. Кровавые шишки на руках Тревора чесались и кровоточили по мере того, как он приближался к укрытому телу. Он ещё раз облизнул пальцы и почувствовал, как его промежность зашевелилась.

Мак сказал:

- Барабанная дробь... пожалуйста-а-а! - растягивая последний слог, как карнавальный зазывал Мак.

Затем он схватился за край брезента и лёгким движением запястья отдёрнул его.

Тревор уставился на животное, лежащее перед ним. Сначала казалось, будто чёрная шкура животного шевелится, создавая иллюзию, что оно продолжает дышать. Затем Тревор понял, что в его желудке осталось скопление живых чёрных пиявок.

- Вот и всё, не так ли? - спросил Мак, всё ещё сохраняя ухмылку, которая казалась ему такой чужой. - То, что ты видишь. Что, у тебя всё перевернулось в голове? Говорил же тебе, что я его уделал.

На боку животного была зияющая дыра - результат оружия, которым Мак убил его. Вокруг этой дыры извивалось ещё больше чёрных существ, некоторые зарывались в свинью. А ещё маленькие белые. Личинки, понял Тревор. Одна из пиявок упала и ударилась об пол. Мак раздавил её каблуком ботинка. Она лопнула, как воздушный шар, наполненный кровью.

Тревор сказал:

- Да, ты всё правильно сделал.

Но в тот день возле пруда он видел другое существо. Свинья, которую он видел во время совокупления с женщиной, выглядела значительно крупнее этой, размером практически с небольшую лошадь. Он даже представить себе не мог, что другая свинья поместится на столе. У него также была более тёмная шкура. Тот, что лежал на столе, выглядел скорее тёмно-коричневым, чем чёрным. Тревор обошёл стол, чтобы рассмотреть его поближе, пытаясь скрыть отвращение, которое вызвали в нём пиявки. Ещё одна упала на пол, и когда Тревор посмотрел вниз, он увидел, что земля была усеяна маленькими телами, такими же раздавленными, как и то, которое, как он видел, топтал Мак. Тревор также увидел между ног свиньи инструмент гораздо более скромного размера, совсем не похожий на стебель, свисающий с другой свиньи. Бивни этого животного тоже выглядели по-другому - желтовато-белые, совсем не похожие на неестественный чёрный цвет, который он видел на его огромном сородиче.

Пока Тревор изучал труп, Мак открыл небольшой холодильник, который они хранили в сарае. Официально он предназначался для их обедов, но в нём хранили и запас пива. Мак вытащил две банки и отдал одну Тревору. Они чокнулись донышками банок.

- За свинью, брат, - сказал Мак, и они выпили.

Подавив отрыжку запястьем, Мак сузил глаза.

- Ты же не думаешь, что это не он?

Тревор оглядел мёртвое животное, заметив, что некоторые из тех, кого он принял за пиявок, больше походили на червей. Они продолжали выпадать из тела свиньи, и он помог Маку наступить на несколько из них.

- Нет, не знаю, - наконец сказал Тревор. - Я хочу, чтобы это было так, но не думаю, что это он.

Мак снова рыгнул. Затем он сказал:

- Мне приснился этот момент: мы с тобой стоим здесь вот так. Ты сомневаешься в истине перед нами. Во сне ты сказал именно эти слова: "Я не думаю, что это он". Так ты знаешь, что я сделал?

Мак поднял палец, чтобы задержать ответ Тревора, подошёл к верстаку с инструментами и вернулся с чем-то в руке. Тревор напрягся, когда увидел, что держал Мак: длинный зазубренный нож.

- Прежде чем я расскажу тебе, что я сделал, вот что ещё произошло в моём сне. Ты продолжал утверждать, что нам нужно вернуть свинью