Маленький Лугоши - Дуглас Форд
Её настоящее лицо было где-то внутри черепа этой штуки, Роуз всё же умудрялась говорить голосом, который они могли услышать и понять. Звук дошёл до них чёткий, усиленный, устрашающий.
- Привет, профессор. Это я.
Она сделала реверанс, и этот жест стал ещё более гротескным из-за крови и грязи, покрывавших её.
Барнсваллоу громко сглотнул.
- Что ты сделала?
- Ты не гордишься мной? Твоей свинкой?
- Неблагоразумие. Маленькое недоразумение, - сказал Барнсваллоу, возможно, представляя, что за одним из окружающих деревьев прячется и подслушивает ректор.
- Я больше не твоя свинка? Или это недостаточно научно звучит?
- Ты... - тут Барнсваллоу наконец потерял равновесие.
Он съехал с насыпи на своей широкой заднице, пока не остановился в нескольких футах от Тревора и Мэдлин, всё ещё глядя на Роуз.
Прежде чем он успел принять сидячее положение, прибежала Роуз. Из головы свиньи она издала звук дикой ярости. Пока она бежала, держа нож в воздухе, Тревор задавался вопросом, как она вообще может видеть? Оказалось, что она прекрасно видит, потому что опустила нож как раз в тот момент, когда достигла положения лёжа, для некогда потерявшего дар речи Барнсваллоу. Лезвие ножа вонзилось ему в живот.
Тревор хотел помочь этому мужчине, но Мэдлин нуждалась в нём, и ему нужно было что-то сделать, прежде чем Роуз сможет обратить свою ярость на него.
Крики Роуз и Барнсваллоу наполнили воздух, когда Роуз ещё три раза вонзила нож в живот бывшего профессора. При последнем ударе она удержала его и начала пилить ему в пах. Руки Барнсваллоу двигались, как будто он бродил по водам невидимой реки, громкость его голоса превратилась в вопль, когда его желудок открылся в пропасть, достаточно широкую, чтобы Роуз могла дотянуться руками. Вместо ножа она использовала руки.
Остальное Тревор не смотрел. Вместо этого он сосредоточился на Мэдлин, которая, казалось, намеревалась погрузить всё своё обнажённое тело в пруд, её ноги уже были в воде по щиколотки. Она держала колени раздвинутыми, сопротивляясь попыткам Тревора заставить её встать. Она вела себя так, словно хотела погрузиться в воду, и Тревор мог только предположить, что она сделала это из желания создать дистанцию между собой и кровавой бойней на берегу.
Он ещё раз увидел её раздутый живот, когда попробовал другую тактику, схватив её под подмышки, чтобы оттащить от пруда. Ему удалось оттащить её назад ровно настолько, чтобы увидеть, как пиявки теперь заняли те части её тела, которые когда-то были покрыты водой.
- Нет! - крикнула она.
Звук и громкость команды погрузили всё вокруг в тишину.
Непроизвольно Тревор прекратил тянуть и уставился на неё. Предсмертный хрип Барнсваллоу внезапно прекратился вместе с влажными звуками его вскрытия. Когда его внутренности распластались по окружающей земле, бывший профессор больше не дышал. Тревор почувствовал, как взгляд Роуз наблюдает за ним, за Мэдлин, и это заставило его встать. Он зашёл в воду вместе с Мэдлин и ещё раз попытался поднять её на ноги.
Мэдлин снова крикнула ему, чтобы он остановился, и он снова уступил, хотя и ненадолго. Он почувствовал, как прудовые пиявки присосались к коже его лодыжек.
У его ног, с гримасой боли, Мэдлин вскрикнула. Она раздвинула ноги шире, выпустив струйку крови в воду, бежавшую между её ног. Обычная розоватость её влагалища представляла собой страшный гребень тёмных рубцов.
Позади неё на корточках сидела Роуз, больше не носившая свиную голову. Она лежала у её ног, пустые глазницы смотрели на Тревора. Взгляд Роуз дико метался между Тревором и Мэдлин, её дыхание было тяжёлым. Обеими руками она держала два куска кишок Барнсваллоу, как будто собиралась сравнить их вес.
- Не трогай её, - сказала Роуз.
Тревор стоял неподвижно, встретив её взгляд.
- Что ты с ней сделала? - спросил он.
Вопрос заставил Роуз улыбнуться. Не той полуулыбкой, которая была раньше, а той, которая обнажила все зубы. Больше не было шансов спутать её с Мэдлин. Она взяла нож и направилась к ним.
- Держись подальше! - сказал Тревор.
Он сменил позицию, став перед Мэдлин, которая сохраняла своё место в воде. Он обнял её, надеясь защитить. На своих руках и запястьях он увидел крошечные формы пиявок.
И снова эти слова Роуз, более громкие и пронзительные.
- Не трогай её!
Находясь наполовину в воде, Тревор закрыл глаза, зная, что скоро почувствует нож. Он ждал этого, надеясь защитить Мэдлин от его воздействия. Грязь под ними, казалось, затряслась, на воде образовалась рябь, когда Роуз приблизила свою ярость к нему.
Но он услышал кое-что ещё. Удар издалека, быстро сокращающий расстояние.
Насилие, к которому он готовился, так и не достигло его. Вместо этого из окружающих кустов прогремело что-то ещё, и Роуз вскрикнула от удивления и боли.
Повернувшись, он увидел огромную чёрную фигуру Пастора, возвышающуюся над Роуз, обратную пародию на грубое совокупление, свидетелем которого он стал в тот день, когда в одиночестве наткнулся на лощину. Форма Пастора почти полностью скрыла из виду Роуз, впиваясь в неё клыками и зубами. Звуки, которые издавала Роуз, становились выше, звуки, которые никто не мог принять за удовольствие.
Тревор не мог заставить себя отвести взгляд. Во время одной ужасной паузы взгляд Пастора встретился с Тревором, и он снова подумал о впечатлении, которым Мак поделился с ним некоторое время назад, - что внутри этого животного разросся злобный разум, что-то почти неестественное. Тревор почувствовал это, когда они смотрели друг на друга. Своим немигающим глазом Пастор потребовал, чтобы Тревор поклонялся ему, казалось, наслаждаясь трепетом и ужасом. Когда Тревор наконец отвернулся, Пастор вернулся к Роуз и прекратил её крики громким хрустом костей.
Когда Тревор снова посмотрел, он увидел, что существо превратило её в обломки крови и испорченную плоть. Оно съело её лицо.
Пастор отошёл от еды и сделал два шага к Тревору и Мэдлин. Кровь Роуз залила его чёрные клыки, а с морды свисали кусочки её плоти. Он ещё раз посмотрел на Тревора с вопросом в глазах.
"Ты будешь поклоняться мне?"
Тревор знал, что неправильный ответ навлечёт на него самого гнев.
Но не на Мэдлин.
Своим присутствием Пастор дал понять, что Он будет заботится о Мэдлин, которая стала преданной Ему, и её роль
