Врата - Иэн Роб Райт

- Ты шутишь? Я думал, что ты обрел немного смирения после того, как тебя поймали за трахом с секретаршей, но ты все тот же старый добрый придурок. Ты здесь никому не начальник.

Кит сильно толкнул Рика на кухонный остров.

- Следи за тем, что ты мне говоришь, Рик. Я подтирал тебе задницу всю твою жизнь, но с таким же успехом я мог бы дать тебе хорошую выволочку.

Рик был в шоке. Его брат никогда не бил его раньше, даже в детстве.

- В чем, черт возьми, твоя проблема?

- Это ты моя проблема, Рик. Ты убегаешь и пытаешься изолировать себя, как ты всегда делаешь. Я не позволю тебе убить всех. Я и так потерял слишком много. Никто не уйдет. Это самоубийственная миссия.

- Это не твое решение, - пробормотала Мэдди.

Кит поднял руки вверх и позволил агрессии покинуть его лицо.

- Слушай, я понимаю, что ты говоришь о ситуации с продовольствием, но у нас есть вода и достаточно еды, чтобы продержаться еще некоторое время. Может быть, нам стоит подождать день или два, прежде чем принимать необдуманные решения. Мы все находимся в режиме борьбы или бегства, и это понятно, но это не способствует здравому рассуждению. Бегство в горы может звучать хорошо, но разумно ли это? Я так не думаю, и я не уйду.

- Я тоже остаюсь, - сказал Стивен.

Дайана откинула волосы за уши и сказала:

- Я не уеду, пока все остальные не уедут. Нам здесь хорошо, и у нас есть Интернет. Мы должны узнать как можно больше, прежде чем пытаться сбежать.

Рик и Мэдди в отчаянии посмотрели друг на друга. Мэдди, казалось, перестала бороться и разорвала с ним зрительный контакт.

- Я останусь еще на один день, - пробормотала она, - но после этого я поеду домой. Вы, люди, можете оставаться здесь, если хотите, но вы пожалеете об этом, я вам обещаю.

- Я не пожалею, - сказал Рик, - потому что я уезжаю сегодня.

- Не уедешь, - сказал Кит голосом, холодным как лед.

Рик надулся.

- Кит, иди лесом, ладно? Это мой дом, и я, черт возьми, могу уйти, если захочу. На самом деле, ты можешь забрать это место, оно твое. Просто перестань быть придурком.

Кит покраснел лицом.

- Рик, ты...

- Какого черта вы ссоритесь? - спросил Дэниел, заходя на кухню. - Я мог слышать вас с самого верха.

- Что ты делал наверху? - спросил Рик.

- Спал, пока вы меня не разбудили. В чем здесь проблема?

- Рик хочет уйти, - сказал Кит.

Дэниел пожал плечами.

- Так пусть уходит.

- Если он выйдет наружу, то умрет.

- Его место, его правила. Если он хочет уйти, кто может его остановить?

Кит сжал кулаки.

- Я могу. И я это сделаю.

Рик почувствовал, что его собственное лицо становится красным. В этот момент он понял, что одной из главных движущих сил его желания уехать было желание убежать от брата. В чем была проблема Кита? Спорил ли он из искреннего беспокойства или просто из упрямства, но это очень злило Рика. Он принял решение и не собирался отступать. Чем больше и больше продолжался спор, тем сильнее он чувствовал клаустрофобию и тем больше убеждался, что хочет уйти.

- Послушай, Кит. Я не могу оставаться здесь, зная, что эти твари прямо за воротами. Я лучше рискну на дороге.

Кит покачал головой и даже задрожал.

- Пожалуйста, Рик. Не делай того, о чем потом будешь жалеть.

- Ты мне не хозяин.

Рик попытался протолкнуться к брату, и, к его облегчению, Кит посторонился.

- Я понимаю, Рик.

Кит схватил одну из пустых пивных бутылок со стойки и замахнулся ею на голову Рика. Рик попытался увернуться, но в итоге оказался на полу, истекая кровью, а Кит стоял над ним с выражением жалости на лице.

- Проблема с тобой, младший брат, в том, что ты никогда не помогаешь себе сам. У тебя нет хребта, как всегда говорил отец.

Прежде чем остальные на кухне успели остановить его, Кит поднял ногу и ударил Рика по лицу, отправив его обратно в состояние отключки.

~ТОНИ КРОСС~

7 миль к северу от Евфрата, Сирия

- Когда мы доберемся туда, спасать будет уже некого, - сказал Тони, когда они с Аймуном повели своих людей через пустыню со скоростью спринтера.

До врат оставалось менее полумили, но все они видели, что гражданское ополчение несет большие потери. Когтистые твари вырывались из врат и резали мужчин, женщин и детей, слишком маленьких, чтобы держать в руках винтовку. Кровь окрасила землю, как будто на нее вылили галлоны красной краски.

- Если мы спасем хотя бы одного мужчину или женщину, значит, мы выполнили свой долг, - сказал Аймун.

Сирийские и британские солдаты были вооружены L-85, AK-47, гранатами и пулеметом ПК[15], который Харрис, самый сильный из них, таскал на плече. У гражданских перед вратами была смесь из автоматов и пистолетов, но они не были достаточно хорошо обучены, чтобы сформировать линию огня. Когда они промахивались или были вынуждены перезаряжаться, на них нападали демоны. Только за последние пять минут десятки из них погибли.

Аймун и двое его людей первыми подошли на расстояние выстрела, поскольку они были менее обременены, чем британские солдаты, облаченные в полный боевой доспех и несущие более тяжелые L-85. Аймун опустился на одно колено и дал залп из своего АК-47. Он поразил несколько существ даже с двухсот метров. Затем его люди обогнали его и открыли огонь с колена в десяти метрах впереди. Люди Тони догнали его и опустились еще на десять метров, прежде чем открыть огонь. Аймун встал, пробежал мимо всех, снова встал на колено и открыл огонь спереди. Они продолжали эту серию обстрелов, пока не оказались всего в пятидесяти метрах от поля боя. Гражданские увидели их появление и закричали, хотя их продолжали убивать. Это был первый раз, когда Тони видел, чтобы гражданские в этом регионе выражали благодарность британским солдатам.

Демоны превосходили ополченцев числом пять к одному, но теперь их фланги были атакованы Аймуном и людьми Тони. Тони отстегнул гранату от жилета и бросил ее в воздух. Его люди