Врата - Иэн Роб Райт
Гай посмотрел на Фрэнка и почувствовал, как ярость бурлит в его груди. Его старшего друга застрелил безликий снайпер по приказу выскочки-лейтенанта. Эрнандес заплатит за это.
Тоско лежал на палубе неподалеку и стонал. Гай подполз к нему и проверил, нет ли пулевого ранения, и обнаружил его на левом плече - дырку в трапециевидной мышце.
- С вами все будет в порядке, лейтенант. Это просто...
Тоско удалось слегка приподняться.
- Ранение мякоти? Да, я знаю... Боже, как же больно. Как Фрэнк?
Гай качал головой и боролся со слезами.
Тоско выругался, теперь уже от злости, а не от боли.
- Этот идиот, должно быть, думал, что мы стреляем в него, когда Фрэнк застрелил демона.
Гай зарычал.
- Эрнандес ждал повода. Он не хотел приказывать своим людям стрелять по нам без причины.
- Сейчас он прекратил огонь, - сказал Тоско сквозь стиснутые зубы. - Они все еще уходят от нас.
Рядом заскрипела рация. Она лежала на палубе, и голос Эрнандеса доносился через нее громко и отчетливо.
- Мужчины и женщины на борту корабля Береговой охраны США "Хэтчет". Ваши старшие офицеры мертвы. Пожалуйста, соедините меня с тем, кто унаследовал командование. Я не желаю вам никакого вреда, только прошу вас следовать за "Августой" обратно к побережью, где она будет добавлена к усилиям ВМС по оказанию помощи. Вы больше не обязаны выполнять обещания, данные капитану Грейнджеру. Вы свободны. - Короткая пауза. - Прием. Прием, "Хэтчет". Кто старший по званию, ответьте, пожалуйста.
Гай подполз к рации и ответил с ядом в голосе.
- Эрнандес, это старший по званию на корабле Береговой охраны США "Хэтчет", капитан Гай Грейнджер. Ты только что убил человека, который стоит десятерых, и я заставлю тебя заплатить за это. Видишь ли, когда эта война закончится, таких, как ты, будут вешать на веревке. Я буду тем, кто это сделает. Как только я найду своих детей, я приду за тобой.
В ответ послышалось бормотание, как будто кто-то собирался заговорить, но передумал. Линия оборвалась.
* * *
Все на борту "Хэтчета" оставались в укрытии, пока "Августа" не стала лишь точкой на горизонте. Гай крикнул корабельного медика Гонсалеса, оказать Тоско первую помощь. Лейтенант был в хорошем расположении духа, когда группа рядовых отнесла его в лазарет. Гай остался на палубе, глядя на бескрайний океан и чувствуя тяжесть всего мира на своих плечах. Тело Фрэнка лежало под одеялом у его ног.
Старый капитан, Скип, подошел к Гаю и уставился прямо на него.
- Твой главный старшина - настоящий герой, - прошептал он. - Он повел людей против демонов и получил снайперскую пулю за тебя.
Гай кивнул.
- Если бы больше людей имели его хребет, мы бы уже загнали этих монстров обратно в Aд.
Скип кивнул, но выдохнул, как будто его что-то беспокоило.
- О чем ты думаешь, Скип?
- Я беспокоюсь o тебе.
- Это всегда была работа Фрэнка.
- Тогда это вакансия, которую я должен заполнить. Он был хорошим человеком, главный старшина? Твоим другом?
- Самым лучшим из обоих, другом и человеком. Я не знаю, как бы я жил последние несколько дней, если бы он не спрашивал о каждом моем шаге. Он всегда был моей совестью, заставляя меня обдумывать свои действия.
- Что ж, если я могу попытаться заменить его, у меня есть для вас совет, капитан. Держите лейтенанта Тоско в стороне. Мне неприятно говорить вам это, но это больше его люди, чем ваши.
Оскорбление было тяжким, почти непростительным, но старый капитан был прав.
- Я знаю, о чем ты говоришь, - признал он, - но он дал мне слово, что поможет найти Кайла и Элис. После этого я просто должен быть готов ко всему, что случится. Не беспокойся обо мне, Скип.
- Я всегда беспокоюсь о хороших людях. Мы вернулись к старым временам, капитан Грейнджер, а в старые времена у капитана был только один способ потерять свой корабль.
Гай посмотрел вниз на тело Фрэнка под простыней и подумал о предыдущем совете своего друга. Будь твердым. Он повернулся к Скипу и улыбнулся.
- Ты ошибаешься, понимаешь? Это не старые времена, Скип. Это новые дни. И если лейтенант Тоско попытается захватить мой корабль, я его убью.
~МИНА МЭЙГАР~
Слау, Беркшир
Когда Мина проснулась, день был в самом разгаре и приближался к позднему вечеру. На несколько мгновений она почувствовала себя бодрой, но потом на нее накатила сонливость, и ей захотелось кофе. Она поднялась с пола, щелкая коленями и локтями, и вышла в офис. Сейчас там царила такая же суматоха, как и тогда, когда она тайком отправилась вздремнуть. Дэвид стоял в центре комнаты и руководил всем, очевидно, перехватив управление у Большого Джимми.
Андраш стоял у чайника, и Мина подошла и присоединилась к нему.
- Похоже, ты проводишь здесь много времени. Я бы хотела выпить кофе, - сказала она.
- Сейчас принесу. Это единственное, что я умею делать.
- Они не разрешают тебе помогать, да?
- Нет, - oн сделал ей кофе и передал его. - Дело не в том, что они не разрешают мне помогать, а в том, что у меня нет никакого способа помочь. У меня нет сети контактов, чтобы позвонить.
- Ты можешь помочь мне, - сказала Мина. - Я привыкла, что ко мне здесь относятся как к запасной части. Никто никогда не хочет помощи от фотографа.
- Так над чем ты работаешь?
- Обновляю сайт информацией, которая может пригодиться людям. Нам нужно, чтобы люди начали сопротивляться. Это наш единственный шанс.
Андраш улыбнулся ей.
- Я в твоем распоряжении.
Мина задумалась.
- Где Элис?
- Спит в кабинете Кэрол. Кэрол тоже дремлет. Дэвид сейчас главный, я думаю.
- Думаю, да. Иди к моему компьютеру, Андраш. Я присоединюсь к тебе через пять минут. Я хочу поговорить с Дэвидом и узнать, в каком мы состоянии.
- Конечно.
Мина прервала Дэвида, когда он отдавал распоряжения спортивному редактору
