Врата - Иэн Роб Райт

Дэвид уже написал об этом на сайте, и Мина обнаружила, что комментариев накопилось много. Люди приводили свои собственные истории выживания благодаря этой наводке. Группа выживших в Стокпорте, прочитав информацию на сайте, убежала в местную церковь и теперь находилась в безопасности за старыми железными дверями. Другая группа пряталась на свалке, сооружая собственные барьеры из собранного там железного хлама. Люди выживали благодаря сайту.

- Это работает, - сказала Мина. - Железо работает против демонов, и слухи об этом распространяются. Вот как мы побеждаем, Андраш. Мы узнаем слабые места врага и распространяем информацию.

Андраш выглядел обеспокоенным, когда она посмотрела на него, но он сменил выражение лица на улыбку.

- Думаю, у человечества все-таки есть шанс - особенно с такой женщиной, как ты, заботящейся о нем.

Короткий трепет крыльев бабочки в ее животе заставил Мину покраснеть.

- Я...

Андраш тоже покраснел и смущенно отвернулся.

- Не совсем подходящее время для флирта, не так ли? Извини.

- Нет, нет, не извиняйся. По правде говоря, со мной уже давно никто не флиртовал. Если для этого нужен конец света, то так тому и быть.

Андраш похлопал ее по колену и осторожно сжал его. Он кивнул на ее чашку с кофе.

- Пора подлить. Позвольте мне.

Мина схватила его за руку.

- Твоя работа по доставке кофе закончена. Я приготовлю его сама.

Андраш улыбнулся.

- Молоко, три ложки сахара.

- Ого, ты любишь сладкое.

- Что такое жизнь без чувств?

По дороге за напитками Мина заглянула поздороваться с капралом Мартином. Солдат выглядел готовым упасть, шатаясь на ногах и протирая глаза каждые пару секунд.

- Ты выглядишь готовым впасть в кому, Мартин. Тебе нужно поспать.

Он улыбнулся ей.

- Я все собираюсь закончить день, но появляется что-то еще, с чем мне нужно разобраться, и проходит еще час.

- Ты все еще поддерживаешь связь с армией?

Он кивнул.

- Я предполагал, что они вызовут меня обратно на базу, но командование попросило меня остаться здесь и передавать любую информацию, которую вы, ребята, получите.

- Логично, - признала она. - Я дам тебе знать обо всем, что найду. Ты ведь знаешь о железе?

- Да, я передала это по цепочке командования. Они уже ищут способы его использования. Может быть, создать центральную базу, окруженную железными заборами, или делать из него боеприпасы, я не знаю. Если бы только это не было таким устаревшим веществом. Деревянные колья были бы лучше.

- Как в кино?

- Да. У нас много дерева, но не так много железа. Война была бы намного легче, если бы люди могли просто схватиться за ближайшую ножку стула.

- Когда война бывает легкой?

- Наверное, ты права. Тем не менее, большинство войн ведется не против сверхъестественных существ, которые, по идее, даже не должны существовать. Немного помощи было бы вполне справедливо с моей точки зрения.

У Мины зазвонил телефон. Она достала его из кармана и вздохнула. Это снова был ее отец.

- Я должна ответить.

Капрал Мартин кивнул.

- Конечно.

Мина направилась прочь, чтобы уединиться. Отдел новостей все еще был хаотичным ульем, поэтому она направилась через выход в зону ожидания. За стойкой администратора стоял стул, и она села, отвечая на звонок.

- Папа, я не ожидала, что снова получу от тебя весточку.

- Мина, ты в безопасности?

- Да. Я в порядке, папа. Ты в порядке?

- Монстры здесь, Мина. Миссис Патель в соседней комнате кричит. Я слышу ее. Мина, что мне делать?

Мина вскочила на ноги, сжимая телефон и желая выдернуть отца прямо через него.

- Спрячься, папа. Тебе нужно спрятаться.

- Но на вашем сайте написано, что нужно бороться. Может, мне пойти помочь миссис Патель?

Мина чуть не зациклилась на том, что отец читал ее сайт, но она знала, что для гордости нет времени. Ее отец был в опасности. Могла ли она действительно сказать ему, чтобы он спрятался, когда знала, что это неправильный поступок?

- Сколько их там, папа?

- Сотни. Они только что появились на улицах, вытаскивая людей из домов. Они скоро будут здесь, Мина. Боже мой, миссис Патель перестала кричать. Я думаю, они убили ее.

- Спрячься, папа. Тебе нужно спрятаться, а я найду способ приехать за тобой.

На линии повисло молчание. Затем:

- Нет, Мина. Я не могу спрятаться. Ты помогаешь людям и противостоишь злу. Как я могу прятаться, когда моя дочь такая храбрая? Я не буду прятаться. Я должен сражаться с чудовищами, чтобы их было меньше, и тебе не пришлось столкнуться с ними в ближайшие дни.

- Папа, послушай меня...

- Я люблю тебя, Мина. Я горжусь тобой. И мне жаль.

Мина кричала в трубку, но была вынуждена слушать маниакальные крики отца, который вступил в невидимую битву. Она слышала крики чудовищ, вопли жертв. Затем линия оборвалась.

- Папа?! Папа?! - oна знала, что это бесполезно, но ничего не могла с собой поделать. Она продолжала кричать: - Папа?!!

- Стоп, что случилось? - в приемную вошел Андраш с двумя чашками кофе в руках. Увидев, в каком состоянии она находится, он поставил их на стойку и подошел к ней. - Что случилось?

- Мой отец. На него напали. Я... - oна покачала головой, и на глаза навернулись слезы.

Андраш обнял ее и притянул к себе.

- Мне жаль.

Он оставил все как есть.

- Он сказал, что гордится мной.

- Конечно. Почему бы и нет?

Она нахмурилась.

- Ты никогда не знал моего отца. Я никогда не видела, чтобы он гордился мной, никогда.

- Тогда, по крайней мере, он мог гордиться тобой перед смертью. Ты помогаешь людям.

- Это то, что он сказал.

- Ну, это правда. Люди уже сопротивляются благодаря твоему сайту.

Телефон Мины зазвонил снова. Она поднесла его к уху.

- Папа?! Папа?! А... это ты, Дэвид. Да, я в приемной. Я... Что? Нет, не я. Я просто была там, и все было... Господи. Я сейчас же вернусь к этому.

Она положила телефон обратно в карман и посмотрела на Андраша.

- Ты что-нибудь делал на моем компьютере?

Андраш улыбнулся.

- Например?

- Дэвид только что