Сироты Страны Чудес - Грег Ф. Гифьюн
— Нет, — говорит Джоэл. — Она вернулась. Я видел, как она развернулась и поехала обратно.
— Я тоже, — говорит Трент.
— Ладно. — Лонни придвигается к ним. — Ладно, и что потом?
Дорси бредёт сквозь траву. — Мне нехорошо.
— Кто-нибудь ответьте мне! — кричит Лонни. — Что произошло, когда большая чёрная машина развернулась и поехала обратно?
— Не знаю, — говорит ему Джоэл.
— Ничего не произошло, — говорит Сэл, садясь на велосипед верхом. — Вы как маленькие. Так перепугались из-за машины, и все ревёте? Ладно вам, серьёзно.
Трент резко оборачивается и швыряет в Сэла незажжённую сигарету. — Сам иди лесом! Ты так же напуган, как и мы!
Сигарета отскакивает от головы Сэла. Он сверлит Трента взглядом. — Чего мне бояться, кретин?
— Как мы сюда попали? — спрашивает Лонни.
— Мы лежали в траве, — говорит Сэл. — Что с вами такое?
Дорси медленно затягивается. — Мы засыпали?
— Мы притворялись. Это была просто игра.
Трент движется к нему. — Скажи ещё раз «просто игра».
— Иди куда подальше, Трент. — Сэл слезает с велосипеда, позволяет тому упасть и принимает боевую стойку. — Когда хочешь.
Лонни перехватывает Трента — становится между ним и Сэлом и, скорее всего, спасает первого от худшей трёпки в жизни. — Заткнитесь оба!
— Нам нельзя, — говорит Дорси.
Остальные оборачиваются к нему, не понимая, что он имеет в виду.
— Нам нельзя об этом говорить. Нам не положено помнить.
Джоэл отходит от компании, пытаясь разобраться в своих мыслях. Смотрит на часы. Они новые. Родители подарили ему на день рождения в этом году. Часы показывают не только время, но и день, и дату. — Подождите, — говорит он, оборачиваясь к остальным. — Подождите, какой... какой сегодня день?
— Суббота, — говорит Сэл.
— Мои часы показывают воскресенье.
— Ну и что? Они врут.
— Нет, — говорит Джоэл. — Не врут.
Сигарета выпадает изо рта Дорси на траву у его ног. — Воскресное утро, что ли?
— Суббота, — настаивает Сэл. — Мы только что приехали.
Трент говорит: — Но если воскресное утро, то...
Джоэл опускается на колени. — Где мы были весь вчерашний день?
— И ночью? — добавляет Лонни.
Трент начинает кашлять. Кашель быстро переходит в приступ удушья.
Остальные смотрят на него. Лицо его — маска паники и растерянности.
Когда белки его глаз закатываются, изо рта вырывается туча бабочек — они заполоняют воздух вокруг него, образуя облако трепещущих крыльев, одновременно жуткое и странно прекрасное.
Совсем как хор криков, разрывающих блаженную тишину спокойного воскресного утра.
Джоэл следил за кварталом как мог, снова и снова обшаривая взглядом каждый угол. Сквозь большие витринные окна он видел пекарей в белом, работающих за прилавком напротив. Грузовики с предприятия по разливу газировки на углу то и дело подъезжали и уезжали. Витрина и дверь небольшого магазинчика в нескольких дверях отсюда были облеплены рекламой дешёвых сигарет, кофе и буррито с завтраком. Следующий угол занимал алкогольный магазин с решётками на окнах, — фасад весь в граффити.
Над ним — небольшая квартира, где Дорси Хилл жил со своей подругой.
Лавируя в потоке машин, Джоэл перешёл улицу. Он вошёл в здание через дверь сбоку от входа в магазин и оказался перед разбитым, покрытым граффити коридором и лестницей на второй этаж.
Он поднялся и оказался у двери — побитой, поцарапанной, с облупившейся краской. Джоэл постучал, и через мгновение на пороге появилась замученного вида женщина в бежевом полиэфирном платье с белым фартуком.
— Да? — спросила она с раздражением.
Джоэл попытался улыбнуться — скорее всего, без успеха. — Дорси дома?
Женщина осмотрела его с ног до головы. — Кто спрашивает?
— Скажите ему, что Джоэл Уокер хочет его видеть, пожалуйста.
— Зачем вы Дорси? Оставьте человека в покое.
— Мне нужно с ним поговорить. Он здесь или нет?
