Зверинец маньяков - Иэн Роб Райт

"Сим" бросил взгляд на Крисси, но она окинула его хмурым взглядом. Ему пришлось напомнить себе, что жизнь стала лучше с тех пор, как он встретил ее четыре года назад, и что ее инстинкты очень часто оказывались гораздо лучше его. Следуя ее примеру, он еще ни разу не подводил ее, так почему же сейчас он так не хочет сделать прыжок в то, что может стать возможностью изменить жизнь? Эверс Нили предлагал им семьдесят тысяч и шанс увидеть нечто... крутое? О чем тут можно было думать? Отказаться было бы несправедливо по отношению к Крисси, а этого он не мог вынести.

- Хорошо, - сказал "Сим". - Один уик-энд.

- И восемьдесят тысяч, - сказала Крисси, сияя. Затем она подмигнула Нили и сказала: - Шучу.

Нили гоготнул. Он протянул руку, и в его руке появился еще один стаканчик с ликером.

- Отлично! - сказал он, сделав глоток. - Тогда вам лучше пойти домой и взять сменную одежду. Мы уезжаем утром первым делом.

ГЛАВА 2

- "Пиктон-49" на подходе ко второму причалу, - сказал Палмер, наблюдая за происходящим на мониторе системы видеонаблюдения со сложенными руками. Погода на улице была мрачной, неспокойное море бросало ледяные брызги, которые сливались с моросящим дождем, но ярко-оранжевый паром пришел в порт и без проблем выстроился рядом с временным причалом. - Хорошо, Гиббонс, позвони в доки и распорядись, чтобы организовали транспорт. Орел приземлился.

Ответа не последовало. В настоящее время оперативная группа безопасности была немногочисленна, а также выполняла двойную работу в качестве носильщиков и разнорабочих, когда это было необходимо, но через несколько месяцев команда Палмера увеличится втрое. Пока же он был вынужден полагаться на горстку наспех нанятых мужчин и женщин. Один из них в данный момент спал за своим столом.

Палмер прошелся по свежевыкрашенной комнате управления и пнул спинку кресла Гиббонса с высокой спинкой своим тяжелым рабочим ботинком. Двадцатипятилетний бывший капрал, только что закончивший службу в Королевских войсках, от толчка проснулся и вскрикнул. Его лодыжка соскользнула со стола и прихватила с собой аляповатую кружку Че Гевары. Она грохнулась на кафельный пол и лишилась треугольника красной керамической плоти.

- Что за черт? А, черт возьми, это была моя любимая кружка, из которой я пил, - oн наклонился и взял ее, изучая повреждения на лице аргентинского смутьяна. - Вот ведь чертова удача.

Палмера мало заботила потеря этого человека.

- Проснись, Гиббонс и помоги мне... Нили скоро высадится, а ты дремаешь. Очнись!

Гиббонс встряхнулся и сел прямо. Он поставил треснувшую кружку на стол рядом со своей двухкнопочной мышью и потер лицо.

- Я закрыл глаза всего на минуту, босс. Так, в чем проблема?

- Проблема в том, что идет дождь, а наш работодатель собирается сойти с корабля и промокнуть. Отправь транспорт в доки и сделай это сейчас же.

- Хорошо, хорошо. Не надо быть задницей.

Палмер схватил стул Гиббонса и развернул молодого человека. Он наклонился и уставился на него, его карие глаза боролись с голубыми глазами Гиббонса.

- Ты можешь хоть раз сделать свою работу без бегущих комментариев.

- Ладно-ладно, только не нужно раздувать кровеносные сосуды. Я займусь этим.

Гиббонс отвернулся и развернул свой стул обратно к столу. Без лишних слов он позвонил по телефону и отправил пару гольф-каров в доки. Со временем на острове появится действующая канатная дорога, которая будет доставлять людей от доков до вершины холма, но пока что расходы на ее эксплуатацию были неоправданными - не для небольшого числа гостей и команды. Пока что те, кто путешествует по острову, могут прекрасно обходиться гольф-карами и багги.

Палмер вернулся к системе видеонаблюдения и осмотрел мониторы, расположенные в три ряда по три штуки. Он наблюдал за тем, как различные сотрудники выполняют свои обязанности, и внимательно следил за некоторыми из самых известных обитателей острова.

Все это место - плохая идея.

Но ничто не стоит между богатым человеком и его мечтой.

Палмер снова переключил свое внимание на доки, наблюдая, как Нили сходит с парома на плавучий причал. На следующей неделе прибудет специальная строительная бригада, чтобы начать работы по строительству причала на шесть мест, а также здания приемной, кофейни и сувенирного магазина. Все это было предварительно собрано на месте, и весь проект планировалось завершить в течение трех месяцев. На самом деле Нили построил все на острове менее чем за два года, что было просто безумием.

Торопиться в таком деле...

Cрезать углы, и в конце концов эти углы вернутся, чтобы срезать тебя.

Палмер получил должность начальника службы безопасности, благодаря двенадцатилетней карьере в Королевских инженерных войсках в звании сержанта, но изначально он присоединился к команде бывших военных, выполнявших роль дешевой, надежной рабочей силы для строительной фирмы, которую Нили нанял для работы на острове. Чтобы справиться с таким крупным проектом, фирме потребовалось увеличить численность персонала, но после завершения строительства новых сотрудников отпустили. Однако Нили решил провести собеседование с бывшими военными, чтобы пополнить свою команду охраны, и Палмер занял первое место, благодаря своему богатому опыту работы в этой области, а также тому, что он не страдал от посттравматического стрессового расстройства, как некоторые из его коллег. Нили сказал, что ему нужен твердый ум во главе службы безопасности. Кто-то, кто не позволит тьме проникнуть внутрь, - таковы были точные слова этого человека.

Это было четыре месяца назад, и тогда Палмер еще не знал, на что именно он подписывается. Все оставалось совершенно секретным до тех пор, пока девять недель назад Нили не созвал брифинг с участием всех сотрудников острова. В тот же вечер Палмер чуть не сел на паром, но Нили увеличил его зарплату на сорок процентов и заставил пошевелиться. Палмер хотел, чтобы его дети поступили в университет, не влезая в долги. Риск стоил того.

Нили покупал мужчин и женщин, как большинство людей покупают хлеб. Палмер лишь надеялся, что он не окажется подгоревшим тостом.

Сейчас Нили стоял под дождем, что не предвещало ничего хорошего. Ирландец не был несправедливым или жестоким начальником - что удивило Палмера, - но он также не терпел неудач. За последние несколько месяцев Палмер уже видел, как несколько человек были уволены за небрежную работу, и было совершенно ясно, что каждый человек на острове - расходный материал, который легко заменить. Делай свою работу и получай хорошую зарплату. Ошибся