Простой сложный разговор. Модель легкого и эффективного общения - Элисон Вуд Брукс

Например, в эпизоде «Дом на озере Лун-Лейк»[101] речь идет о группе подростков, которые нашли в лесу таинственный заросший дом, брошенный хозяевами, однако на столе был оставлен ужин, а на двери висело выпускное платье. Майк переделал эту историю в короткую и удобную тему для беседы. «Не возражаете, если я расскажу вам одну историю, которую недавно услышал по радио?» — спросит он коллегу (допустим, во время затишья в обсуждении технических деталей на работе). Он в двух словах перескажет историю, а затем поинтересуется: «Как вы думаете, почему хозяева покинули дом?»[102]

Заимствование идей из «Этой американской жизни» оказалось так эффективно, что Майк решил искать темы для разговора и в других источниках. И теперь он «прикарманивает» вопросы из телепередачи «В студии актерского мастерства», например: «Какое ваше любимое ругательство?» или «Какой звук вы терпеть не можете?». Он не скрывает, что черпает эти истории и вступления к беседам из подкастов и телепередач. «Как только вы вникнете в суть этого метода, — говорит Майк, — уже неважно, откуда вы заимствуете свои идеи». Он прав. Важно, как мы используем эти идеи. А поскольку существует бесчисленное количество тем, включая small talk (да, погоду тоже надо обсудить), то перед нами открываются практически безграничные возможности.

Поиск сокровищ

Привычка Майка начинать беседы с помощью тем из подкастов показывает скрытую силу small talk, но не решает в полной мере важнейшую проблему — как избежать порочного круга в беседе. Почему? Потому что даже самые интересные, актуальные и понятные темы могут затянуть в бездушный, смертельный водоворот межличностного общения, из которого не смогли выбраться наши калифорнийские участники блиц-свидания. Никому не хочется бесконечно обсуждать, как ему спится по ночам или что произошло в доме на озере Лун-Лейк. Всему есть пределы, даже у захватывающих тем, придуманных экспертами по общению из программы «Эта американская жизнь».

Хитрость заключается в правильном выборе времени: не задерживайтесь на одной теме слишком долго. Даже если small talk складывается удачно, используйте его ровно столько, сколько необходимо. Главное — перейти на следующий уровень до того, как беседа превратится в тяжелую повинность. Для этого нужно стать охотником за сокровищами.

Считайте, что беседа — бескрайний океан, усеянный бесконечным множеством островков-тем. Хорошие собеседники жаждут открыть новую местность — неизведанную территорию, сопряженную с риском, но при этом сулящую совершенно уникальное вознаграждение. Мирно бороздя спокойные, предсказуемые воды small talk, вы чувствуете себя в безопасности и можете использовать эту защищенность для поиска перспективных островов. Но есть опасность слишком долго задержаться на корабле[103], любуясь островами издалека. Так вы никогда не найдете сокровищ. В конце концов вам придется рискнуть — сойти на берег и исследовать новые места.

Вот вам тайный плюс small talk: его можно использовать как мостик к более значимым, содержательным и интересным разговорам. Это пространство для исследования, которое помогает искать переход к более глубоким и увлекательным темам, особенно в разговоре с незнакомцами или людьми, с которыми у нас мало общего. Беседуя о погоде, вы можете узнать, что ваш собеседник ездил на Таити, и тут же завяжется приятнейшая беседа об этом острове. Джози и Хьюго нужен был совсем небольшой скачок, чтобы перейти от погоды во Франции к его детству во Франции. Или от погоды в Калифорнии к любимой тенистой скамейке, которую Джози обнаружила в кампусе, к детским секретам, культурным различиям, надеждам и страхам, музыке или обсуждению, где и когда у них рождаются самые удачные идеи. При правильном подходе small talk превращается в хорошо отработанный ритуал, который дает нашему мозгу время и возможность сформулировать более интересные, глубокие вопросы и мысли. «Самый простой короткий будничный разговор[104], — пишет обозреватель журнала Atlantic Джеймс Паркер, — может внезапно окунуть вас в пылающую бездну чужой души».

Вверх и вниз

Переход от обыденного small talk в пылающую бездну человеческой души требует определенного мастерства. Вряд ли замечание вашего собеседника о моросящем дождике на улице мгновенно приведет к глубокому обсуждению того, что все его жизненные решения продиктованы его отношениями с матерью. Между этими пунктами находится множество других этапов беседы, в ходе которых мы выясняем, какие темы приведут нас к цели.

Полезно упорядочить бесконечное множество возможных вопросов для обсуждения в четкую иерархию — назовем ее пирамидой тем, где самые общие темы находятся внизу, а самые личностные — наверху.

В основании пирамиды тем находятся вопросы, которые можно обсудить с каждым, — так называемый small talk. С основания часто полезно начинать, и в некоторых случаях на этом лучше остановиться, например в коротких диалогах с бариста или соседями. Но поскольку эти темы лишены индивидуальности, длительное пребывание в основании пирамиды может показаться обезличенным, неудовлетворительным, поверхностным и даже унизительным для человеческого достоинства.

Одна из целей общения — продвигаться вверх[105] по пирамиде тем, уходя от базового уровня и понимая при этом, что беседа может развиваться циклами снизу вверх и обратно. Некоторые темы больше подходят для личного разговора, чем для глубокого обсуждения. Мы не всегда стремимся к вершине, но важно иметь некое представление о том, насколько высоко мы и наши собеседники хотим забраться. Мы должны быть уверены, что, несмотря ни на что, мы не застрянем надолго[106] в основании пирамиды[107].

Пирамида тем: движемся от small talk к глубокой беседе и обратно

Чтобы перейти от small talk к более личным темам, нужно обладать определенным умением. Однако это проще, чем нам кажется, — перепрыгнуть с погоды во Франции на детство во Франции или плюсы французского рэпа или с погоды в Италии на оперу или мотоциклы. Чтобы совершить такой скачок, необходимо знать или выяснить отношение собеседника к теме — его личный опыт, компетентность[108], степень заинтересованности или любопытства к данному вопросу. Недавние исследования показывают, что гораздо эффективнее выбирать максимально конкретные темы[109]. «В чем смысл жизни?» и «Что нового?» — слишком абстрактные, общие вопросы, услышав их, собеседник может растеряться, не зная, что ответить. А вот вопросы «Почему тебе нравится твоя квартира?», «Когда ты начал пить кофе?» или «Как ты увлекся йогой?» более конкретные. Они дают собеседнику простор для исследования и перехода на более высокий уровень разговора, но при этом не так сильно пугают и смущают, как открытые вопросы. Подобные вопросы задают достаточно общую тему, по которой легко