Попалась - не отпущу - Анна Вэйли

и осталась на кухне, облокотившись на столешницу с кружкой в руках. Время тянулось слишком медленно. Мне уже начало казаться, что он специально не выходит из своей комнаты, чтобы заставить меня ждать и еще больше нервничать.

Но дверь все-таки открылась.

Я едва удержала смешок. Даня выглядел так, будто только что выбрался из постели: помятая футболка, мягкие домашние брюки, волосы торчат во все стороны. Зрелище вышло настолько живым и трогательным, что я на секунду забыла про весь свой хитроумный план и почувствовала к нему неожиданную нежность. Пришлось срочно спрятать улыбку за кружкой и взглянуть на него так, будто я вовсе не умиляюсь, а оцениваю.

— Готова работать? — спросил он, лениво потянувшись и заглядывая в шкаф за чашкой.

— Готова, — я чуть прищурилась, делая паузу и выдерживая ее дольше, чем нужно. — Хотя, если честно, сегодня немного нервничаю.

Он остановился, рука с чашкой зависла в воздухе, и он повернулся ко мне, на лице — искреннее удивление:

— Почему?

Я опустила глаза, словно сомневалась, стоит ли продолжать, потом решилась:

— Ну, знаешь… вчера ты меня едва не отвлек прямо у двери. А что, если и сегодня?

На его лице появилась медленная, хитрая улыбка. Он высыпал в чашку пакетик растворимого кофе и снова посмотрел на меня, уже внимательнее:

— Извини, не повторится. Просто подумал...

Я медленно шагнула ближе и поставила кружку на стол, не торопясь убирать руку с горячей керамики. Наклонилась чуть вперед, будто невзначай сокращая расстояние между нами, и спокойно спросила:

— О чем именно ты подумал? Вчера так и не объяснил.

Он заметно замешкался. Я сразу уловила, как на его лице мелькнула тень колебания, и от этого стало до смешного приятно. Словно вдруг поменялись роли, и теперь я наблюдала, как он ищет нужные слова, не находя быстрых ответов. В этот момент игра точно была в моих руках.

— Да ни о чем особенном, — наконец сказал он, пряча взгляд за кружкой. — Просто кое-что проверял.

Я чуть улыбнулась краем губ, словно не собиралась отпускать его так легко:

— И как, проверил?

Его взгляд задержался на мне дольше, чем я ожидала. Молчание затянулось, и только потом он позволил себе короткую улыбку:

— Почти. Уже очень близок.

Я нарочито пожала плечами и слегка нахмурилась, будто разочарована:

— Знаешь, Даня, мне кажется, что тебе проще собрать модель на принтере, чем объяснить простые вещи.

Он усмехнулся, и в этой усмешке явственно читалось удовольствие от моей провокации:

— Какие, например?

— Например, честно сказать, чего ты хочешь, — произнесла я так буднично, словно мы обсуждали рабочую задачу. Но внутри напряжение стало невыносимо явным, и мне пришлось заставить себя стоять спокойно.

Даня поставил кружку на стол и неожиданно сделал шаг в мою сторону. Я не отступила. Наоборот, подняла подбородок чуть выше, принимая вызов.

— Если скажу, чем мне останется мучить тебя? — усмехнулся Даня, и в глазах мелькнуло то, что выдавало игру. — Тебе ведь так интересно знать, что я задумал.

Я тихо рассмеялась и покачала головой:

— Считаешь, мне это нравится?

Он шагнул еще ближе. На полшага — и этого оказалось достаточно, чтобы воздух между нами сгустился. Я почувствовала, как внутри все снова пришло в движение. Даня не сделал ничего лишнего, только задержался и произнес негромко, с едва заметной улыбкой:

— Уверен. Нравится.

Я не выдержала и тоже рассмеялась. В этот раз признавая, что он угадал. Но останавливаться не собиралась. Я сделала короткую паузу, а затем спокойно добавила:

— Возможно. Но теперь пришло время и тебе немного пострадать.

Он вскинул брови, отступил назад на шаг и нахмурился, явно пытаясь осмыслить мои слова:

— То есть это месть?

— Скорее восстановление справедливости, — поправила я и, не скрывая удовольствия, наблюдала его реакцию.

Он рассмеялся, развел руками, словно признавая мою маленькую победу, но в глазах тут же мелькнул вызов:

— Хорошо.

— Идем работать? — кивнула я в сторону коридора, подразумевая комнату Дани.

Он поднялся, не сводя с меня глаз, и медленно улыбнулся.

— Конечно. Только учти: если начинаешь игру, правила по пути менять нельзя.

— Это мы еще посмотрим, — ответила я с усмешкой и первой шагнула в коридор.

Теперь я точно знала: инициатива перешла ко мне. Сегодня тон задавала я.

Глава 15

Когда после обеда мы выбрались на улицу, я вновь почувствовала перемену. То напряжение, что раньше заставляло держаться настороже, теперь превратилось в азарт, в игру, которая захватывала и подталкивала улыбаться без причины. Каждый шаг казался частью стратегии, и даже то, как Даня шел рядом, чуть замедляя шаг, словно подстраиваясь, воспринималось как продуманный жест.

Я старалась не смотреть прямо на него, но боковым зрением легко ловила его короткие взгляды. Они скользили изучающе, с намеком на вызов, будто он пытался угадать, какой следующий ход я приготовила и решусь ли сделать его прямо сейчас.

В парк мы добрались быстрее, чем я ожидала. Воздух был влажным и теплым, а дорожки тонули в полумраке. Тишину нарушали только далекие голоса людей, гуляющих где-то глубже в аллеях. Я остановилась у клумбы, склонилась чуть ниже, словно разглядывая цветы. Движение было преднамеренным, и я знала, что Даня не упустит его из виду.

И действительно, не упустил. Его взгляд неторопливо прошелся по мне сверху вниз, задержавшись дольше, чем следовало, на талии и бедре. Когда его глаза вернулись к моему лицу, я уловила легкое удовлетворение в себе и позволила улыбке мелькнуть так, будто я поймала его случайно.

— Ты часто здесь гуляешь? — спросила я с нарочитой нейтральностью, выпрямляясь и поворачиваясь к нему.

Он усмехнулся краем губ, и в этой усмешке легко читалось, что он прекрасно понимает: вопрос задан не ради беседы.

— Бывает. Здесь спокойно. Можно подумать или просто расслабиться.

Я приподняла бровь и улыбнулась чуть иронично:

— Расслабиться? Не верится, что ты вообще умеешь это делать. Ты всегда такой серьезный.

Даня тихо рассмеялся, чуть наклонил голову, прищурился, будто мои слова задели его, но в приятном смысле:

— Серьезный? Мне казалось, ты уже поняла, что я не настолько серьезный, каким стараюсь казаться.

Щеки предательски согрелись, но я удержала выражение лица. Наклонила голову в сторону, сделала вид, что ломаю голову над его намеком.

— И когда же я могла убедиться в этом?

Его взгляд стал спокойнее и острее одновременно, голос звучал негромко, но в нем чувствовался оттенок насмешки:

— Например, вчера вечером. У твоей двери.

Я нарочито нахмурилась, изображая, что вспоминаю с трудом.

— Ах, это… Почти забыла.

Он сократил расстояние, шагнув ближе. В его глазах мелькнул вызов, который невозможно было