Василёк. В академии Крылатых змеев - Яна Епринцева

— Постой девица, не спиши красная, — замурлыкал он.

— А в чём дело? — спросила девушка, но занятия своего не оставила.

— Нехорошее дело старуха задумала. Видел я, как она взяла из деревянного сундука порошок особый, — продолжал кот.

— Что за порошок? — заволновалась девушка.

— Он память отшибает. Коли съешь чего, что этим зельем посыпано, забудешь, как звали, откуда родом, куда направлялась, и не вспомнишь никогда.

Василиса выронила из рук пучок зелени, что держала в руках. Холодные мурашки поползли по спине, а ладони вмиг сделались ледяными.

«Вот так дела! Сразу нужно было уходить, как только увидела, что метла летает. Так нет же, зачем-то до конца дело довела. Хотя куда идти-то? Я ведь и города не знаю, и помыться нужно, а ну как не пустят замарашку в академию?» — начала размышлять девушка.

Она опустилась на корточки рядом с котом и заглянула в его огромные жёлтые глазищи.

— А зачем же старухе меня памяти лишать? — осторожно спросила Василиса.

— Она давно себе помощника молодого да расторопного ищет, но найти не может. Если кто забредает в её лавку, притворяется немощной и просит навести порядок, и не у кого это ещё ни разу не получилось. А ты справилась, — ответил пушистый нечистик.

— Эх… Не нужно было убираться! — воскликнула девушка, а сама чуть не плачет. — Да как откажешь?

— Ты всё верно сделала. Я тебе плохого не стал бы советовать. Бабка меня не кормит, голодом морит. Поймаю мышку или воробья, этим и сыт. А ты свой ужин не пожалела, вот я и научил, как с метлой совладать. Коли не справилась с уборкой, Акулина на тебя в тот же миг порчу бы навела, несчастий каких в дорогу пожелала. Она всегда так делает.

Василиса вскочила на ноги.

— Раз так, уберусь я лучше отсюда подобру-поздорову!

— Нет, постой, девица! Нельзя этого делать. Бабка тебе вслед зла пожелает, и не будет в жизни счастья. Не исполнятся мечты, не добьёшься того, что задумала, — остановил её кот.

— А что же делать? — воскликнула девушка чуть не плача.

— Придётся изловчиться и Акулине подсунуть еду, что она для тебя приготовила. Не бойся, я помогу. Отвлеку бабку, а ты тем временем тарелки-то и поменяешь. Тогда колдунья всё забудет наутро. И кем была и сколько зла людям сделала, да и уменья свои ведьмовские растеряет. А ты спокойно дальше отправишься.

— Спасибо тебе, муркоточек! — Василиса принялась гладить чёрную шёрстку и ласково почёсывать между ушами чудесную животинку.

На том и порешили. Девушка продолжила складывать овощи в корзинку, затем занесла их в лавку и разложила по полкам, туда, где лежали похожие товары.

Закончив с этим, она уселась на лавке возле входа и принялась ждать хозяйку. Идти вглубь дома без разрешения Василиса не посмела.

Вскоре в лавку вернула Акулина. Вид у бабки был весёлый и хитрый. Сразу видно, задумала злое, карга старая.

— Ну что же Вася, расторопный ты парень, помог мне знатно. Так не побрезгуй, раздели со мной хлеб да соль. А потом и помыться не грех, водица пока нагреется, — проворковала она ласковым голоском.

— Благодарствую, бабушка, — девушка вскочила с лавки и низко поклонилась, всем своим видом выражая почтение.

Старуха захихикала и повела её на кухню.

Войдя в тесное помещение, Василиса огляделась. Большую часть комнаты занимала огромная печь, в которой сейчас грелся большой котёл с водой. У маленького оконца примостился выскобленный до блеска столик, а с двух сторон от него — лавки.

Так как уже начало смеркаться, колдунья засветила в углу лучину, да и отблески огня из печи давали немного света, позволяя увидеть убранство кухни во всех подробностях.

— Присаживайся, добрый молодец, отведай кашки масленой, наваристой! — воркует Акулина.

Она начала суетиться вокруг, придвигая тарелку с кашей, предлагая Василисе хлеб, подсовывая большую, расписную ложку.

— Благодарствую, — кивает девушка, но есть не спешит.

Старуха напротив девушки уселась, пододвинула к себе ещё одну тарелку с кашей и занесла было ложку, желая начать трапезу. В этот момент откуда ни возьмись выскочил чёрный кот и запрыгнул к Акулине на колени, чуть не сбив её с лавки.

— Ты что творишь, окаянный! — взвизгнула колдунья.

А кот выхватил у неё из рук ложку, спрыгнул на пол и принялся носиться по комнате, сбив при этом горящую лучину, так что она потухла.

Акулина заверезжала, начала ругать нечистика разными словами. Она помчалась ловить его по всей кухне, пытаясь отнять ложку.

Василиса времени зря не теряла. Девушка живо подменила тарелки, и сразу же принялась уплетать горячую кашу, наблюдая, как старуха гоняется за котом.

Тот увидел, что дело сделано, выпустил ложку из острых зубов и, юркнув в приоткрытую дверь, моментально скрылся из виду.

Василиса при виде того, как ловко котик обхитрил свою хозяйку, с трудом смогла удержаться от смеха. Она опустила голову и живо наполнила рот кашей, чтобы не захихикать, ведь колдунья могла и обидеться.

Глава 11

Акулина, кряхтя, наклонилась, подняла деревянную ложку.

— Вот негодник этакий! Ну пусть только явится, уж я ему задам взбучку, — бормотала она, возвращаясь на своё место.

Старуха не заметила, что гостья поменяла тарелки с кашей, и без задней мысли принялась уплетать угощение, время от времени вновь принимаясь ругать кота.

— Ты кушай, Васенька, кушай, дружочек, — приговаривала Акулина, стоило ей взглянуть на девушку. — Я специально для тебя ужин готовила.

А та кивала, благодарила и отправляла в рот ложку за ложкой, чем безмерно радовала хозяйку лавки.

«Похоже, бабка не догадалась, что я не парень. В отличие от кота. Ну, так это к лучшему. Значит, хорошо получилось преобразиться, даже ведьма от мальчика не отличила», — думала между тем Василиса.

Акулина тоже налегала на кашу. Сначала она вела себя, как обычно, но только опустела её тарелка, начала беспокойно оглядываться, зевать и тереть глаза.

— Что с тобой, бабушка? — вкрадчиво спросила девушка.

— Да вот глаза слипаются, — старуха потянулась и зевнула, прикрыв рот кулаком. — И как-то неспокойно мне. Ничего не пойму: вроде дома я, а вроде и нет, всё вокруг какое-то незнакомое.

Сердечко Василисы сильнее забилось от радости. Зелье начало действовать на ведьму, так что теперь можно было её не опасаться.

— Всё хорошо, дома ты, просто устала. Иди приляг, я сам со стола уберу.

— Вот спасибо, касатик! Да только где моя спальня? Что-то я запамятовала, всё в голове перепуталось, — беспомощно глядя на гостью, сказала Акулина.

Василиса и сама не знала, где