Целительница для короля Эльфов - Кира Райт
Вообще конечно меня самого считали молодым королём. Королевская чистая кровь позволяла нам жить подольше, чем остальным эльфам, ну и выглядеть лучше соответственно. По сравнению с моим отцом и дедом, которые принимали трон только после шестидесятилетия, я и правда был ещё молод. Но несмотря на внешнюю привлекательность (без ложной скромности), всё равно у меня было куда больше жизненного опыта, чем у этой красивой девушки. Ей по возрасту положено быть наивной и воздушной, однако в её взгляде то и дело проскальзывает нечто такое, что заставляет меня приглядываться к ней пристальнее. Что-то в ней завораживало и притягивало, а я всё никак не мог понять, что именно…
Тем временем молчание затягивалось, Аланиэль ещё некоторое время не поднимала глаз, а я думал, как бы ей так всё объяснить… И тут она неожиданно подала голос.
- Вам хорошо, Ваше величество, Вы можете сами выбирать свою судьбу, невесту, дальнейшую жизнь. У нас нет такой возможности. Все мы тут заперты, как пленники, вынуждены полагаться на Вашу милость и здравый смысл. И даже после гибели стольких целителей во дворце никто не озаботился этим вопросом, позволяя чему-то страшному случаться и дальше. Почему оно так? Кто-то имеет право распоряжаться своей судьбой, а кто-то вынужден выживать?
Последний вопрос уколол меня в самое нутро. Зачем нужно именно так это формулировать? Тем более, что подобное я слышал уже второй раз. Первый – нечто такое же сказала мне та целительница, которую потом украл дракон.*
- Ваш дар принадлежит королевской семье, - повторил я то, что нередко повторял раньше на подобные вопросы. Как правило, после этого ответа они отпадали. Но юную эльфийку этот ответ не устроил на удивление…
- С каких пор, Ваше величество? Насколько мне известно, несколько сотен лет назад всё было иначе. Кто-то из Ваших предков просто так решил, и никто не посмел возразить. А теперь я тут пленница и принадлежу Вам лишь по чьему-то на то желанию? – она вдруг посмотрела мне прямо в глаза, и меня окатило жаром.
Я не понимаю, как это возможно, но её взгляд, и то, как она держалась… Всё это точно не походило на нежную эльфийку, только вступившую в совершеннолетие. Она будто бы одним взглядом бросала мне вызов, если даже спустить её дерзость в словах.
Но одновременно с этим я с поразительной ясностью осознал, что вообще-то она права. У эльфов были правила, которые складывались многими тысячами лет – например о целомудрии до свадьбы, о недопустимости открытого выражения эмоций в обществе и прочие. Но правило, что магия исцеления принадлежит королевской семье не было изначально, его придумали – ровно так, как она сказала. Матушка так захотела, заявив, что правила можно устанавливать и самостоятельно…
А то, как Аланиэль произнесла «принадлежу Вам» меня просто обезоружило. Я замер. Стало невыносимо жарко. Она принадлежит мне лишь по чьему-то желанию…
Громко выдохнув, я сделал шаг к ней навстречу, не сильно отдавая отчёт своим действиям. Но тут тонкая белоснежная ладошка легла на мою грудь, останавливая.
- Вам не кажется, что мы сейчас нарушаем и другие правила? Вы в моей комнате, без единого свидетеля, без служанок. Если я что-то путаю, то поправьте меня, Ваше величество. Разве позволительно незамужней эльфийке находиться наедине с мужчиной в личных покоях? К тому же с мужчиной, у которого есть невеста?
И этим она вновь удивила и восхитила меня. Ни одна женщина не стала бы так говорить с королём. Ни одна не посмела бы меня остановить, видя мою решимость. А не заметить она не могла. Даже будучи наивной и довольно юной, точно не была глупышкой. Да и вообще я сомневался уже и на счёт её наивности. То, как и что она говорила, только подогревало мой интерес. И я не стал ходить вокруг да около.
- Ты в чём-то наверное права. Но я – король. И мои подданные обязаны подчиняться моему слову. Однако, я сегодня осознал проблему гибели целителей и согласен, что её нужно решать. Более того – я желаю приступить к этому решению практически немедленно. Но здесь я не только поэтому… - тут я всё же подошёл ближе и взял в свою ладонь её хрупкие пальчики. – С тех пор, как увидел тебя сегодня в коридоре, никак не могу выбросить из головы. И это мешает мне принимать верные решения. Поэтому не буду скрывать своих намерений и желаний по отношению к тебе…
Договорить мне целительница не дала.
- Как я рада, что Вы первым заговорили об этом! – всплеснула она руками, удивив снова.
Она правда рада? Нет, в принципе оно и понятно, но…
- Давно пора взяться за этот вопрос серьёзно. И рада, что моё состояние магического истощения, которое Вы увидели утром, произвело на Вас столь сильное впечатление. Я всегда знала, что Вы самый внимательный и справедливый правитель! Спасибо, что так сильно пожелали мне помочь, что даже решили прийти лично, переступив через правила приличия! Простите, что сначала неправильно поняла Вас!
И я прикусил язык. Только что я едва не предложил ей стать моей фавориткой. А она меня благодарит за чуткость и внимательность правителя к подданым. Чтобы не выглядеть, как полный идиот, пришлось подыграть и сделать вид, что так всё и задумывалось. И я действительно очень озабочен её состоянием…
- К счастью, мне уже стало лучше, Ваше величество. Однако, боюсь, что Ваши опасения не напрасны, и следующее магическое истощение я уже не переживу. Не то чтобы после разлуки с единственным родным мне эльфом – отцом я сильно хочу жить… Но и умирать в расцвете лет тоже слишком печально. Хотя стоит признать, что жизнь без возможности что-то изменить, развиваться или построить семью – это тоже не предел мечтаний.
И только было я хотел возразить, что как раз с матушкой обсуждал указ о необходимости всем эльфийкам в срочном порядке выйти замуж, как вдруг меня словно обухом по голове ударило. Это что же, её тоже нужно будет замуж отдать тогда?!
И если я и раньше не сильно горел желанием продвигать это решение, то прямо сейчас вдруг чётко понял, что просто не хочу его принимать. Пусть уже эльфийки выходя замуж тогда и за кого захотят! Хоть за тех же драконов. А я бы…
Ну вот. Снова мысли в неправильное русло свернули!
