Нежданная жена Стального Дракона - Светлана Рыжехвост

– Я... Я просто привыкла прятать Гели, – неловко улыбнулась я.

– Бедные вы мои, – вздохнул глава отделения проклятий. – А хотите у меня жить? Жена моя против не будет, дети у нас на крыло встали и упорхнули кто куда.

– Я хочу попробовать пожить самой, – тихо-тихо призналась я. – Только, целитель, у меня ведь нет ничего.

Он закатил глаза и ворчливо повторил:

– Я же сказал, у меня самые высокие полномочия! Велено нанять тебе дом на год вперед, помочь обновить одежду и выделить кабинет для изучения всей проектной информации о камне Трех Сил. Но последнее исключительно через клятву, а тут, уж прости, тебе сначала сил набраться надо.

– Наберусь, – кивнула я.

– О, а это на еду. – Целитель вытащил из-за пазухи увесистый кошель, чья горловина была туго затянута и запечатана сургучной печатью. – Не знаю, сколько там, правда. Но думаю – немало. А там уже и первая зарплата.

Он подмигнул мне, и я окончательно поверила, что наша с Гели жизнь обернулась к лучшему!

Глава 6

Первым делом целитель Родди подвел нас к безлошадной карете, стоявшей в стороне от главного входа в дом исцеления.

– Прошу, устраивайтесь.

– А кого же мы впряжем? – оторопела я, не находя никакой привычной каретной оснастки.

– Простите? А! Не так давно на Пике Металлов было сделано удивительное открытие. Это автокатон! Он катится совершенно автоматически!

– Как?

– Автом… Мгм, сам по себе – это-то и называется «автоматически». То есть, конечно, не сам по себе, там внутри что-то вроде искусственного магического ядра, и я…

Целитель осекся и задумался – кажется, он и сам плохо представлял себе этот самый автокатон.

– Сяду и буду наслаждаться, – улыбнулась я.

Гели возмущенно курлыкнул, и я поправилась:

– Сядем и будем наслаждаться.

И мы действительно наслаждались. Этот самый автокатон двигался очень плавно, совершенно не трясся и ни в коей мере не подпрыгивал на ухабах.

– Сейчас возьмем ключи от дома. У вас будет одна половина, а у хозяев вторая. Там когда-то жила их дочь, но она сменила Пик, и теперь половина дома сдается, – неспешно говорил Родди. – Добираться до работы придется на общественном транспорте, но перебоев с ним нет.

– Дом так далеко?

– Зато район хороший, для малыша самое то. И сможете ему драконьи фрукты брать.

– Он ведь не ест, – тихо проговорила я. – Подцепит одно, потом другое, но толком не ест.

– Это потому что не то давали. Обычная еда ему не особенно подходит, – охотно ответил целитель. – А там, в вашем саду, как раз кусты с драконикой. Вот ее-то он и будет объедать.

Мерный ход автокатона едва не усыпил меня. Но вот рокот стих, и мы остановились.

Это была улочка, будто сошедшая с почтовой марки. Или открытки – ровная брусчатка, милые домики с палисадниками, черепичные крыши и невероятное обилие зелени!

– Здесь даже дышится легче, – шепнула я.

– Согласен, – кивнул целитель. – Вот это – ваша половина. А это – хозяйская. Они, если что, согласны и на полную продажу.

– Откуда у меня деньги?

– С нашими зарплатами вы на дом за пару лет заработаете, – уверенно проговорил целитель.

– Господин Родди, вы то по-простому со мной, то по сложному, – я серьезно на него посмотрела, – а моя благодарность не знает границ, так что я теряюсь, как же вам отвечать.

– Тогда я Карлус, а ты Катаринка, коллеги мы.

– Отлично, Карлус, – кивнула я и широко ему улыбнулась.

От второй половинки наичудеснейшего дома к нам уже катилась круглолицая женщина без признаков возраста. Ей могло быть как тридцать лет, так и шестьдесят – совершенно непонятно!

– Целитель, это и есть ваша коллега? А вы, милая, и правда оживили камень Трех Сил? Ох, клянусь Крыльями Праматери, кто это у нас такой серьезный?! А позвольте с вами поздороваться, юный господин!

Уследить за словами госпожи Альер (а я с трудом вычленила краткое представление из ее болтовни) было крайне сложно. Мы будто попали в водоворот, которому лучше подчиниться. Так она показала скрипучую половицу: «Надо починить, но у господина Альера все лапы не доходят», кухню: «Ты все знаешь, детка, уж я-то хозяйственную дракошу издали вижу», гостиную: «Ковры выбьем вместе, уж больно ты худенькая», спальню: «Вот туточки оставила тебе белье, старенькое, латаное, ну да потом заменишь», детскую: «А малышу я принесу конвертик, моя драконочка маленькой до чего любила в нем прятаться!»

– Ох, надо бежать, – всплеснула руками она, – господин-то мой сейчас явится, а я-то и рассказать не успею, как в булочной сегодня кота ловили!

Она выкатилась прочь, а я посмотрела на Карлуса, на что он добродушно усмехнулся:

– Своеобразная женщина, но не злая. Я там посмотрел, она и утварь кой-какую оставила, сковороды, кастрюли, чашки и ложки – об этом мало кто вспоминает, а без них…

– Без них никак нельзя, – я криво улыбнулась, – уж это мне прекрасно известно.

– Прости, не хотел напоминать, – повинился целитель.

– Прекрати, Карлус, – я покачала головой. – Память не сотрешь, с этим просто надо научиться жить.

Он согласно кивнул и вытащил из кармана пухлый блокнот.

– Давай-ка все же проведем ревизию. Я командую самым проблемным отделением и давно заметил: именно понимание, что есть, а чего нет, определяет успешное будущее. Кошелек тебе выдан увесистый, но если покупать все подряд, то он покажет дно раньше, чем ему положено.

Вдвоем мы еще раз обошли весь дом и выяснили, что белья постельного два комплекта, а значит, нужно еще как минимум два: одно стирать, втрое стелить. Чашек, вилок, ложек и тарелок достаточно, но все они со сколами, а значит, в ближайшее время эти нужно будет убрать, а новые купить.

«Но это строго с зарплаты. И даже, наверное, не с первой», – решила я.

А вот мыльных принадлежностей не было. Нет, на это я и не рассчитывала, просто отчего-то не подумала об их необходимости.

В итоге мне пришлось сесть за кухонный стол и начать писать списки. Озаглавила листок простой и недорогой едой, затем перечислила