Нежданная жена Стального Дракона - Светлана Рыжехвост
Уже вечером, уложив Гели в переданной хозяйкой кругленькой корзиночке, я растопила небольшой камин и, устроившись в старом низком кресле, вчиталась в бумаги.
Клятва была серьезной. Очень серьезной. Еще немного, и я бы просто не смогла ее вытянуть: моих невеликих сил едва-едва хватит на активацию заклинания. И после придется еще несколько дней восстанавливаться.
Однако же клятва мне вполне посильна, а значит, скоро я приступлю к работе. Самое главное, что законы Пика позволяют брать детей с собой. В противном случае мне пришлось бы искать помощницу, на которую у меня пока что нет средств.
Отложив бумаги, я подтянула к себе толстостенную чашку с уже остывшим ягодным отваром и сделала небольшой глоток. Жмурясь, я наблюдала за язычками танцующего пламени и просто наслаждалась моментом.
Наслаждалась ровно до того, как в дверь забарабанили кулаком:
– Катти! Катти!
– Карлус?! – Встревоженная, я подхватилась с кресла и побежала открывать.
Целитель выглядел страшно: всклокоченные волосы, залитые кровью глаза и побелевшие губы.
– Нам нужна твоя помощь.
– Гели, ко мне скорей, – позвала я, вытягивая руку.
Иногда мне становилось стыдно, что общение с сыном похоже на общение с собакой. Но… Дракончик понимал только простые и короткие фразы – что еще оставалось делать? Назло всему говорить с ним сложным набором? Это глупо.
– Вилму прокляли на рынке, – отрывисто бросил целитель. – Не рассмотрели, кто это был: он успел уйти через портал. В сторону Островов.
Сдавленно охнув, я замерла на мгновение и, подавив панику, просто закинула Гели себе на плечо.
– Идем. Что известно?
– Мы не видим проклятье, – отрывисто бросил целитель и распахнул передо мной дверцу автокатона. – Есть ощущение, что ему сродственен драконит. Мы… Мы теряли драконов с таким проклятьем.
Автокатон стремительно несся сквозь ночной город, а Карлус, впившись пальцами в руль, сдавленно делился произошедшим:
– Моя Вилма, она… Она не слишком-то одарена магически, поэтому я постоянно покупаю новые защитные амулеты. Алмазный Пик ближе всего к Лькарине, так что мы в каком-то смысле находимся на передовой.
Я молчала и просто слушала.
– На рынке в нее сначала врезались дети. Они умудрились сорвать с ее руки браслет-артефакт, а после… Это было стремительно. Она схватилась за горло и захрипела, обрушился прилавок с фруктами, а злодей… Злодей спокойно ушел. Это был невысокий мужчина, человек со спящим драконьим даром. Он ушел на Острова. Катти… Катти, я получил ответ от Клоттиры.
А у меня зашлось сердце: неужели там, в Лькарине, знают о моем местонахождении?!
– Она была первой, к кому я обратился с проклятьем. Целитель Верридан славится на всю портальную сеть! Но выяснилось, что его способности резко снизились, и Клотти сказала, что это ты работала вместо него. За сущие гроши. И что тебя следует искать на островах, что ты бежала от мужа. Что тебе и ребенку нужна помощь и что ты… Что ты справишься.
– Я не могу обещать, – хрипло выдохнула я. – Но мне многое доступно. Мои ограничения, обусловленные слабым даром, порой играют на моем же поле. Карлус, ты сказал ей обо мне?
– Нет, я же не дурак. – Целитель резко остановил автокатон, и я чуть не ударилась об панель, что была передо мной. – Поблагодарил и отправил старшего сына гулять по Островам.
Мы прошли в дом исцеления через очередной служебный вход. Проскользнули через череду узких, ярко освещенных коридоров и, наконец, вышли к палате. Самой обычной, похожей на ту, в которой побывала и я.
Вилма лежала в постели. Дыхание прерывистое, на щеках лихорадочный румянец, губы обметаны.
Настроиться на видение было нелегко: вокруг много людей, маги суетятся, кто-то что-то говорит. Отвлекают.
Но вот в моих пальцах вновь появился воображаемый крючок, а Вилма…
– О боги, – выдохнула я, – она вся им облеплена! Карлус, это надолго. Если это возможно, я бы не отказалась от стула или табурета.
Кто-то принес мне мягонький пуф, и я взялась за работу. Первым делом исправила высокую температуру и убрала боль. Точнее, приглушила: основной узел далеко, так что совсем убрать внешние проявления проклятья не получится.
Когда я подняла голову и, размяв ладонью шею, улыбнулась Карлусу, была еще ночь.
– Надо же, – удивилась я, – как быстро справилась. Думала, уйдет не меньше семи часов.
– Прошли сутки, – хрипло выдохнул целитель. – Я… Моя семья в неоплатном долгу перед тобой, Катти.
– Я… Я не знаю, что ответить. Мне непривычно это слышать, Карлус. Прости.
Отведя взгляд, я проверила уровень своей магии и хмыкнула:
– Жаль только, что я не смогу принести клятву.
– Это подождет. – Целитель поправил одеяло Вилмы. – Идем-ка, мы приготовили тебе палату. Гели уже там. Для тебя несколько порций щадящих стимуляторов и огромная порция запеченного мяса.
Резко поднявшись со стула, я охнула и вцепилась в протянутую руку: ноги меня совершенно не держали.
– Несколько раз приходил лорд Эрхард, – заговорщицки улыбнулся Карлос. – А наши счетоводы насчитали тебе огромную премию.
– Ты же понимаешь, что дело не в деньгах? – серьезно спросила я.
– Понимаю, – так же серьезно ответил дракон. – Я знаю это чувство. Вот только голодный целитель долго не живет. Это наши правила, ни единой монеты свыше ставки. Только пока что выплатить не могут: ты еще клятву не принесла и потому пока что считаешься стажером.
– Но я же вообще ничего не…
– Твое согласие и капля крови творят чудеса, – подмигнул Карлус. – А вообще, будь аккуратнее. Мы-то тебя просто в штат ввели, а могли бы и что другое сотворить.
Я только вздохнула и честно сказала:
– Мне трудно, я еще только учусь самостоятельно жить и думать не только о том, на что купить еды себе и ребенку. До всего этого за меня решал отец, потом муж, а потом… Потом получалось мыслить только о том, как выжить сию минуту.
Карлус только сочувственно вздохнул и проворчал что-то вроде: «Ну-ну, все будет хорошо». А это я и так знала. Так что, войдя в подготовленную для меня палату, я первым делом подхватила на руки сына.
