Скандальный развод или Как раздраконить свекровь - Эми Эванс
Мой голос охрип, дрожал от напряжения, а в горле пересохло. Но я не остановилась. И, глядя в мрачнеющие все больше с каждым мгновением глаза дракона, продолжила:
— А как ты собрался выбирать себе будущую наложницу? Это за тебя решит совет старейшин или позволят выбрать на свой вкус, чтобы была приятнее глазу, и фигурка полностью устроила? Будешь выбирать, как племенную лошадь на базаре, или подойдешь к вопросу более цивилизованно и начнешь охаживать подходящих девиц? А, может, у тебя уже есть кто-то на примете? Тебе уважаемые лорды, предлагающие завести наложницу, никого конкретного не посоветовали? Нет? А жаль.
— Хватит! — не выдержав, рыкнул дракон, ударив рукой по столу с такой силой, что тот, глухо скрипнув, накренился.
И в этот самый неподходящий во всех смыслах момент дверь в мой кабинет отворилась без стука.
На пороге застыла свекровь с лучезарной улыбкой на губах и триумфом, искрящимся во взгляде.
— Теперь, раз уж все обо всем уже в курсе, предлагаю обсудить все начистоту, — произнесла она деловито, прикрывая за собой дверь и проходя вглубь кабинета.
Глава 15
Леди Кэтрин, взглянув на меня насмешливо и презренно, прошла мимо сына и невозмутимо уселась в кресло, стоящее перед моим столом.
Тяжелый, давящий взгляд, которым сверлил ее затылок дракон, свекровь ничуть не смущал.
— Меня не волнует, разведетесь вы в итоге или нет. Это только ваше личное дело, — произнесла она, глядя исключительно на меня.
Но мне было ясно, что эти слова обращены к Дамьену. Потому что я знала, что это наглая ложь. И о своей позиции свекровь заявила открыто задолго до этого момента.
Так что, разговором «начистоту» здесь сейчас и не пахло.
— Однако, — продолжила пожилая драконица, позволив себе кривую ухмылку, которую сейчас ее сын видеть не мог, — это не означает, что вопросом рождения наследника не стоит заняться прямо сейчас.
— Мама, — предупреждающе прошипел Дамьен, — это наше с Эвелин личное дело. И тебя оно не касается.
Свекровь, удивленно вскинув вверх брови, покосилась через плечо и, взглянув на сына, невозмутимо уточнила:
— А кто сказал, что речь пойдет о вас с Эвелин? Что делать со своей женой, решай сам. Совет оставил за тобой право выбора. Меня же интересует другой вопрос — личность матери моего будущего внука. И к твоей обожаемой Эвелин этот вопрос не имеет никакого отношения, — закончила она довольно, снова повернувшись ко мне.
И сейчас, глядя в ее темные, как у Дамьена глаза, я отчетливо видела, как свекровь упивается своим триумфом.
И даже не стесняясь, открыто заявляет о том, что уже списала меня со счетов, не выждав даже того года, который выделил совет.
Впрочем, как оказалось, это были еще цветочки. А настоящая наглость ждала нас впереди. Вместе со следующей произнесенной леди Кэтрин фразой:
— Я считаю, что к выбору будущей матери наследника следует подойти ответственно. Это должна быть леди из древнего, уважаемого драконьего рода. С хорошей родословной, безупречной репутацией и отменным здоровьем. Чем моложе будет драконица, тем выше будет шанс, что понесет она как можно раньше.
Да она же действительно рассуждает так, будто лошадь на рынке выбирает. Потрясающий уровень цинизма…
— Леди из древнего, уважаемого драконьего рода? — процитировав свекровь, уточнила я. — И вы думаете, что такая леди откажется от возможности вступить в законный брак, чтобы стать чьей-то любовницей?
— Не любовницей, дорогая, — поправила меня свекровь, взглянув снисходительно, — а уважаемой в обществе матерью будущего наместника драконьего предела. Поверь, ради того, чтобы занять это место все леди драконьего предела выстроятся в очередь. Мой сын хорош собой, влиятелен, богат. Кто знает… Вдруг среди множества леди он сумеет выбрать ту, которая ничуть не уступит его жене и превзойдет ее по всем фронтам? Жизнь слишком непредсказуема, и всякое может случиться…
Намекает, что Дамьен может влюбиться в другую и отказаться от меня? Это как раз в ее духе.
И пусть слова сейчас звучат менее оскорбительно, чем когда мы остаемся наедине, да и эпитеты остаются более приличными, но суть слов свекрови от этого не меняется. И то, что она уже столь открыто высказывает свое мнение обо мне при сыне, говорит уже о многом.
Я подняла взгляд на дракона, но тот с каменным выражением лица продолжал стоять, заложив руки за спину, и сверлил затылок матери мрачным взглядом. Однако ничего ей говорить муж не спешил.
Ладно…
— Так, может, леди Кэтрин, у вас есть кто-то на примете? Или вы об абстрактной «превосходящей меня по всем фронтам» леди сейчас говорите?
Свекровь словно этого вопроса и ждала. Ее глаза зажглись алчным блеском, и она подчеркнуто спокойным тоном возразила:
— Почему же? Идеальная кандидатура у меня уже имеется, — долго выдерживать интригу леди Кэтрин не стала, и почти сразу же назвала именно то имя, которое я и ожидала услышать. — Леди Ингрид Торн. Красива, умна, безупречно воспитана мною лично. Род Торн весьма богат и влиятелен в драконьем пределе. А еще она молода и, по прогнозам лекарей, понести сумеет в течение года-двух.
Господи, какая мерзость. Они уже и это узнавали заранее…
— И ваша безупречная воспитанница согласится на роль простой любовницы? — уточнила я сочащимся ядом тоном. — Разве вы прибыли сюда не для того, чтобы представить ее на брачном сезоне и помочь найти ей мужа?
У свекрови на лице не дрогнул ни единый мускул. И совершенно спокойным, невозмутимым тоном она ответила:
— Мы с Ингрид уже все обсудили. И когда стало известно о решении совета, она посчитала, что стать матерью моего внука для нее более предпочтительно, чем выйти замуж.
Потрясающе. Просто потрясающе. Оказывается, теперь даже любовницы имеют право самостоятельно выдвигать свою кандидатуру, не интересуясь мнением потенциального партнера.
Опомниться свекровь мне не дала и продолжила, глядя прямо в глаза:
— И я считаю, что приступать к исполнению своего долга Ингрид с Дамьеном должны прямо сейчас. Ни к чему терять впустую год, к концу которого мы могли бы уже нянчить малыша.
Значит, не хочет ждать целый год, спеша подложить свою подопечную под моего мужа прямо сейчас? Да еще и смеется прикрываться благородными намерениями, которыми здесь и не пахнет?
И заявляет это мне все прямо в лицо?
