Победа для двоих - Анастасия Коскова

— Ты… собираешься меня защищать? — наконец произнес он, и его губы дрогнули в недоверчивой улыбке.

— Да. И в этом нет ничего смешного! — раздраженно ткнула я его пальцем в грудь. — Нам нужна победа, а все вокруг, как с ума посходили! Нужно держаться вместе. Так что никаких драк, никаких заброшенных классов, чтобы ты там не делал… Договорились?

Деймон мягко улыбнулся, возвращая себе привычный расслабленно-лукавый вид.

Рука его аккуратно подхватила мою, убирая продолжающий утыкаться в него палец.

— Договорились. Днем я буду рядом, чтобы моя тигрица могла меня защитить, — и с этими словами он, не отрывая взгляда, вдруг поцеловал мои пальчики.

Вот… нахал.

Щеки мои озарил румянец смущения.

Глава 5

Для тренировок, как мы быстро определили с Деймоном, нам требовалось уединенное место. Какой-нибудь заброшенный класс, куда не ходят студенты. И, казалось бы, что тут искать? Как раз из такого помещения вышел иллюзорник, но нет. Деймон наотрез отказался впускать меня за запертую дверь, отговариваясь ерундой вроде творящегося там «сущего бардака» и «огромного количества пауков, затаившихся по углам». В истинности сказанного я сильно сомневалась, но не прорываться же мимо Деймона с боем. Так что мне только и оставалось, что пожать плечами и последовать за парнем, уверенно уводящим меня в совершенно иную часть академии.

— Зачем уходить так далеко? — поинтересовалась я минут через десять петляния по бесконечным коридорам академии. — Разве рядом с тем местом, где мы были, нет свободных помещений?

Несмотря на то, что я отучилась в академии уже три года, огромное здание так и осталось мной почти не изученным, а потому сейчас я чувствовала себя кротом, забравшимся под землю и не знающим, где он выкопается. Здесь даже окон не было, что добавляло чувство дезориентации и неуверенности. Казалось, если Деймон еще немного прибавит скорости и скроется сейчас за одним из поворотов, то я, оставшись одна, не смогу выбраться. Так и останусь блуждать по пустым и темным коридорам до скончания веков.

— То крыло академии не подходит, — совершенно не замечая моего состояния, категорично помотал головой Деймон и не думая замедлять шаг. — Да и тебе, Катарина, каждый раз неудобно будет туда добираться. Слишком далеко. Опять же, если тебя заметят, могут проследить…

Он оборвал сам себя, а я прищурилась, по-новому оценивая своего партнера. Чем же он таким занимается за запертыми дверями, что опасается чужого внимания? Я думала, все что его интересует, это глупые дуэли. Неужели ошибалась?

Гадая, что же может быть спрятано в том помещении, я совершенно перестала даже пытаться следить за дорогой. Ориентиры и без того давно были мной потеряны, так что я просто доверилась иллюзорнику, надеясь, что он знает, куда идет. И еще через некоторое время я убедилась, что так все и есть.

Коридор, в котором остановился Деймон, казалось, совершенно не отличался от десятков других, по которым мы прошли до этого. Тем не менее, чем-то он привлек внимание парня.

— Тренироваться мы с тобой будем здесь, — заявил он уверенно. — Это место идеально. Тут достаточно пустых классов, никто сюда не ходит, разве что случайно забредет, но это решается с помощью магического замка. В общем, выбирай любое помещение. Они абсолютно идентичны.

Он махнул рукой в сторону коридора, по обеим сторонам которого тянулись ряды дверей, а с трудом удержалась от саркастичного комментария.

«Неудивительно, что сюда никто не ходит. Забредешь — заблудишься и поиск выхода займет пару часов, а значит, в следующий раз сюда идти не захочешь…».

Но странно, конечно, что Деймон так хорошо здесь ориентируется, словно знает каждый уголок.

Долго выбирать я не стала. Заглянула в несколько комнат и убедилась, что все они построены по одному принципу: небольшое в котором с трудом помещались три ряда по три парты, крохотное углубление, предназначенное для отсутствующего сейчас шкафа, да туалетная кабинка. Удобно и очень непривычно.

Интересно, это все же заброшенные классы или переоборудованные под них жилые комнаты с санузлом?

Заметив мой задумчивый взгляд, Деймон смахнул слой пыли и уселся прямо на столешницу одной из парт.

— Меня тоже удивили эти комнаты, Катарина, так что я позадавал вопросы. Ты знала, что изначально в академию должны были принимать и детей? Хотели сделать что-то вроде интерната. По одному из проводимых тогда исследований выходило, что если детям с раннего возраста рассказывать о том, как работает магии, это усилит их потенциал. Постоянные медитации тоже должны были способствовать развитию внутреннего ядра. Поэтому помещения небольшие, рассчитанные на малые группы и почти индивидуальный подход.

— Что-то пошло не так? — хмыкнула я, по-новой разглядывая помещение.

Пустые стены без каких-либо следов от учебных плакатов, нетронутые, словно только-только поставленные низкие для взрослых студентов парты… Стулья, к слову, отсутствовали, так что осуждать усевшегося на стол Деймона, не получалось. Идеальный пол, выложенный деревом, на котором не было и царапинки… В общем, складывалось ощущение, что детей этот класс никогда не видел.

— Верно, — кивнул парень невесело. — К тому моменту, когда академия была построена, ректор сменился. Новый глава решил, что дети — это нецелесообразно. За ними нужен куда больший присмотр, да и есть шанс, что к восемнадцати годам — сроку, когда поступают в академию, магия у детей или ослабнет, или пропадет. Сама знаешь, и такое бывает. Словом, деньги окажутся выкинутыми на ветер.

Я невольно кивнула, а Деймон сосредоточенно продолжил:

— Вот и решили не тратить ресурсы впустую. Классные комнаты оказались заброшены, и теперь мы можем использовать их, как заблагорассудится. Например, вместо того чтобы заниматься, обсуждать дела минувших дней. Да, приунывшая тигрица?

* * *

Парень неожиданно подмигнул, разрушая атмосферу сосредоточенности, на что я только фыркнула:

— Вообще-то, у меня есть имя, и ты его знаешь.

— Ох, какая у меня грозная напарница! — шутливо прижал он руки к груди. — Неужели ты не можешь позволить мне такую малость, как называть тебя грозной хищницей? Проси за это что хочешь!

Я смерила его тяжелым взглядом. Ведь все равно будет продолжать меня тигрицей звать… Да и не так уж меня это раздражает, скорее даже чуточку льстит.

— Ну раз ты предложил… — специально понизила я голос, пытаясь его напугать, но Деймон только шире улыбнулся, не поддаваясь на провокацию. — Ладно. Можешь рассказать, как обычно проходит турнир? Я не смогла ничего найти в библиотеке. Знаю, вначале нужно выиграть отборочные, но…

—