Эпоха героев - Нира Страусс
Он снова двинулся ко мне, а мой мозг всё ещё плясал в черепе.
Аланна? — звучал где-то далёкий голос.
Казалось, сами звёзды закружились и переливались разными цветами.
Он навис надо мной — громадный, синий, ужасный и бессмертный.
Орна легла мне на горло. Кожа отозвалась на её прикосновение иначе, чем прежде, может быть потому, что мы так недавно были союзницами, а не врагами. И потому, что во мне текла кровь демона, сколь бы ни ненавидела я это признавать.
Мы всё ещё союзницы, — упрямо подумала я, одурманенная.
Правая ладонь задрожала.
— Что ты думала получить, бросив мне вызов? — спросил Теутус. Его корона даже не дрогнула. — Что вы все думаете, что произошло здесь пятьсот грёбаных лет назад?
Роман.
Крещение.
Война.
Предательство.
Я сжала и разжала пальцы. Что-то будто тянулось ко мне.
— Я знаю, что произошло, — прошептала я, чувствуя вкус собственной крови.
— Ах да? — губы короля демонов растянулись в улыбке.
— Женщина разбила твоё хрупкое сердце, и ты предал самую верную свою подданную.
Его лицо исказилось. Воспоминания нахлынули, и я прочла их в его глазах.
«Вот она, предавшая самым страшным образом. Та, что обожала его и целовала, будто из её губ сыпались звёзды».
Я воспользовалась заминкой, оттолкнулась ногами и ударила его в живот. Его отшвырнуло, но он приземлился на ноги.
Я поднялась.
— Ты не знаешь, что такое любовь. Потому и превратил своё обожание к Тараксис в ненависть — за то, что она родила тебе троих детей, которые могли стать твоей гибелью. Ты прав, пророчества всегда находят способ исполниться. И первый шаг сделал ты сам, уничтожив всех, кто тебя любил. Включая её.
Его взгляд скользнул к Орне, немой в его руках.
Губы демона дрожали в усмешке.
— Любить меня? Она принадлежит мне. Моё создание. У неё нет чувств.
— Значит, ты даже не понял, что создал.
Я подняла руку, и та же сила, что я ощущала на холме Тинтаджела, нахлынула снова. Я звала её. Я уверяла, что хочу снова держать её в руке. Я обещала всё то, что когда-то она обещала мне, прежде чем я вытащила её из камня.
Теутус задыхался, когда Орна попыталась вырваться.
Но он удержал её.
И голос меча, наконец, прозвучал:
— Отпусти меня, матакровка. Ты больше не мой хозяин. Я… я свободна.
— Матакровка? Вот как… Значит, оставив тебя здесь, я позволил тебе оскверниться.
Чем сильнее я тянула её к себе, тем крепче он сжимал.
— Отпусти. Она тебе больше не подчинится, — прорычала я сквозь зубы.
Капли его синей крови брызнули на землю. Он с такой силой сжал эфес, что вонзил в ладонь края.
— Нет, вижу. А значит, ты мне больше не нужна.
Он ухватил Орну обеими руками и, резким движением, переломил о своё бедро.
Хруст — сухой, ужасный — потряс всё вокруг.
Одна половина Орны, с остриём, грохнулась на землю. Другая — с зазубренным краем и эфесом — мигнула в его руках.
После отчаянных всполохов… угасла. Аметисты потеряли цвет и стали прозрачными камнями.
Пустыми.
Безжизненными.
Нет…
Нет.
Теутус оскалился и швырнул остатки.
— Я создал её, я могу её уничтожить. Так бывает с теми, кто меня предаёт. А ты… что? Уже не шутишь?
Он схватил меня. Я была так ошеломлена, что позволила закрыть мою голову своей огромной лапой. Когда он сжал, череп затрещал, и я только…
— Отпусти её!
Гвен бросилась на Теутуса — и это было похоже на то, как двухлетний ребёнок пинает взрослого. Бесполезно. Увидев мою подругу так близко к этой чудовищной твари, я очнулась. Я забилась в его хватке. Ярость, отчаяние и страх заставили меня снова и снова вонзать ножи в запястье короля демонов, лишь бы он отпустил меня.
Он сделал это с презрительным жестом.
Смотрел на крошечную человеческую фигурку между своими пальцами. Гвен была микроскопична рядом с ним. Но она не переставала вырываться, кричать и осыпать его ругательствами, вонзая свои красно-рукоятные клинки, пытаясь защитить меня.
— Гвен, перестань! — закричала я.
Теутус фыркнул и…
Хруст.
Шея Гвен изогнулась.
И больше не вернулась в прежнее положение.
Она упала на землю, когда Теутус отбросил её, и больше не пошевелилась.
Тень вырвалась из тела моей подруги и вонзилась в меня.
Гвен…
Гвен была…
Гвен, Гвен, Гвен, Гвен…
Нет.
Нет, это невозможно.
Не она.
Она — свет, улыбки, надежда, оптимизм. Она верила, любила, всегда делала правильный выбор. Всегда решала верить, что в каждом из нас есть добро.
Король-демон повернулся ко мне, и я уже не помнила, почему всё это должно иметь смысл. И подумала, что плевать, потому что теперь была одна душа, которая никогда не увидит, как её мечты сбудутся.
Когда Теутус протянул руку, что-то отбросило его назад.
Мэддокс, — мелькнуло в голове, когда я увидела тёмные крылья.
Но это был не он. У моего спутника не было самоцветов на крыльях.
Десятки, десятки драконов рухнули с небес в бухту Эйре. Они сомкнули ряды перед королём демонов, заслонив меня своими спинами. И знакомое лицо обернулось ко мне, произнесло:
— Простите за опоздание.
Крылья у него были золотые.
Си’ро. Тьарна Дагарта.
Драконы явились с Огненных островов.
Глава 55
Аланна
— Мой любимый момент?
Крестины, без всяких сомнений.
Если вам нужна ответственная крестная мать — зовите меня.
Ксена, принцесса Тир на Ног и богиня жизни
Меня оттащили прочь.
Каэли появилась в облике женщины.
— Аланна’са. — Её глаза были полны слёз. — Я не успела. Я пыталась помешать, но…
— Уберите её оттуда, — сказала я тем, кто был рядом. — Унисите Гвен.
Она не могла быть… ещё одним телом на поле боя.
Оглушительный рёв разорвал воздух, и я поняла, что Мэддокс близко. Нет, нет, он не должен был увидеть Гвен. Он уже оплакивал Сейдж и Брана, его сердце не выдержало бы того, что случилось с его подругой.
Я увидела худое тело и светлую косу, которые несколько сидхов уносили прочь. Среди них была Мэй — фэйри с алыми бородками. Она позаботится о ней, я была уверена.
Мои чувства были притуплены. Я не могла вырваться из замкнутого круга мыслей, криков, крови, жестокости.
И был этот
