Фунт изюма для дракона - Лесана Мун
— Как это дом был открыт? Лжешь, мерзкая ведьма! — орет баба с большим фурункулом на щеке. — Мы его опечатали, чтобы нечистая сила, обитающая там, не вылезла наружу! А теперь вы дом вскрыли, и мы все в опасности из-за вас! Жечь их!
Блин! Да что за дуры тут собрались!
— Жечь! — подхватывает еще чей-то голос справа от нас, и я понимаю, что, пожалуй, пора прятаться в доме.
Уже делаю шаг назад, когда впереди раздается зычный женский голос, и толпа расступается, пропуская вперед высокую, дородную женщину с толстой черной косой через плечо.
— Стойте! Что вы все, как ума лишились? Эти девушки зашли в дом, который мы много лет назад опечатали, чтобы зло, сокрытое в нем, не выбралось наружу. Зашли спокойно и так же спокойно переночевали там. А теперь посмотрите внимательно на стены и дверь! Вы видите запретные слова? Я не вижу. А что это значит?
— Что? Что? — разносится по толпе.
— Это значит, что дом принял их! Это значит, что они хранительницы и берегини! Те самые, что были здесь когда-то давно и умерли, а смены им не было! Это значит, что теперь нам нечего бояться! А вы, полоумные, жечь их собрались! Совсем уже рехнулись?
Толпа начинает шуметь и постепенно, один за одним люди расходятся. При этом делая вид, что они вообще тут не при чем, просто мимо проходили. Да уж, было бы смешно, если бы не было так страшно.
— Спасибо, — говорю женщине, заступившейся за нас. — Вы не волнуйтесь, мы уже уходим, только вещи свои заберем…
— Никуда вы не уйдете, — отвечает она, наставив на меня какой-то длинный предмет.
— Уважаемая, не тычьте в нас палками, — отхожу, задвигая Наташу за спину, — мы этого не любим.
— Какой палкой? — женщина вполне правдоподобно удивляется, потом смотрит на предмет в своих руках и убирает в карман длинной юбки. — Извините, привычка. Учительницей работаю в местной школе. Без указки ни один мелкий гаденыш в школу не хочет идти. Приходится ходить по утрам, угрожать.
— Кхм… привить детям желание учиться угрожая — не самый лучший способ.
— К сожалению, по-другому никак. Родители их неграмотные и они такие же. Зачем тратить время на книги, когда можно в этот момент заработать на хлеб — так они рассуждают. И, конечно, эти дети во многом правы, но…
— Я вам понимаю, но остается открытым вопрос, зачем вы пришли к нам и почему вы против, чтобы мы сейчас собрали вещи и уехали? — задаю волнующий меня вопрос, перебив излияния учительницы.
— Вы нужны этому городу, — выдает дурацкую фразу женщина.
— Ага, ясно. Это, безусловно, уважительная причина, но мы, пожалуй, обойдемся без важной спасательной миссии.
— Ба! — вмешивается Наташа, которая, конечно, не против влипнуть еще во что-то, по ее мнению, интересное.
— Ба? — переспрашивает ушастая учительница.
— Да. Барбара и Ната… ли, — это наши имена, — как обычно, сочиняю на ходу.
— А меня зовут госпожа Муль. Заня Муль. Я тут не только учительница, но еще и хранительница библиотеки и архива, а еще состою в городском правлении…
— Я поняла, что вы очень занятой и социально активный человек. Пожалуйста, давайте не будем тянуть время и отвлекаться от темы.
Учительница замолкает и пристально смотрит на меня, не моргая, а потом говорит:
— Удивительно. Такая молодая, а столько мощи… Хорошо. Не будем отвлекаться. Вы попали в этот дом не случайно. Мне все равно что или кто привел вас сюда, но это случилось. Когда-то давно тут было сосредоточие светлых сил, охранявших наш город и наше королевство. Больше сотни лет назад одна из владелиц этого магазина продалась тьме. Не знаю, что она попросила, какой был договор, но та женщина разрушила защиту и впустила темных. Это была худшая ночь в истории нашего королевства. Тысячи погибших и одержимых. С большим трудом нам удалось обезвредить владелицу магазина и опечатать само здание.
— Это те буквы, которые мы не видели? — спрашиваю.
— Да, они. Каждое десятилетие мы их снова наносим, потому что дом словно впитывает символы. Мы изгнали тьму из городов, но она все равно бродит по окраинам, блуждает в лесах, дожидаясь своего часа. Мы ждали тех, кто сможет вернуть магазину былую силу и магию. И вот этот час настал. На ваш вопрос, почему вы не сможете уйти, отвечаю — потому что не сможете. Физически. Получив первую магическую подпитку, магазин вас не отпустит. Теперь вы связаны. Он питает вас, вы — его.
— Кхм… это все очень интересно, но мы на подобные подвиги не подписывались, так что…
— Это уже не имеет значения, — учительница широко улыбается. — Теперь вы можете только принять свою судьбу и жить здесь, помогая свету восторжествовать после стольких лет поражений.
— Очень… пафосно и… пугающе. Спасибо, что рассказали нам все, а теперь… думаю, вам уже пора на работу, — стараюсь мило улыбаться. — И да, вы правы, мы останемся тут, начнем свое дело… поможем свету и все такое.
Заня Муль довольно кивает и, распрощавшись, уходит, я же сразу поворачиваюсь к Наташе:
— Так, быстренько руки в ноги и бежим отсюда. Думаю, везде лучше, чем в городе с фанатиками.
Глава 8
— Ба, а может, сначала подумаем, решим, а потом уже пустимся в бега? — вносит предложение Наташа. — Если честно, надоело уже своей тени боятся и бегать, как зайцы из одних кустов в другие. А тут крыша над головой и бизнес свой замутить можно…
— Милая, что ты мутить собралась, если ты и дрожжей-то в руках никогда не держала?
— Что-нибудь придумаем. И потом… ты же держала.
— Понятно. А тот факт, что я не хочу тут оставаться, значения не имеет?
— Бабушка, при всем уважении к твоему опыту в реальной жизни, тут ты ничего не понимаешь. Мы — попаданки. Здесь другие законы, ясно? Если нам говорят, что нужно остаться, значит, нужно остаться. Иначе — нам же хуже будет.
— Ерунда! Мы твои познания об этом попаданстве уже не раз проверили. И что?
