Не сглазь и веди - Джульетта Кросс
Наконец я подошла к последней клетке, где сидел мой любимый малыш и ждал, глядя на меня своими прелестными глазками.
– Привет, Арчи. Ты по мне скучал?
Он энергичнее завилял коротким хвостиком. Труди его искупала, но он все равно оставался грязным и нечесаным. Он был одной из таких дворняг, которые настолько уродливы, что кажутся милыми. Я сотни раз думала забрать его домой, но не представляла, как он поладит с котом-зомби и Фредом. Зомби был таким старым, что не успевал убегать от Фреда, когда чертов петух устраивал ему взбучку и клевал в пылу ярости, защищая свою территорию.
Арчи поймали и передали в «Ангельские лапки» как бездомного пса, «охотившегося» за кошками одной дамы на Кэмп-стрит. Я не могла просить Иви отказаться от своего любимого Зи или завести другого питомца, который мог бы причинить ему вред.
– Как поживаешь, мужчина моей мечты?
Я просунула руку между прутьями решетки. Арчи съел угощение и продолжил лизать мою ладонь, словно впитывая магию, которую я в него вливала.
– Нравится?
Пес заскулил и затанцевал по кругу, выпрашивая у меня вкусняшки. Он очаровательно моргал из-под пряди волос, закрывавшей его глаза.
– Ладно, – рассмеялась я. – Тебе не нужно меня убеждать. – Я вытащила еще одно лакомство и скормила ему. – Если бы только мужчин было так же легко разгадать, как тебя, Арчи. – Я почесала его лохматую золотисто-рыжую голову. – Но это не так. И это жутко все усложняет.
Он тявкнул, подпрыгнул и поставил лапы на клетку. Я почесала его под подбородком.
– Согласна. Зачем вообще думать об этих мужчинах?
Он склонил голову вправо, приподняв одно висячее ушко и опустив другое.
– Если бы мне удалось найти такого же симпатичного и доброго мужчину, как ты, я была бы самой счастливой девушкой на свете.
Он тявкнул и опять закружился. Я усмехнулась и полезла в сумку за очередным лакомством.
К сожалению, мужчин не так легко разгадать, как Арчи. И им не так легко угодить. И вообще, почему я вдруг начала думать о мужчинах? Я ведь решила, что вполне счастлива без них. Из того, что они могли для меня сделать, не было ничего, что я не могла бы сделать сама.
Это напомнило мне о необходимости все-таки отыскать свою посылку.
Глава 5. Деврадж
Я поднял ногу и подобрал клочок бумаги, выпавший из сумочки Изадоры. Получается, что я как бы украл записку, которая предназначалась не мне. Это было не по-джентльменски, не так ли? ДА. Но я мельком увидел свое имя, написанное женским почерком, и в одночасье забыл о всех правилах приличия.
Я прочитал записку, недоверчиво вздохнул, сунул ее в карман и вошел в пустой книжный магазин. Пройдя мимо винтажных книжных полок, я попал в гостиную с плюшевой мебелью синего, серебристого и черного цветов. Столы из темного дерева с лампами Тиффани и свечами создавали изысканную, но теплую атмосферу, соответствующую стилю Рубена.
Сам мужчина, безупречно одетый, сидел в кресле-качалке рядом с синим бархатным диваном в дальнем углу. Он что-то листал в телефоне, а рядом стояла чашка с горячим кофе.
– Доброе утро. Твой грим еще не пришел?
– Пока нет. – Он провел пальцем по экрану, натянуто улыбнулся и отложил телефон в сторону. – Похоже, ты сегодня в приподнятом настроении. Не хочешь поделиться, что произошло?
– Ни в малейшей степени. – Я устроился на бархатном диване, вытянул руку вдоль спинки, закинул ногу на ногу и кивнул на его телефон. – Что-то случилось?
– Не совсем, – проворчал Дюбуа, теребя запонку. – Я думал, Джулс захочет присутствовать на этой встрече, ведь она Страж Нового Орлеана. Но у нее работа.
– Тогда ты просто передашь ей суть нашего разговора чуть позже, – как ни в чем не бывало предложил я. – Почему ты из-за этого так нервничаешь?
Он окинул меня ледяным взглядом, но настоящего жара в нем не было. Я не мог упустить возможности поддразнить Рубена по поводу его бурных отношений с Джулс. Такие уж мы, друзья.
– Хочешь чай или кофе? – прочистив горло, предложил он. – Барбара вернулась в офис и может тебе что-нибудь принести.
– Спасибо, ничего не нужно.
Дверь книжного магазина открылась и закрылась.
– А вот и он.
Я выставил защиту, приготовившись к темному напору его магии. Старые вампиры умели противостоять воздействию энергии гримов.
Гримы не являлись колдунами, хотя некоторые называли их магами. Их сила напоминала силу Аур вроде сестры Изадоры, Клары. Но в то время как Ауры вливали в других только положительные эмоции, гримы поступали наоборот. Это не всегда были отрицательные эмоции, но точно более темные. Примитивные, плотские желания, которые жили в каждом. Гримы вытаскивали эти эмоции на поверхность и заставляли человека действовать в соответствии с ними.
Загадочный грим Рубена вошел к нам с черной сумкой в руках. Помимо джинсов (на вид им было лет сто), на нем была черная футболка Nirvana с коротким рукавом и смайликом мертвеца. На одной руке красовался целый рукав из татуировок, на другой – половина, все ладони тоже покрывали рисунки. Из-под горловины футболки торчала непонятная татуировка, похожая на зубцы, опоясывающие горло с одной стороны.
Молочно-бледная кожа, угольно-черные волосы и глаза придавали гриму потусторонний вид даже без его давящей мрачной магии. Вторжение его энергии вызвало в моем сознании образ: копна светлых волос, стройные бедра, подол юбки.
Юбка задиралась все выше.
Блин. Я воздвиг стену магии толщиной с крепость и прогнал прочь эти образы. Мне совершенно не требовалась сила этого парня, направляющая меня на плотский путь и наполняющая разум образами обнаженной Изадоры. Эти мысли одолевали меня и без его влияния.
Грим кивнул Рубену, уселся рядом со мной, поставил сумку и достал ноутбук.
Я протянул ему ладонь.
– Деврадж Кумар.
Он вежливо пожал мне руку и, молча сверкнув черными глазами, открыл ноутбук. На том не было логотипа. Вероятно, это было его собственное творение. Гримы считались грамотными технарями, а ведь компьютеры – лучшие инструменты для поиска и хранения информации.
– А у тебя имени нет? – спросил я, прекрасно зная, что он мне его не назовет.
Он искоса взглянул на меня, загружая ноутбук.
– Посмотрим, – загадочно ответил он хриплым и глубоким голосом.
Рубен
