Настя захватывает мир - Тальяна Орлова

– Поверь, это к тебе не относится, – заверила я, ничуть не сомневаясь в своих словах. В таком ужасном настроении Юмина мне самой до сих пор видеть не приходилось. Но интуитивно я ощущала, что это как-то связано со мной – ему теперь даже флиртовать с симпатичными девчонками расхотелось. Я попыталась переключить ее внимание на предыдущую тему: – Ты очень сообразительная. Надеюсь, это гарантирует, что не все свои догадки ты примешься озвучивать вслух? Некоторые из них настолько серьезные, что могут привести к катастрофе.

– Разумеется, я это понимаю, – буркнула она, уже шагая рядом. – Просто мы ведь заодно. Тайны и секреты крепкий союз скорее разрушат, чем сплотят. Вот правда с Сережей пока неясно – боги, как же он утомил меня своими комплиментами! Притом даже мне теперь стало понятно, насколько благородный, смелый и умный он человек. Если выхода не найдется, то я уж лучше буду терпеть его воздыхания всю жизнь, чем позволю его убить. Кстати говоря, это были не догадки, Сергей мне уже во всех красках описал, как вы ходили в Красный Лес. Милорд Эллес перестраховался, ведь его воздействие на память совсем мягкое, и влюбил парня в меня. Пришлось выслушать, ужаснуться, восхититься и убедить Сережу продолжать молчать.

Я застыла и посмотрела ей в глаза.

– Ты все знаешь? Значит, и Варгат тоже. И как вы эту правду восприняли?

Она ненадолго задумалась и медленно произнесла:

– Мы уже догадывались. Хотя последнее доказательство все равно привело нас в шок. Но как бы я теперь ни относилась к декану Эллесу, усомниться в его мотивах не получилось. Ты пришлая, поэтому не знаешь нашей истории. В его доме рождалось больше героев, чем в десяти других домах чистокровных. Если Эллесы предадут Гонту – значит, мир уже рухнул. Они ведь даже нашу академию основывали не для очередной галочки в репутации, а чтобы обучить всех одаренных бороться с угрозами. Мне кажется, я влюбилась в Илара еще до того, как его впервые увидела, ведь рассказы о нем и его предках словно ставят его сразу выше всех остальных мужчин.

Я понимала, почему ее взгляд стал печальным, и решила поддержать:

– Вряд ли этот пьедестал разрушился от одной ошибки. Мне приходилось много с ним общаться – и да, он именно такой. А ты все еще неровно к нему дышишь. Но я понимаю, почему ты так зацепилась за тот промах: Эллесы не берут наложниц, а женятся только на чистокровных. Наверное, для твоей гордости это правильный выход – возвести его единственный плохой поступок в степень бесконечности.

– Ты еще в моем сердце покопайся, выскочка! – разозлилась она от ненужной ей жалости.

Устало улыбнувшись, я поторопила:

– Пойдем уже. Сил нет, как хочется принять ванну. Думаю, мы соберемся сегодня ночью в тайнике, и тогда уже последних секретов не останется.

– Нет, подожди! – воскликнула она и схватила меня за рукав, останавливая. – Еще один вопрос. Я верю в благие намерения Эллеса, но он, как и все, способен ошибаться. Не знаю, как ты захомутала князя зла, однако мне требуется именно твой ответ – Юмину Тахариону можно доверять? Для нас с Варгатом твое слово станет ориентиром.

– Можно, – сказала я без паузы, на что Катрина с облегчением кивнула.

В нашем кружке разброд и шатания не нужны, поэтому я даже не позволила себе задуматься. Но на самом ли деле Юмину Тахариону можно безоговорочно доверять? Мне часто приходилось его сдерживать, некоторые его шутки вовсе не смешные – особенно, если в них присутствует хоть капля правды. Он с нами, поскольку рядом оказался сильный противник, – и с нами быть попросту выгоднее. Но если до недавнего времени хотя бы мое слово имело вес в его решениях, то теперь не факт… Как он поступит в тот момент, когда вопрос со вторым князем будет окончательно улажен? Не избавится ли от всех свидетелей, как собирался избавиться от Сережи? Меня пощадит по остаткам старой памяти или тоже спишет в утиль?

О боже, что со мной, откуда взялись столь новые мысли? Когда это я в князе зла начала видеть именно князя зла? Неужели отворот так заметно проясняет сознание?

Я успела вздремнуть, но на собрание отправилась вовремя. На этот раз без Сергея – он теперь обычно караулил под дверью Катрины. Она изящно вышагивала по соседней дорожке, а он верным псом с опущенной головой следовал за ней. Варгата эта картина смешила, но и мне приветственно помахать староста не забыл.

Эллес уже ждал нас и без приветствий приступил к делу:

– Настя, я проверил найденную медитацию – и у меня просто мысленный коллапс! Это настолько просто и безопасно, что я диву даюсь, почему никто о ней никогда не слышал. По поводу эффективности ничего не скажу – тут надо проверять. И исключительно под моим контролем!

– Благодарю вас, декан Эллес, – сердечно отозвалась я. – А учителя Танта еще нет?

– Где-то задерживается, – дракон говорил быстро, будто спешил поскорее поделиться своими восторгами. – Сергей, ну проходи уже. Да-да, ты можешь сесть рядом с Катриной, не надо спрашивать об этом каждый раз! Ребята, пока господина Танта нет, я посвящу вас в курс дела. В нашем распоряжении появилось несколько очень древних книг – не удивлюсь, что в них обнаружится не только историческая ценность. Однако они могут быть рассчитаны на развитие черного резерва, поэтому останутся под контролем Танта.

– Серьезно? – расстроилась Катрина. – Вот бы нам хоть одним глазком взглянуть!

– В ближайшее время строгое нет, – возразил декан. – Ты должна понимать, что эти издания не для новичков. Даже если учитель Тант передаст мне какую-то интересную информацию, то я вначале проверю ее безопасность! Вторая новость – в академии находится Лашми-паук. И он не собирается с нами воевать – ему что-то нужно от господина Танта. По поводу Пустынной Розы никаких сведений. На всякий случай не будем исключать, что она тоже поблизости. Да где же он пропал?

Мы долго молчали, пока наконец не раздался вялый стук. Эллес открыл дверь и впустил Юмина – тот будто был очень болен, едва шел, взгляд потухший, а черные волосы взъерошены. И в настоящем обличье… Забыл «переодеться» или решил, что больше можно не скрываться?

Эллес буркнул ему в спину, когда Юта шатался к излюбленному диванчику:

– Не думал, что когда-нибудь это скажу, но тебе точно не нужен лекарь? Хотя наши лекари вряд ли учились лечить таких, как ты.

– Я абсолютно здоров, – ответил Юмин, сворачиваясь калачиком и закрывая