Не сглазь и веди - Джульетта Кросс

Деврадж заметил меня у барной стойки и застыл. Его взгляд был пронзительным, а выражение лица – отсутствующим. Он медленно повернулся к Иви, которая сидела верхом на стуле, и положив подбородок на лежащие на спинке руки. Он начал рассказывать какую-то другую историю, очаровывая их своим остроумием и обаянием.

Я отошла к окну, выходящему на боковую улицу, и попыталась не обращать на них внимания. Милая пара шла и смеялась, держась за руки, их бойкий колли тянул поводок. Я улыбнулась, вспомнив Арчи из «Ангельских лапок».

Громкий, заразительный смех Иви заставил меня обернуться. Белинда хихикала вместе с ней.

Деврадж пожал плечами и бросил взгляд в мою сторону, когда я шла обратно к кухонной двери в надежде, что Сэм, черт возьми, поторопится.

– Вот что случается, когда на вечеринку приходит Большой Джон.

Все рассмеялись, даже сам вампир. А потом он посмотрел на меня, в его темных глазах пылал жар, а губы приоткрылись в такой чувственной улыбке, что на моей спине выступил пот.

Прошло много времени с тех пор, как на меня вот так смотрел мужчина. Я перестала ходить на свидания несколько лет назад, погрузившись в занятия, приносящие куда больше удовольствия. Например, садоводство. К сожалению, мужчины не способны доставить столько радости, сколько доставляет цветущий гиацинт. Во всяком случае, на моей памяти таких не было.

Деврадж добавил с дразнящим урчанием:

– Надо уважать Большого Джона. Он всегда готов протянуть руку помощи.

Внезапное осознание пронзило меня, словно тысяча кинжалов. Я отшатнулась и врезалась бедром в барную стойку, во рту пересохло.

Большой Джон? Большой Джон. Большой Джон!

Нет, нет, нет, нет, нет!

Вся компания разразилась смехом, пока дьявол во плоти сидел и ухмылялся мне. Настоящий изверг. Я понятия не имела, что за историю он только что рассказал, но не было и тени сомнения, что эта маленькая зарисовка предназначалась мне. Он сделал это, чтобы смутить меня. Даже если он единственный из всех присутствующих знал, что на самом деле представлял собой Большой Джон. Меня бросило в жар, и я покраснела.

Нет, Изадора. Ты не позволишь ему на тебя воздействовать.

Вздернув подбородок и притворившись, что я гораздо смелее, чем есть на самом деле, я прочистила горло и решительно направилась к нему.

– Привет, Изадора, – сказала Иви, ее хвостик еще раскачивался, когда она остановилась передо мной. – Я тебе нужна?

– Мне нужно поговорить, – я указала через ее плечо, – с ним.

– Ты пропустила самые смешные истории, которые я когда-либо слышала. – Она рассмеялась и направилась к одинокому посетителю, сидевшему за столиком у стены.

Вайолет тоже собралась уходить, но повернулась к Девраджу.

– Ты ведь придешь на ужин в воскресенье?

Вайолет! Мне захотелось заживо содрать с нее кожу, закопать на заднем дворе в муравейнике, а потом воскресить с помощью магии и повторить все с начала. Почему?! Почему сестры так меня ненавидят?

– С превеликим удовольствием, – ответил он и встал, не отрывая от меня взгляда.

– Мистер Кумар, – дрожащим голосом произнесла я, подойдя к нему, – можно поговорить с вами снаружи?

– Разумеется. – Он слегка кивнул, его длинные волосы упали на плечо, и он торжественно произнес: – После вас, мисс Савуа.

Я направилась к выходу, не доверяя своим сестрам, которые любили подслушивать. Толкнув дверь чуть сильнее, чем требовалось, я сделала вдох, чтобы успокоиться, и повернулась к вампиру. Озорной огонек в его глазах и приподнятый уголок рта вызвали у меня желание по чему-нибудь врезать. Желательно по его идеальному лицу.

Ему повезло: я не была склонна к насилию.

Я воинственно скрестила руки на груди, и Деврадж повторил мой жест.

– Полагаю, у тебя есть кое-что, что принадлежит мне, – заявила я негромко и с некоторым укором.

– И что же это?

Только посмотрите на него! Сама невинность.

– Некая коробка.

Он поднял руку и большим и указательным пальцами пригладил короткую бородку.

– Хм. Я не уверен. Опиши, что находится в этой коробке.

Неужели? Он собирался обыграть это таким образом? Невероятно!

– Я не стану тебе это описывать, извращенец.

Он усмехнулся, а затем открыто улыбнулся.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. – Я оглянулась на дверь «Котла», опасаясь, вдруг появится какая-нибудь из моих сестер и подслушает нас. – Большой Джон, – прошептала я.

Взгляд теплых карих глаз скользнул вниз к моим губам.

– Большой Джон, говоришь? – Но его мысли, казалось, были далеко.

– Он у тебя? – спросила я, стараясь справиться с учащенным дыханием.

Деврадж кивнул, его кадык дернулся, когда он сглотнул.

– Поужинай со мной.

Я вздохнула.

– Нет. Верни мне мой пакет.

– Кажется, ты без него не можешь? – В его глазах снова вспыхнула злость. В десятикратном размере.

– А ты не можешь удерживать мою вещь у себя.

– Почему не могу?

Уперев руки в бедра, я возразила:

– Я за нее заплатила. Ты правда хочешь украсть мой вибратор? Если так, значит, это ты без него не можешь.

Вампир расхохотался, сверкнув белыми зубами. Клыков по-прежнему не было. Хоть это радовало.

– Почему ты не хочешь со мной поужинать? – спросил он, и его голос смягчился. Это нечестно – обладать таким бархатисто-низким тембром.

– Потому что не хочу.

– Почему нет?

Как же он меня раздражает! Мне никогда не нравилось задевать чувства людей, но если он собирается на меня давить, то другого выхода не остается.

– Если хочешь знать правду, ты мне не нравишься.

– Я всем нравлюсь.

– А мне нет.

Он выгнул бровь и улыбнулся шире.

– Ты меня даже не знаешь.

– А мне все равно. Почему для тебя так важно, чтобы я поужинала, пообедала с тобой или что-то там еще? Потому что я продолжаю тебе отказывать?

– Может быть.

Настала моя очередь запрокинуть голову и рассмеяться.

– Ты просто невероятный.

– Знаю, мне это уже говорили.

– Только я имею это в виду не в хорошем смысле.

– А может, все-таки в хорошем?

Вампир придвинулся ближе. Из-за внушительных роста и ширины его вторжение в личное пространство ощущалось гораздо острее, чем обычно.

– Тебе не удастся меня уговорить, Деврадж. У меня иммунитет.

– Ты уверена?

– Угу. Я лишь хочу вернуть свою посылку. Вот и все.

Уловив разочарование в моем голосе и моей позе, он еще несколько секунд пристально разглядывал меня, и его дразнящее выражение лица сменилось искренним.

– Тогда ладно. Заскочи ко мне сегодня днем и забери ее.

Я нахмурилась, будучи не в восторге от идеи про дом.

Это