Последняя из Культа Змеи - Екатерина Владимировна Скибинских

Разлив воду по чашкам, он сделал несколько пассов, чтобы подогреть ее, а затем засыпал чайный лист. В воздухе ощутимо запахло мятой.

«Я точно его покус-саю сегодня…» — вновь недовольно заворочалась змейка, хотя я упрашивала ее молчать.

— О какой проблеме? — Несмотря на то что проколоться я нигде не могла, все же его слова и запах мяты заставили напрячься. Покосилась на окно, затем на дверь. Если вдруг он меня вычислит и припрет к стенке — куда лучше бежать?

Ладони вспотели от волнения, и я тайком вытерла их о форменную юбку.

— О проблемах с чарами. Или вы думаете, профессора в деканате студентов не обсуждают? Вы же и двух заклинательных связок сплести не можете. — Его слова заставили выдохнуть от облегчения. Я даже отвернулась, чтобы он не заметил выражения моего лица. Правда, расценил это профессор по-своему. — Да ладно вам. Не краснейте. Я за годы работы здесь и не такие запущенные случаи видел.

Он подошел к парте, за которой я сидела, и поставил передо мной чашку.

«Ненавижу мяту…» — прошипела змейка. И тут я с ней была полностью солидарна. Кто придумал добавлять ее в напитки? И как вообще можно пить чай, когда в мире существует кофе?

— Так зачем вы меня позвали, профессор? Сказать, что я провалюсь?

Глава 22. Мира

Профессор сделал крупный глоток из своей чашки и лишь затем ответил:

— Первое задание отбора — открыть четыре коробки. Каждая будет закрыта своей стихией. И от вас всего-навсего потребуется умение выделять из четырех стихий одну. Проверяется даже не владение на базовом уровне. Достаточно пустить нужный импульс.

— И почему вы решили рассказать мне об этом, профессор? Разве задания можно разглашать? — Я не привыкла получать подарки от судьбы и твердо верила, что бесплатный сыр только в мышеловках. С чего бы это ему мне помогать?

— Потому что, студентка Крайт, мы с вами оба знаем, что вам это задание не выполнить. Так что хотелось дать вам совет. Отзовите заявку на участие и лучше потратьте время на то, чтобы попытаться закрыть хвосты по зачетам.

Он меня все-таки подозревает в чем-то? Или это отец Олены расстарался и надавил на преподавателей после ее нытья?

Еще раз взглянула на чашку с чаем. Проверка? Или нет?

Взяв чашку в руки, я залпом ее осушила.

«Гадость какая…» Змейка на спине попыталась изобразить рвотные позывы, отчего стало щекотно. Мне и так лицо непросто держать, а она еще и издевается!

— Спасибо за чай и за совет, профессор Молан. Но вы же сами сказали, что задание элементарное. Я не настолько безнадежна, как обо мне говорят. Я справлюсь. Если на этом все, то я могу идти?

— Не смею вас задерживать… — Судя по выражению лица, Молан выглядел несколько озадаченным.

Подхватив сумку, я поспешила выйти из кабинета. Сколько же я тут просидела? Интересно, библиотека еще открыта?

— Серьезно? Такое легкое задание? — недоверчиво переспросил Лиам, нахмурившись. — В чем смысл? Хотя, если проверяют элементарные навыки…

— …которых у меня нет, — прошипела я, покосившись на соседние столы.

Шуметь в библиотеке после того, что мы устроили в прошлый раз, нам было никак нельзя, иначе выгонят и до самой сессии не пустят. И помимо этого не хотелось, чтобы кто-нибудь подслушал наш разговор. Но ближайшая к нам девчонка с красными от недосыпа глазами была занята тем, что писала шпоры к какому-то предмету, и ей явно было не до нас.

— Да ладно, при мне можешь не играть, — отмахнулся Лиам, не поверив моим словам. — Давай лучше подумаем, что может быть во втором этапе отбора. Такая же легкотня или ставка на то, что студенты расслабятся на первом и окажутся не готовы к сложному второму? Склоняюсь к этому варианту. Надо же им проверить, как участники подстраиваются…

Бормоча догадки себе под нос, Лиам крупным размашистым почерком набрасывал возможные варианты испытаний у себя в тетради.

Резко выдохнув, я потянулась к нему и захлопнула его тетрадь.

— Эй! — возмущенно уставился он на меня.

— Ты меня не слышишь. Не будет никакого второго этапа, если мы не пройдем первый! Он неспроста такой легкий, бьюсь об заклад, он на время. Мне точечные стихийные заклинания даются хуже всех, не знаю, сколько понадобится попыток, чтобы открыть хотя бы одну коробку, — простонала я, скривившись.

22.2

— Хм. Ты не преувеличиваешь? — моментально посерьезнел парень.

— Смысл?

— Никакого, — признал очевидное он. — Больше понадеялся… Да ладно, это не проблема. Я открою, делов-то, испытание проходим вместе!

— Связка теоретик-практик предполагает, что магичит только один, второй больше как вспомогательная сила, — напомнила я.

— Да, потому что на самом турнире обычно то выпускают нежить, то расставляют в лабиринте хитроумные ловушки, с которыми теоретик может помочь больше советом, а боевик как раз и разбирается с опасностью напрямую. Тем не менее магией пользуются оба. А с этим плевым первым отборочным заданием какая разница, кто справится, если мы одна команда и очки за прохождение засчитываются обоим? — отмахнулся Лиам, расслабленно откинувшись на спинку стула, и подмигнул мне: — Доверься мне.

— А это обязательное условие? — фыркнула я, слегка поддев его.

— На время турнира мы команда, помнишь?

— Забудешь тут, — проворчала я.

Но от слов парня мне в самом деле стало гораздо спокойнее. Действительно, и чего я так зацепилась за эти дурацкие коробки? Видимо, просто разговор с профессором выбил из колеи. И знала же, что никто не поверит в мое прохождение испытаний, даже те редкие люди, кто нормально ко мне относится. А все равно как-то муторно на душе. Ой, да ну их всех к демонам, у меня свои цели в этой академии, и заведение полезных знакомств в них определенно не входит.

— Ты прав, второе испытание должно быть сложным. И если первое связано со статичной отработкой заклинания, то второе по логике вещей должно касаться физподготовки, — подхватила я размышления Лиама, окончательно успокоившись.

— А последнее, третье, тогда что?

— Что-то на смекалку? Нестандартное решение, умение выпутываться из патовых ситуаций, головоломка? Что-то в этом духе, что демонстрирует ум претендента и хитрость, — пожала плечами я. — Кстати, если второе задание может быть ориентировано больше на боевика в паре, то третье тогда рассчитано на теоретика.

— Возможно… Тогда в эту теорию вписывается моя мысль насчет первого — оно на командную работу. Годится, давай от этого и будем отталкиваться, — кивнул парень. —