Как я сняла дракона - Даная Иная

Не выдержав, я спросила:

— На какого рода прогулку ты меня приглашаешь?

Мой голос немного дрожал, но я силилась сохранить спокойствие. Миарфен медленно повернулся ко мне.

— Хочу показать тебе место, где я живу — остров Огненных Вершин, — промолвил он. — Там царят сила и красота, но также есть свои опасности. Ты готова?

Мне оставалось согласиться. Размышлять об отказе даже не приходило в голову. Дело было вовсе не в том, что у меня отсутствовал выбор. Скорее, наоборот — я сама жаждала узнать больше о Миарфене, понять, что скрывает эта маска власти и силы.

— Иди за мной, — коротко бросил Миарфен.

Прежде чем покинуть лес, я обернулась к котафизу. Подошла к нему и нежно коснулась пушистого плечика.

— До встречи, Луми, — сказала я. — Пожалуйста, доставь портреты лунных лис домой в целости и сохранности.

Луми кивнул. Я благодарно улыбнулась ему и направилась вслед за Миарфеном.

Мы шли через густой лес, наши шаги мягко шуршали по облачному мху. Вскоре деревья начали редеть, открывая простор впереди. Спустя какое-то время мы вышли на широкую поляну. Звездный свет заливал ее серебристым сиянием, придавая всему вокруг таинственный и волшебный вид. Тумана тут уже не было.

В следующее мгновение Миарфен преобразовался обратно в дракона, и его тяжеловесная фигура заполнила все пространство. Крылья распахнулись, отбрасывая длинные тени на землю.

Прежде чем я успела осознать происходящее, оказалась на широкой спине дракона. Я крепко держалась за чешую, чувствуя, как она скользит под пальцами, но удерживая хватку изо всех сил. Воздух бил в лицо, обжигая кожу, но это не имело значения. Мы взмывали все выше, покидая мир, полный чувственной печали.

Остров Огненных Вершин появился на горизонте внезапно. Даже издалека он завораживал своим величием и мистической красотой. Горы были окутаны легким дымом как покрывалом, сквозь которое пробивался оранжевый свет. Их вершины пылали, делая пейзаж поистине фантастическим.

Меня охватил трепет. Я всегда любила горы, но никогда не имела возможности увидеть их вблизи. Фильмы и книги только подогревали мою фантазию, заставляли мечтать о том дне, когда я смогу стоять на пике горы, чувствовать холодный ветер и любоваться бескрайними просторами. Но кто мог вообразить, что моя мечта осуществится таким экстравагантным образом?

Миарфен несся вперед, и с каждой секундой остров становился все ближе. Дым, поднимающийся от гор, выглядел живым, танцующим в ритме ветров. Исходивший от вершин свет был интенсивным: создавалась иллюзия, будто сам остров дышит огнем.

Миарфен плавно опустился на верхнюю точку одной из гор. Горячий воздух обдал мое лицо. На самом острове температура была значительно выше, чем на небе. Пламя от соседних вершин, казалось мощным и всепожирающим. Однако, вопреки ожиданиям, оно не обжигало, а скорее обволакивало, создавая ощущение тепла и безопасности.

Я осторожно соскользнула с чешуи, ступив на каменистую поверхность. Это показалось непривычным после облачной зыбкой земли. Камни под ногами были нагретыми, но не до такой степени, чтобы причинить боль. Огонь, окружавший нас, танцевал языками пламени.

Через несколько мгновений Миарфен снова принял человеческий облик. Постоял неподвижно, позволяя мне привыкнуть, гармонируя и сливаясь с пространством.

Я застыла в полном восторге, как завороженная. Огненные всполохи выглядели живыми существами. А может, и были ими.

Миарфен, заметив мое восхищение, слегка улыбнулся. Я отметила, что в привычной обстановке он вел себя чуть мягче, чем вне родного острова. В его глазах зажегся огонек. Правитель повернулся ко мне.

— Здесь я научился понимать свою силу, — произнес дракон, вглядываясь в величественные огненные пики, окружающие нас.

Так и хотелось спросить, почему он рассказывает мне об этом, но я не смогла. Наверное, боялась услышать ответ, который мне не понравится: например, что каждого жителя Эфемироса правитель лично знакомит со своим островом. Ну а что? Может, тут так принято? А я уже себе нафантазировала.

— Я хочу понять тебя, — наконец выпалила я, и мое сердце забилось быстрее. — Узнать, что скрывается за твоей силой.

Эти слова сорвались с моих губ сами собой. Я действительно хотела проникнуть в его душу, постичь те тайны, которые он хранил в себе. Может быть, это было безрассудством, но в этот момент мне было все равно.

Миарфен взглянул на меня. Внутреннее пламя правителя ничуть не уступало внешним вспышкам огня. Могучая фигура излучала уверенность и силу, и я не могла отвести от него глаз, как старалась.

Дракон сделал шаг вперед. Протянул руку и схватил меня за шею — небольно, но ощутимо. Его пальцы, твердые и теплые, касались кожи, вызывая мурашки по всему телу.

Миарфен вгляделся в мое лицо, и я не отвела взгляда. В его глазах плясал огонь. Во мне тоже разгорелось пламя — такое же сильное и неудержимое, как то, что окружало нас снаружи.

— Полетели ко мне в замок, — промолвил повелитель. — И я тебе покажу, какой я.

Глава 22. Полет в неизвестность

Дракон взмыл в воздух, и сильный порыв ветра ударил мне в лицо, заставляя волосы развеваться. Я сидела на широкой спине, крепко прижимаясь к чешуе, чувствуя, как она вибрирует под ладонями. Деваться было некуда, но меня одолевали сомнения.

Почему я полетела с ним? Мне безумно хотелось согласиться, и я это сделала. Признаться, я действовала импульсивно, поддавшись своему внутреннему влечению, не задумываясь о возможных последствиях. На меня не похоже, но что уж теперь.

Мысль о том, что произойдет, когда мы доберемся до замка, не давала мне покоя. Что, если Миарфен сочтет, что я легкого поведения? Да, сначала я отказалась приехать по его огненному письму, но вот полетела же с ним, наплевав на принципы.

Или я не оправдаю его ожиданий. Он дракон, величественный правитель. Наверняка у него большой опыт в соблазнении юных дев. Не зря Луми тогда предположил, что Миарфен — огонь в постели. Хотя ему-то откуда знать… Мне почему-то стало неприятно представлять количество бывших и действующих партнерш дракона, и я поспешила вытеснить эти образы из сознания.

К тому же никто не говорил мне, что я направляюсь разделить с драконом ложе. Миарфен лишь сказал, что покажет мне свою суть. Может, он все-таки решил попозировать мне для выставки? Было бы неплохо. Никаких недоразумений, никаких сомнений. Просто работа фотохудожника и модели, чистое искусство.

Когда мы приземлились у замка, я посмотрела вокруг. Огромные каменные стены возвышались перед нами охраняющими древние тайны могучими стражами. Между камнями