Соловей мне на ухо свистни - Анна Ога

— На сегодня ты свободна, — подытожила брюнетка, осматривая итоги нашей работы.

Я с облегчением выдохнула, ведь день выдался очень трудоёмким. И я толком не успела осмотреть территорию и найти пернатую подруженьку.

Вежливо улыбнувшись Марине, я отправилась на улицу, собственно искать временное пристанище моей девочки.

Летняя прохлада обдала лицо. Ещё один полный удовольствия вдох.

Наконец свежий воздух! На душной кухне даже открытое окно не давало возможности полноценно.

Огляделась по сторонам. Куда идти — понятия не имела. Территория большая. Дело не одного вечера. Решила прогуляться по периметру. Ступила на вымощенную круглыми камнями дорожку и медлено пошла прямо по ней.

Аромат цветущих роз опьянял, заставлял останавливать на кадом шагу и в удовольствии принюхиваться.

С роду не ощущала ничего подобного.

— Чудесный аромат, — прикрыла глаза, разговаривая сама с собой.

— По истине чудевный, — раздалось за спиной.

Я вздрогнула от неожиданности и резко развернулась.

Хозяин дома, сидя в беседке, наблюдал за звездным небом.

И как я его не заметила?

— Простите, — не знала, что сказать, — что нарушила ваш отдых. Я вас не увидела. — Хотела развернуться и быстрее уходить отсюда, но случайный собеседник не собирался меня отпускать.

— Валя… — пробовал на вкус выдуманное мною имя. — Откуда ты?

А я уж дымала ты не спросишь!

— Отовсюду, — сочиняла на ходу. — Путешествиница я. Какое-то время жила в лесах Лешего, какое-то у Горыныча. Вот, решила побывать у вас в гостях.

Смотела прямо в глаза, чтобы правдоподобнее было.

— Что ж, будь как дома! Мы рады гостям! — Наум оказался совсем рядом.

Как же… рады они.

— Время ужина, — будто невзначай напомнил он.

— Да, — подхватила я, — мы с Мариной уже накрыли. Приятно аппетита! — Последняя фраза далась мне с трудом.

— А ты ела? — Неожиданно для меня спросил он.

— Я? — Растерялась. — Не успела, — честно призналась и только сейчас осознала, что действительно голодна.

— Знаешь, — продолжил удивлять, — не люблю есть один. Не отужинаешь со мной?

Я в удивлении даже приоткрыла рот.

Я точно туда попала? Это точно Тугарин, чьи люди годами разворовывали наш город, чьи разбойники сожгли дом моих сестёр и украли курицу?

— Я… я — заикалась, — я не уверена, что это уместно. Пововите Марину, она…

— Я зову тебя, — прервал меня Наум. — И Марина наверняка уже отдыхает. Идём, — не оставил мне выбора палач.

И я нехотя поплелась за ним.

Странно всё это.

Мы вошли в гостинную. Аромат свежеприготовленной еды ударил в нос, желудок моментально отозвался на запахи. Пахнет вкусно, да, только есть я это вряд ли стану.

Тугарин сел во главе стола, указав мне на место напротив, где я и расположилась. Он, не обращая внимания на меня, принялся уплетать всё за обе щёки, а я, брезгливо осмотрела стол и вспомнила о картошке. Пододвинула тарелку поближе и положила себе несколько штук.

Наум всё это время пристально за мной наблюдал.

— Почему другие блюда не пробуешь? — Не выдержал он.

— Я мясо не ем, — вежливо ответила хозяину.

— Почему? — Не понимал он.

— Животных жалко, — пожала плечами я и откусила печёный корнеплод.

Перестала я это делать после знакомства с Рябой. Будто отрезало. Раз и всё, будто и не ела никогда.

Тугарин принял мой ответ, ничего на это не сказав. Остаток ужина мы провели в тишине. Доев, я вежливо попрощалась и выйдя из-за стола направилась к себе.

Мысль о том, что я в какой-то западне не отпускала меня не на секунду. Я не понимаю, что происходит, но что-то тут не так.

7.3

Эту ночь я оставила себе для размышлений. Попыталась проанализировать всё, что сегодня узнала об этом особняке. Большой, ограждённый высоченным забором, вдоль которого бродит стража. Даже, если я найду Рябу, и мне удастся её освободить, то вот как мы выбираться отсюда будем, пока непонятно.

Помощь бы не помещала… Но помочь мне некому.

Перед глазами промелькнули картинки той самой ночи. Глаза стали влажными. Зажмурилась, в попытке сдержать этот наплыв. Получилось, с трудом, но получилось.

Не время об этом думать! Сейчас, главное найти курочку.

— Я обязательно найду тебя! — С этими словами и уснула.

Утром буквально подпрыгнула от того, как громко окликнула меня Марина.

— ВАЛЯ! Ты что, спишь еще? — Выпучила на меня сонную глаза.

— Уснула поздно, — тёрла залежавшую руку. Покалывала.

— Собирайся скорее. Много дел. Жду тебя через пятнадцать минут на кухне.

Я подорвалась с постели и побежала приводить себя в порядок. Не могла же я сказать Марине, что это хозяин виноват в моём позднем пробуждении. Натянула сменную форму и ринулась на рабочее место.

Моя начальница еще с двумя помощницами уже во всю кашеварили. Я завязала на талии фартук и принялась им помогать.

— Займись овощами, — приказала хозяйка кухни.

У нас изменилось меню? Откуда в нём появились помидоры с огурцами, да ещё и кабачки?

Не произнося ни единого слова, взялась за овощи. Хорошенько вымыла их. Нарезала салат. Поджарила кабачки с чесноком. А вот картошку решила сегодня не запекать. Драники будут. Почистила её и начала тереть на крупную тёрку.

— Ты что делаешь? — Взорвалась Марина.

— Доверься мне, — дунула на прядь волос, которая выбилась из общей копны, — будет вкусно!

Мой кулинарный шедевр удался. Аккуратно выложила их на тарелку, украсив зеленью, а рядом мазнула ложку сметаны.

Марина сняла пробу и осталась довольна моею работой.

— Необычно, — тщательно пережёвывала она, — но вкусно. Сама и отнесёшь. — Всучила мне в руки тарелку.

В гостиной уже стоял засервированый стол с несколькими блюдами. Я нашла место для своего и торжественно поставила его прямо посередине.

Когда время приблизилось к завтраку, за столом собралось слишком много Тугаринцев. Прям какой-то ЗЛОслёт. Одно радует — по традиции слуги никуда не уходят в таком случае. Всегда находятся рядом, чтобы лишний раз не звать. Так что, что бы они ни замышляли, я обо всём буду знать.

Злодеи, как саранча, напали на яства, которыми был заставлен стол. Они как звери рвали мясо, следом запихивая овощи. Всё сыпалось на пол, с рук стекало масло. На белой скатерти оставались жирные пятна.

Меня аж перекосило от подобного мероприятия. Невольно посмотрела на Марину. Та, в свою очередь, была очень довольна происходящим.

Что тут скажешь… МЕНТАЛИТЕТ!

— Всем доброе утро — послышалось за спиной.

Прибыл хозяин особняка.

В ответ послышалось невнятное мычание набитых ртов.

В присутствии Тугарина разбойники вели себя совсем по-другому. Ели, как люди, вилкой, а не руками и дожевывали до конца, не роняя на пол еду.

— Налей