Заложница метки. Демона. - Анастасия Алексеевна Смирнова

— Такова природа котов, — философски заметила Лиара. — Они приходят и уходят, когда хотят, но всегда возвращаются, когда мы нуждаемся в них больше всего.

Её слова заставили меня задуматься. Может быть, в этом есть какой-то смысл? Может быть, Мурзик просто знает, когда мне нужна его поддержка, и появляется именно в эти моменты?

— Спасибо, Лиара, — произнесла я, улыбнувшись. — За то, что напомнила мне об этом.

— Всегда пожалуйста, — ответила она, мягко улыбаясь. — И знаешь что? Иногда нам всем нужно немного независимости, даже если это немного раздражает.

Её слова заставили меня рассмеяться. Да, пожалуй, она права. В конце концов, Мурзик — это не просто фамильяр. Он часть моей жизни, со всеми его причудами и особенностями.

— Пойду поищу его, — сказала я, поднимаясь. — Надеюсь, он не увязался за какой-нибудь птицей слишком далеко.

— Удачи тебе, — пожелала Лиара. — И помни: он обязательно вернётся, когда будет готов.

Я вышла из комнаты, размышляя о словах Лиары. Может быть, это не только о Мурзике? Может быть, это и о других вещах тоже? О людях, о ситуациях, о жизни в целом?

Иногда нам просто нужно дать себе и другим время. Время быть независимыми, время быть собой, время... просто исчезнуть, чтобы потом вернуться.

Я развернула записку и перечитала вопрос: "Ты готова поговорить?"

Готова ли я? Этот вопрос теперь преследовал меня везде. Я ходила по комнате, пытаясь собраться с мыслями. Лиара права — иногда единственный способ двигаться дальше — это встретиться с проблемами лицом к лицу. Но что, если эта встреча только всё усложнит?

Внезапно в моей голове всплыли воспоминания о том, как мы познакомились. О тех моментах, когда он был не просто холодным и отстранённым, а настоящим, живым человеком. О его улыбке, о его глазах, когда он говорил о том, что действительно его волновало.

Я остановилась у окна и посмотрела на ночное небо. Звёзды мерцали, словно подмигивая мне, словно подсказывая ответ. Но был ли у меня выбор? Могла ли я просто игнорировать эту ситуацию, делая вид, что ничего не произошло?

В дверь снова постучали. На этот раз я не колебалась:

— Войдите.

На пороге стояла Лиара с небольшим устройством в руках:

— Я подумала, что тебе может понадобиться это, — сказала она, протягивая мне коммуникатор. — На случай, если ты решишь ответить.

Я взяла устройство дрожащими руками. Экран был тёмным, но я знала, что стоит мне его включить, и я увижу его имя в списке входящих сообщений.

— Спасибо, — прошептала я, глядя на подругу. — Ты всегда знаешь, что нужно.

— Просто делай то, что считаешь правильным, — ответила Лиара, мягко улыбнувшись. — Помни, что я здесь, если тебе понадобится поддержка.

Она вышла, оставив меня наедине с коммуникатором. Я включила его и увидела новое сообщение. Отправитель: "Ждать".

"Я готова поговорить," — напечатала я, нажимая кнопку отправки.

В ответ пришло короткое: "Встретимся через час у статуи Лилит."

Я глубоко вздохнула. Час. У меня был всего час, чтобы решить, действительно ли я готова к этой встрече. Готова ли я посмотреть ему в глаза и сказать всё, что накопилось внутри? Готова ли я простить или, возможно, окончательно разорвать эти сложные отношения?

Но прежде чем ответить на эти вопросы, я должна была понять один важный момент: что для меня действительно важно? И готова ли я бороться за это, несмотря ни на что?

Ответ на этот вопрос мог стать ключом к разгадке всей этой истории. И я знала, что должна найти его, прежде чем встретиться с ним снова.

Час. У меня был час, чтобы подготовиться к встрече, которая могла изменить всё. И я собиралась использовать каждую минуту этого времени, чтобы разобраться в себе и принять решение, которое будет правильным не только для него, но и для меня.

Глава 18

Я остановилась у основания статуи Лилит, глядя на её величественную фигуру, обнимающую здание. 24-метровая женщина из стали возвышалась надо мной, словно древняя богиня, готовая вынести свой вердикт.

Он уже был здесь, стоял, небрежно прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Его поза излучала привычную холодность и отстранённость.

— Ты пришла, — произнёс он, даже не глядя в мою сторону.

— Я же ответила, что готова поговорить, — ответила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— И что? Думаешь, это что-то изменит? — его голос звучал почти насмешливо.

— Возможно, — я сделала шаг вперёд. — Если ты действительно хочешь что-то изменить.

— А у меня есть выбор? — он наконец повернулся ко мне, и его взгляд пронзил меня насквозь.

— Всегда есть выбор, — ответила я, глядя на отражение закатного солнца в полированной поверхности статуи.

— И какой же выбор ты предлагаешь? — спросил он, отходя от стены.

— Начать с чистого листа, — произнесла я, хотя внутри всё сжималось от страха.

— С чистого листа? — он рассмеялся, но смех его был безрадостным. — Ты действительно думаешь, что это возможно после всего, что произошло?

— Я не знаю, — призналась я. — Но я хочу попытаться.

— Попытаться? — его голос стал резче. — А что, если я не хочу пытаться?

— Тогда зачем ты позвал меня сюда? — спросила я, чувствуя, как колотится сердце.

— Потому что я должен был попытаться, — ответил он, глядя куда-то поверх моей головы. — Даже если это бессмысленно.

— Это не бессмысленно, — возразила я. — По крайней мере, для меня.

— И что ты предлагаешь? — спросил он, снова поворачиваясь ко мне. — Простить и забыть?

— Простить невозможно за один день, — ответила я, глядя на его непроницаемое лицо. — Но я готова дать тебе время.

— Время? — его губы искривились в усмешке. — И сколько же времени мне нужно?

— Столько, сколько потребуется, — ответила я, сжимая кулаки. — Чтобы я смогла снова научиться доверять тебе.

— Доверять? — он покачал головой. — Ты действительно думаешь, что это возможно?

— Я не знаю, — повторила я. — Но я хочу попытаться.

Внезапно он сделал резкий шаг вперёд, схватил меня за плечи и притянул к себе. Его глаза сверкнули в закатных лучах.

— Знаешь что? — произнёс он,