Дыхание звезд - Любовь Блонд

— И чем же мне платить за злоупотребление? Кстати, а мы обедать пойдем?

— Здесь все бесплатно. Если голодная — вон там бар, а за ним ресторан.

— То есть, как у нас на станции: можно подойти и тебе дадут все, что хочешь? — недоверчиво уточнила она.

— Именно как у нас, только лучше.

— И я могу попросить все что угодно? Вот прям все-все?

Сатфорд раздраженно вздохнул:

— Сказал же, гостям все бесплатно, а мы тут гости. Отдыхай, Сеттан, и не задавай глупых вопросов.

Больше Астру ничего не могло остановить. Она опрометью выскочила из домика изучать волшебный остров. Ей, словно ребенку, было интересно все. Отличались ли растения на Земле от растений в оранжереи? Как оказалось — не особо, только некоторые цветы так сильно пахли, что голова начинала кружиться. Песок лишь внешне походил на снег в горной деревушке — он так же сверкал в солнечных лучах, но был невыносимо горячим. А вот море прохладным. Столько воды она видела впервые и поначалу боялась заходить глубже, чем по щиколотку. Вдруг волны подхватят и унесут? Это же не бассейн, где до любого бортика можно легко доплыть. Тут вообще не было бортиков, лестниц и кафельного дна. Только песок и кое-где попадались скользкие камни под водой.

Самые разные люди почти голышом нежились на шезлонгах или купались в воде, совершенно не страшась, что их унесет течением. Астра разрывалась между желанием так же развалиться под зонтиками, показав всему острову свой первый в жизни купальник или пойти в воду, ведь судя по отдыхающим, страшилки Сатфорда не имели под собой никакой почвы. Некоторые уплывали так далеко, что едва можно разглядеть их головы.

В итоге победил ресторан. Солнце и море никуда не денутся, а организм намекал, что неплохо бы и перекусить. Свежие овощи и фрукты, с которыми вечно возникали проблемы на космической станции, здесь можно было есть в неограниченных количествах. А еще только что выловленная рыба в самых разных видах: жареная, запеченная, на гриле, целиком, кусками или в бульоне. Астра хотела попробовать все, ибо на свежем воздухе еда казалась особенно вкусной.

Что же она двадцать лет томилась на орбите, когда совсем рядом бурлила такая потрясающая жизнь? Ведь знала же о тропических островах, о море и пляжах, но даже подумать не могла, настолько это чудесно, вкусно и восхитительно!

18 глава

Бар. Короткое, емкое и запоминающееся слово. На космической станции отродясь не было баров. Как и спиртных напитков. В Академии любой алкоголь запрещен под страхом отчисления студентов или увольнения сотрудников. Понятное дело, ребята из обслуживающего персонала находили выход из ситуации и вполне успешно применяли особенные навыки для производства алкоголя из доступных ингредиентов. Вот только Астру никогда не приглашали. Она же Сеттан — дочь бывшего ректора.

Здесь же, посреди песков и белых зонтиков, бар оказался чем-то само собой разумеющимся. Гости то и дело подходили к молодому, смуглому бармену, а он, широко улыбаясь, наливал ледяное пиво, вино и колдовал над разноцветными коктейлями в высоких бокалах.

Астра не смогла устоять. Оказавшись напротив веселого парня, она поначалу растерялась от разнообразия бутылок за его спиной и не сразу сообразила, что же хочет попробовать.

— Может, вина? — предложил бармен. — Белое? Красное?

— Оно ведь не крепкое? — с опаской спросила она, вспоминая напутствия Сатфорда.

Парень загадочно улыбнулся и поставил перед Астрой бокал с прохладным напитком. Немного странный и непривычный вкус для лунной девочки, никогда не пробовавшей алкоголя, но под жаркий день самое то.

Следом внимание привлекли коктейли. И вот они произвели настоящий фурор во рту. Ледяная сладость растекалась по телу, расслабляя каждую клеточку. Мир вокруг стал еще прекраснее, особенно на фоне потрясающего заката. Солнце в иллюминаторе орбитальной станции было неизменным, оставаясь ярким фонарем посреди космического мрака. Но на Земле оно постоянно преображалось, меняясь в размерах и цвете. Завораживающее зрелище, на которое никто из гостей острова не обращал внимания.

От сногсшибательных видов, вечерних ароматов цветов и четвертого бокала в голове и теле наступило полное расслабление. Каждая мышца блаженно потягивала, желая не то искупаться, не то дойти до кровати и крепко уснуть.

Плохие воспоминания исчезли, оставив приятную пустоту и компанию улыбающегося бармена. Эдлер с подружкой мысленно пошли к черту, Сатфорд с надменной рожей еще дальше, а Академия… Она казалась страшным сном, тюрьмой посреди смертельно опасного космоса, из которой невозможно сбежать, потому что некуда.

— Вы у нас впервые? — Бармен поддерживал разговор, мешая очередную порцию коктейля.

— Ага, причем впервые на планете, — с гордостью ответила Астра.

— Так вы инопланетянка? Здорово! С Луны?

— С орбитальной лунной станции. Слышали когда-нибудь про Первую Космическую Академию?

— Конечно, — кивнул парень. — Наикрутейшая Академия для богатеев и мажоров.

— Я там родилась и выросла.

— Хм, впечатляет. Инопланетян я еще не встречал, только парня, который родился на лунной базе, но родители в полгода привезли его на Землю. А вы прям… настоящая.

— Кто настоящая?

Рядом с Астрой возник недовольный Сатфорд, бесцеремонно вмешавшись в беседу. Сначала девушка не узнала ректора: вместо строгой черной формы на нем красовалась свободная белая рубашка и светлые брюки. Его легко можно было спутать с любым другим человеком, если бы не колючий взгляд темных глаз из-под нахмуренных бровей.

— О, господин ректор! — Астра растянула счастливую улыбку, мельком разглядывая проступающие татуировки из-под тонкой рубашки. — Я вас уже искать хотела.

— Сколько она выпила? — строго спросил он, обращаясь к бармену.

Тот в ответ пожал плечами:

— Пару коктейлей.

— Ясно, — угрюмо вздохнул мужчина. — Сеттан, пошли.

— Еще один бока-а-альчик!

Сатфорд почти силой оторвал Астру от барной стойки и повел в сторону домика. Только сейчас она поняла, что едва стоит на ногах. Голова кружилась, земля уходила из-под ног, в ушах нарастал странный шум, а в сердце родилось непреодолимое желание хоть раз не послушаться ректора. Страх? Она забыла, что это такое.

— Не хочу домой. — Она остановилась посреди тропинки, поглядывая на Сатфорда с легкой улыбкой. — Давайте посидим у моря? Здесь такие запахи, такие звуки. Что делать дома?

— Спать. Ты ж на ногах не стоишь. Оставил на пару часов, а уже налакалась. Больше к бару не подходи.

Раз Сатфорд не орал как ужаленный, значит, в хорошем расположении духа.

Астра растянула улыбку шире и схватила мужчину за руку:

— Мы сейчас возьмем еще по бокалу и пойдем на пляж слушать волны. Это мое решение. Здесь вы не ректор, а такой же гость, как и все остальные, так что