Рассвет боли - Кэтрин Диан

Он послал этот голос нахер.

Когда телефон Кира завибрировал, комудари вытащил его из кармана и провёл пальцем по экрану. Рис попытался прочитать сообщение, но треснувший экран (и свирепый взгляд Кира) помешали ему.

Кир убрал телефон.

— Мы повернём налево.

— Ты сегодня такой загадочный, боссмен.

Кир только слегка хмыкнул, что не дало никаких подсказок.

Когда они добрались до заброшенного жилого дома, Кир кивнул на шаткую пожарную лестницу, но Рису надоело подыгрывать.

— Так что всё это значит?

— У нас с тобой будет разговор.

Сердце Риса ёкнуло.

— На крыше этого здания?

— Может, ты просто поднимешь свою задницу наверх? Тогда и поговорим.

Поговорим.

Дерьмо.

Почему там, наверху? Чтобы Рис мог потом сброситься? Бесстрастный взгляд Кира говорил о том, что он не собирается давать никаких намёков.

Рис тяжело выдохнул через нос, и на холоде выдыхаемый воздух сделался видимым. Затем, поскольку он не хотел, чтобы Кир заметил, как он чертовски напуган, он одарил комудари ухмылкой и сказал «Давай наперегонки», прежде чем призраком подняться по пожарной лестнице на плоскую крышу здания.

Прилив энергии вызвал выброс сладких эндорфинов в кровь, что помогло ему на секунду расслабиться в холодной, ясной ночи. Когда ботинки Кира захрустели по обледенелой крыше, Рис перевёл дыхание и попытался мысленно собраться с духом.

Но Кир прохрустел мимо него.

Комудари спрятался за низкой кирпичной стеной на краю крыши. Приложив палец к губам в знак молчания, он жестом пригласил Риса присоединиться к нему.

Э-эм… что?

Когда Кир снова нетерпеливо махнул рукой, Рис прокрался по крыше и присел на корточки рядом с ним. Рис был в полной растерянности — до тех пор, пока в переулок внизу не вошли пять демонов… с Вэстораном Косу позади них.

Человек не смог бы опознать Вэса с такого расстояния. Даже большинство вампиров не были бы уверены, но Рис узнал его мгновенно. Тело Вэса, созданное для боя, не было чем-то необычным среди вампиров-мужчин, но уверенность в его движениях — скорость, несмотря на тишину, твёрдая просчитанность — это Рис не мог не заметить. По крайней мере, если бы кто-нибудь спросил его, он бы назвал именно эту причину, по которой он так легко узнал Вэса. (Хотя он, вероятно, использовал бы слово «высокомерие» чисто из принципа.)

По правде говоря, это был инстинкт. У него внутри всё сжалось. Он просто знал.

— Что, чёрт возьми, он делает?

Кир ответил:

— Дело не только в том, что он делает, но и в том, что делаем мы.

Внезапно вся секретность последних нескольких недель приобрела новый ужасный смысл. Дело совсем не в Рисе. По крайней мере, не напрямую.

— Чёрт. Я так и знал. Я знал, что это произойдёт. Я понял это, как только увидел, как он сцепился с тобой в «Жаре» прошлой осенью.

Сводная сестра Кира, Сайрен, и её подруга Ана, которая случайно оказалась двоюродной сестрой Вэса, были на танцполе «Жары», подвергаясь опасности нападения демонов и всевозможным другим неприятностям. Кир и Ронан пошли положить конец пьяному веселью, а Вэс, прибывший вскоре после них, принял Кира за угрозу для женщин. Игнорируя свои шансы «двое против одного», Вэс набросился с кулаками.

Независимо от его других чувств, Рис должен был уважать это. Защита кузины была для Вэса важнее, чем его собственная шкура. И позже, когда Ана была взята в плен демоническим лордом, Вэс пробился в спасательную миссию Тиши.

Но даже на этом всё не закончилось.

Вэс также помог Тиши собрать ценную информацию о преступном мире вампиров, информацию, которая привела к освобождению пары Нокса, Клэр, от засранца, который держал её в плену.

И теперь, по-видимому, он проводил ночи, охотясь на демонов.

Вэс был именно тем типом мужчин, которых Кир хотел бы завербовать.

Внизу, в переулке, Вэс сделал два выстрела с глушителем, уложив пару ничего не подозревающих демонов на тротуар. Остальные разбежались и открыли ответный огонь, заставив Вэса спрятаться в дверном проёме.

Вэс метнулся вперёд призраком и перерезал горло демону, прежде чем тот успел увернуться от очередного выстрела. Он развернулся, чтобы ударить кулаком в лицо, а затем направил пистолет на убегающего демона. К сожалению, один из первых, в кого он выстрелил, поднялся и оказался позади него. Он ударил Вэса ломом по пояснице.

Рис поморщился. Ауч.

И действительно, от удара Вэс упал на колени.

Рис поднялся, готовый спуститься в переулок, но рука Кира сжала его запястье.

— Кир, он…

— Сам в это вляпался. Мне нужно знать, сможет ли он выпутаться.

Вэсу предстояло сделать выбор: защититься от демона с ломом или застрелить того, кто собирался убежать.

Вэс поднял пистолет и выстрелил. Когда убегающий демон упал, лом метнулся к голове Вэса. Но Вэс был готов к этому, он уклонился от удара и вонзил свою шиву демону в пах. Существо с криком упало на спину.

Остался один демон, и он выстрелил, но Вэс уже успел призраком перенестись в сторону. Демон так и не заметил его приближения. Вэс остановился позади существа, приставил пистолет к его голове и вышиб ему мозги.

Вэс не остановился, чтобы перевести дух, не согнулся в шоке, даже не проверил степень боли, которую он, должно быть, испытывал в пояснице. Он убрал пистолет в кобуру и принялся за работу с шивой. Когда он начал отрубать головы, пламя Бездны вспыхнуло, чтобы забрать своё потомство.

Рис, присевший на корточки рядом с Киром, не отрывая глаз от сцены внизу, почувствовал, что комудари наблюдает за ним.

— Ну и что? — подтолкнул Кир.

— Ну и что? Он — очевидный выбор. Я знал, что ты его захочешь.

Внизу, в переулке, Вэс отрубил последнюю голову, вытер шиву о штанину и спрятал её в ножны. Затем, как ни в чём не бывало, он повернулся и пошёл обратно тем же путем, каким пришёл.

— Но у тебя к нему какие-то претензии, — настаивал Кир.

— Так вот почему мы здесь в такую прекрасную ночь?

— Позволь мне перефразировать: в чём твои претензии к нему?

— Я не могу просто не любить кого-то?

— В данном случае? Нет. Рис, мне нужно, чтобы ты высказался начис…

— Тогда почему бы тебе не высказаться начистоту? Потому что ты неделями возился с чем-то — с этим, как я понимаю — и все были в курсе, кроме меня.

— Потому что я не хотел, чтобы ты думал об этом в течение нескольких недель, пока я проверял его. Мне нужно было, чтобы ты был здесь, со мной, этой