Проданная генералу. Второй шанс для дракона - Сима Гольдман

Доев яблоко, я осторожно, стараясь не шуметь, закинула огрызок в одну из бочек с тухлой рыбой, чтобы никто не узнал об этом маленьком акте милосердия.

Не успела я перевести дух, как услышала знакомый скрип открывающейся двери. В проёме снова появился мальчик, на этот раз с небольшим бурдюком в руках.

— Я… Я принёс вам воды, — прошептал он, озираясь по сторонам. — Только очень тихо.

Я не могла поверить своему счастью.

— Спасибо, — прошептала я, едва сдерживая слёзы.

Мальчик быстро передал мне бурдюк и отступил назад.

— Пейте скорее, — торопливо проговорил он. — А то хватятся, и я отхвачу нагоняй от капитана… Вы не заслуживаете такого обращения.

Я припала к горлышку бурдюка, жадно глотая прохладную воду.

Казалось, я никогда не напьюсь, но всё же вернула бурдюк мальчику, едва сдерживая слезы облегчения.

Прежде чем я успела что-то сказать, он исчез, словно призрак.

Дрожа от холода, я свернулась калачиком в углу, пытаясь согреться. Мокрая одежда липла к телу, а сырость трюма пробирала до самых костей. Зубы выбивали дробь, но укрыться было абсолютно нечем — ни одеяла, ни даже куска ткани.

Внезапно дверь с громким скрипом распахнулась. Я уж было понадеялась, что мальчик принес мне что-то накинуть, но на пороге стоял наёмник. Его лицо исказила злорадная ухмылка. Он явно наслаждался моим положением.

— Ну что, красотка, — протянул он, медленно приближаясь. — Пить хочешь? Теперь пора отрабатывать.

Его глаза жадно скользили по моему телу, и я почувствовала, как страх сковывает движения. Он остановился в шаге от меня, наслаждаясь моим ужасом.

— Тебя никто не спасёт, — прошипел он, наклоняясь ближе. — Ты моя, и я сделаю с тобой всё, что захочу.

Я вжалась в стену, пытаясь отстраниться от его смрадного дыхания. Каждая клеточка тела кричала от отвращения и страха.

— Да пошёл ты, — процедила я, с трудом сдерживая дрожь.

Его лицо исказила гримаса ярости.

— О, ты ещё и дерзишь? — прорычал он, хватая меня за плечо. — Посмотрим, как ты заговоришь, когда я…

Он не успел закончить фразу. Внезапно снаружи раздался громкий крик:

— Тревога! К нам приближаются военные корабли! Всем по местам!

Наёмник замер, его рука всё ещё сжимала моё плечо.

— Проклятье, — выругался он, отпуская меня. — Не пытайся бежать.

Он вылетел из трюма, оставив меня одну.

Я тяжело дышала, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Военный корабль… Неужели Эйнар всё узнал и мчится ко мне?

5

Военный корабль!

Эйнар не мог бросить меня на растерзание. Он, конечно же, раскрыл заговор и теперь всеми силами старался спасти.

Мой герой…

Я знала, что он не мог бросить меня!

Оставалось только привлечь внимание. Я металась по трюму, как птица в клетке. Стучала кулаками в дверь, кричала, звала на помощь, но никто не откликался.

— Помогите! — вопила я, колотя в дверь изо всех сил. — Здесь пленница! На помощь!

Прижалась ухом к двери, пытаясь уловить хоть какие-то звуки борьбы, крики, шум сражения. Но ответом мне было лишь поскрипывание корабля, шум волн за бортом и далекие разговоры.

Никто не слышал моих призывов. Никто не спешил на помощь.

Но ведь надежда все еще была!

Что, если они пройдут мимо? Что, если никто не остановит это проклятое торговое судно?

Дверь с оглушительным скрипом распахнулась.

Я рванулась вперёд, готовая броситься навстречу спасителю, но впечаталась в своего пленителя. Отскочила и замерла, увидев на пороге того самого наёмника. Его лицо было искажено злобой, а в руках он держал нож.

— Попалась, птичка, — прошипел он, оскалившись. — Теперь тебе точно никто не поможет.

Я отшатнулась, сердце замерло в груди. Все мои надежды рухнули в одно мгновение. Он шагнул вперёд.

— Только попробуй приблизиться, — прошептала я, хотя голос предательски дрожал.

Наёмник лишь рассмеялся, обнажая жёлтые зубы.

— Думаешь, сможешь меня остановить? — его голос сочился ядом. — Задирай сорочку.

Он сделал ещё шаг, а я отступала назад, понимая, что за спиной только холодная стена трюма.

Бежать было некуда.

Он схватил меня за волосы, намотал их на кулак и притянул к себе. От ужаса я даже дышать не могла. Но, казалось, что это его только раззадорило.

— Проклятый извращенец! — закричала я, когда ледяное лезвие ножа коснулось моей шеи.

Наемник потянул мою копну волос и резко развернул к себе спиной. Прижал к стене с такой силой, что из лёгких выбило весь воздух. Его тяжёлое дыхание обжигало шею, а грубые руки шарили по телу.

— Кричи сколько хочешь, — прохрипел он мне на ухо. — Здесь всё равно никто не услышит.

Я извивалась, пытаясь вырваться, но его хватка была железной. Свободной рукой он пытался задрать подол сорочки.

Внезапно корабль содрогнулся от мощного удара. Наёмник пошатнулся, выронив нож, и я, воспользовавшись моментом, резко ударила его локтем в живот.

Вышло не очень сильно, но нужного эффекта достигла. Охнув от боли, он ослабил хватку.

— Не трогай меня! — закричала я, вцепившись в его руку, которая тянулась к моему лицу.

— Тварь! — хлесткая пощечина, и я почувствовала, как всё вокруг закружилось.

Мир вокруг начал расплываться. Я пошатнулась, чувствуя, как подкашиваются ноги. Сознание начало уплывать, но в этот момент корабль содрогнулся от еще одного мощного удара.

Треск!

Судно заскрипело. Деревянные балки под натиском застонали. Наёмник, стоявший надо мной, потерял равновесие и отлетел к стене.

Я отпрыгнула назад, ища что-нибудь, чем можно защититься.

Взгляд упал на металлический крюк, висящий на стене. Не раздумывая, я схватила его.

— Только подойди, — прошипела я, подняв крюк над головой. — Я убью тебя, если ты ещё раз ко мне прикоснешься.

Наемник медленно поднялся, вытирая кровь с губы.

— Ты сдохнешь тут, тварь, — процедил он сквозь зубы.

Раздался новый оглушительный грохот.

Палуба накренилась, и я увидела, как в стенах трюма появились первые трещины. Вода начала просачиваться сквозь щели, медленно заливая пространство вокруг.

Корабль получил пробоину, и теперь вода заполняла трюм с пугающей скоростью.

Наёмник, осознав опасность, бросился к выходу, а выскочив, вовсе запер дверь.

Трещина в корпусе становилась всё шире, и вода хлынула внутрь неудержимым потоком.

С трудом приподнявшись, почувствовала, как ледяная вода касается моих ног.

Я осталась одна в этом хаосе, но теперь у меня исчез реальный шанс выбраться из этого кошмара. Перспектива стать кормом для