Эльфийка для викинга - Елена Филимонова

— Смотришься лучше, чем в платье.

Килиан стоял в центре залитой солнцем площадки и держал в руках два деревянных меча. Темные волосы были собраны в растрепанную гульку, шнуровка на вырезе рубахи небрежно расстегнута. Черт! Хорош, паршивец. Даже очень хорош.

— Признайся уж, что, будь я в платье, ты бы явно смотрел не на меч в моих руках.

— Как ты сейчас смотришь на меня? — подмигнул он, кидая мне меч и засмеялся, когда я его не поймала. — Отличное начало.

— Поэтому я и обратилась к тебе. Докажи, что ты не только хороший воин, но и хороший учитель.

— Будет тяжело, — поигрывая мечом, Килиан наблюдал, как я торопливо сворачиваю косу в пучок. — И больно. А еще мозоли заработаешь.

— Пытаешься деморализировать меня? — покончив с волосами, я подняла меч. Тяжелый. И это при том, что деревянный. Сколько же тогда весит железный? — Обещаю, как только надоест, оставлю тебя в покое. Но не рассчитывай, что это произойдет скоро.

Не признаваться же ему, что один только вес этой деревянной штуки поколебал мою решимость? Посмотрела на небо: солнце еще не в зените, но спину уже припекает.

… В течение следующих десяти минут я узнала о себе много нового. Например то, откуда у меня растут руки и где находятся глаза. И это при том, что Килиан всего лишь объяснял мне, как правильно держать меч. «Правильно» оказалось жутко неудобным — я не понимала, почему нельзя держать как-то по другому, вместо того, чтобы выворачивать запястья под каким-то немыслимым углом.

— Это меч, а не швабра, — Килиан подошел со спины и положил ладони поверх моих рук. Почувствовав, как его грудь уперлась мне в спину, я тихонько вздохнула и улыбнулась, услышав ответный вздох. — Двуручный меч, — прошептал он мне на ухо. — Правая рука вот здесь, над гардой, — его пальцы мягко переместили мою ладонь на нужное место. — Левая здесь, у навершия. И постарайся не напрягать мышцы. Прибереги силы для боя.

И как тут сосредоточиться, если к спине прижимается мускулистый красавец, объясняя технику захвата меча, но делает это таким голосом, словно рассказывает о том, как будет меня раздевать?

— Поняла? — теплое дыхание щекотало кожу на шее.

— Да, — хрипло ответила я.

— Теперь встань боком, — его руки опустились на мою талию. — Чуть согни колени. Левая нога впереди правой. Это обеспечит опору. И не отрывай пятки от земли, чем крепче ты стоишь, тем больше шанс выжить.

Килиан отошел и, взглянув на меня со стороны, одобрительно кивнул.

— Это основная стойка. Запомни ее.

Положение оказалось не самым удобным. Уже через несколько секунд я ощутила напряжение в ногах и руках, захотелось сменить позу, но Килиан, заметив это, качнул головой.

— Со временем привыкнешь.

Вот и сказались прогулы занятий по физкультуре. Не привыкшее к нагрузкам тело начало сопротивляться еще до начала тренировки. А это ведь всего лишь стойка! Но сдаваться я не собиралась.

— Для начала нужно научиться обороняться. Блокировать удары противника. Проще говоря: не дать врагу изрубить тебя в капусту. А это можно сделать тремя способами. Первый: остановить клинок. Второй: изменить траекторию его движения, чтобы она перестала нести угрозу. И третий — убрать свою тушку из-под удара. Начнем третьего и самого простого. — Килиан поднял меч и зашел с правой стороны. — Поехали!

Я даже не успела толком понять, что произошло. Одним молниеносным движением он рассек воздух, и миг спустя деревянное острие легонько ударило меня по боку.

— Убита.

— Так нечестно! — Я возмущенно потерла ушибленное место. — Ты мне и нескольких секунд не дал!

— Думаешь, орк станет ждать, пока ты расчехлишься? — Килиан играючи покрутил меч. — Это бой, а не урок танца. — Давай еще раз.

И снова, не выждав и мгновения, рубанул мечом. На сей раз я успела отскочить, но споткнулась о выбоину и плитке и эпично приземлилась на филейную часть.

— Убита. — Острие коснулось моей шеи. — Но, — он ловко убрал меч в ножны и протянул мне руку, помогая встать, — ты прожила на три секунды дольше. — Килиан улыбнулся. — Это уже результат.

— Вижу, тебе нравится, надо мной издеваться, — беззлобно хмыкнула я, хватаясь за протянутую руку.

— Я не издеваюсь, — ответил Килиан. Его взгляд сделался серьезным. — Я тебя уважаю. Ты не бежишь от трудностей, а предпочитаешь готовиться к ним. Готова продолжить?

Я отряхнулась и кивнула.

Где-то часа через полтора, взмокшие и уставшие, мы вернулись в замок.

— Ты как? — Килиан положил руку мне на плечо.

— Жива, — выдохнула я. — Только руки и ноги болят.

— Завтра будет хуже. Уверена, что хочешь продолжить?

— Слушай, — я легонько толкнула его в бок. — Перестань меня испытывать, а? Сказала же: буду заниматься. Значит, буду.

— Ладно-ладно, — он примиряюще вскинул руки. — Вижу, ты у нас серьезная леди.

Когда мы свернули в коридор, где находилась моя комната, навстречу нам вышел Бехатар.

— О! — улыбнулся маг. — Вижу, миледи решила постичь боевое искусство, — его взгляд опустился к деревянному мечу в моей руке. — Ваш отец гордился бы вами.

— Вы его знали?

— Увы, — Бехатар покачал головой, — ваша матушка хотела познакомить нас, но не успела.

— Вы были знакомы с моей мамой?!

Не знаю почему, но это открытие меня удивило.

— Я обучал Каэллин магии. В том числе открытию порталов.

— Король ничего об этом не говорил… — я задумчиво покачала головой.

Впрочем, неудивительно. Он вообще не очень-то разговорчив, если речь не идет о демонстрации превосходства.

— А меня обучить сможете? — я с надеждой посмотрела на него. — Если, конечно… у меня есть к этому способности.

Бехатар зачем-то огляделся по сторонам.

— Обсудим это позже, леди Кира. Этим вечером я покину Арлиндейл, но мы поговорим, когда я вернусь. Обещаю.

Новость о том, что он уезжает, да еще так скоро, меня расстроила. За то недолгое время, что мы были знакомы, я успела привязаться к пожилому магу и считала его если не другом, то, как минимум, добрым приятелем. В конце концов, он и Килиан спасли мне