Спаситель из другой галактики (СИ) - Тая Мару

Когда уже совсем темнеет и насекомых попросту не видно, вдали я замечаю странное свечение.

— Смотри, — указываю Аэрну в том направлении. — Словно там что-то огромное светится.

— Идём, только очень тихо. И осторожно. Помни об опасных растениях. В темноте их легко не заметить.

Держась за карабин на поясе Аэрна следую за ним шаг в шаг. По крайней мере пытаюсь это делать.

И совсем скоро мы действительно оказываемся на просторной поляне, где в центре стоит растение не меньше трёх метров, похожее на орхидею - переростка со светящимися полупрозрачными лепестками.

Они переливаются всеми цветами радуги, и под мягким светом леса выглядят почти магически. Я замираю, восхищенная и захваченная этим зрелищем.

Однако вокруг сладко пахнущего растения собираются настоящие толпы различных насекомых,

Их много — от мелких, напоминающих искрящиеся точки, до крупных шершней с блестящими крыльями. Это зрелище наталкивает на мысли о том, как яркость цветка притягивает к себе всё живое, словно магнит. Я невольно поёживаюсь, представив, как эти существа могут покусать, если что-то пойдёт не так, и от этого мурашки бегут по коже.

— Смотри на земле, — произносит Аэрн, и его голос как будто возвращает меня в реальность. — Где-то должны быть рядом молодые растения.

Я кидаю взгляд вниз, но даже ноги словно отказываются двигаться от восхищения. Словно под магией, я пересекаю несколько шагов, не в силах отвести взгляд от главного растения. Почему-то весь мир вокруг исчезает, остаётся только это чудо из плоти и света, словно воплощение лесной магии.

— Миэрн! — слышу встревоженный голос. — Маска! Оно источает дурман.

Этот возглас словно отрезвляет меня. Я задерживаю дыхание, пока активируется система подачи воздуха в костюме, после того как я герметично закрываю лицо маской.

И правда становится легче.

— Твой заказчик не говорил, что это растение дурманит тех, кто за ним пришёл.

— Синни тоже ничего не говорила, — соглашается Аэрн. — Хотя возможно думала, что мы и так знаем.

— Даже интересно зачем тогда этот цветок мог ему потребоваться. Вот! — вскрикиваю вдруг, указывая на небольшую группу ростков, пробивающихся сквозь мох у подножия громадного цветка. Они маленькие, но уже глубоко укоренившиеся. Такие же, как мы искали, даже меньше. — Может быть, дурманом растение защищает молодые ростки?

Глава 39

Самой большой сложностью оказывается взять одно растение, не повредив при этом остальные.

Я сжимаю пальцы вокруг основного стебля, тонкого и хрупкого, и начинаю осторожно извлекать его из земли, стараясь не повредить корни других растений. В этот момент дремучий лес вокруг нас словно замирает, и я слышу, как вдалеке трещат ветки.

— Нам нужно убираться отсюда, — настойчиво говорит Аэрн, подводя меня к действительности. — Боюсь, что за нами следят.

Внезапно я ощущаю, как земля под моими ногами начинает дрожать. Я кидаю взгляд в сторону главного растения и вижу, как его венчики начинают медленно опускаться, словно бросая тень на всё вокруг.

— Вместе с землёй, помнишь? — останавливает меня Аэрн, при этом находясь в боевой готовности.

Киваю, отстёгиваю с ремня заранее подготовленную маленькую лопаточку.

Аэрн бросает на землю специальный мешок на двух кольцах. Нижнее образует плотное дно, а верхнее стягивается, закрепляя растение. И в сложенном виде эта конструкция очень компактна.

Но в тот же миг, когда я выпрямляюсь, из-за деревьев, словно тень из кошмара, выскакивают фигуры. Их лица скрыты под капюшонами, а руки сжаты в кулаки.

— Остановитесь! — раздаётся грозный голос, заставляющий меня застыть.

Страх пронизывает меня, сковывая изнутри. Я останавливаюсь, сжимая в руках растение, и ощущаю, как сердце колотится в груди, отзываясь на командный тон незнакомца.

— Мы не хотим вреда! — с напряжением произносит Аэрн, его голос звучит уверенно, но я вижу, как его руки слегка дрожат. Мы оба понимаем, что у нас нет выбора: сдаваться или бежать.

— Так или иначе, вы не уйдете с этим саженцем, — угрожает один из пришельцев, шаг за шагом приближаясь к нам. Я замечаю, как под его капюшоном сверкают глаза. Они полны решимости и зла.

— Беги, я отвлеку их, — Аэрн переходит на мысли в общении со мной. Так непривычно слышать его голос прямо в моей голове, но в тот же миг это отрезвляет разум.

— Нет! — восклицаю я также мысленно. — Возможно мы чего-то не знаем. — Почему нельзя его забирать? — спрашиваю уже вслух, упрямо глядя на мужчину.

В любом случае это не орден, а значит уже можно договориться. Если они здесь из-за цветка, а не по нашу душу.

— Вас дураков инопланетных вообще ничему жизнь не учит? — огрызается он. — Растение не просто так защищает себя. Оно предупреждает вас, что если возьмёте с собой, то беды не избежать.

— С его влиянием мы можем и сами справиться, — уверенно произносит Аэрн. — Если это нужно только для нашей защиты, то можете не переживать за нас.

— Вся планета будет в опасности, если вы высадите его там, на чужой земле.

— Какой же интерес у вас к этому растению? — напряженно спрашиваю я, не в силах отвести взгляд от его блестящих глаз. — Что оно может сделать?

— Это не просто цветок, — отвечает он, его голос острый, как лезвие. — Это живое существо, способное изменить баланс силы на планете. Его свойства могут вызвать хаос, если его высадить где-то ещё. Мы охраняем это место от тех, кто не понимает его истинной природы.

Я обмениваюсь взглядом с Аэрном. Он выглядит так же сбитым с толку, как и я.

— Что вы хотите взамен? — спрашиваю я, хотя внутри меня разгорается тревога. Чтобы выполнить заказ, нам нужно забрать этот цветок.

— Мы? Ничего, — его голос становится твёрдым и уверенным. — Лес не выпустит вас с этим цветком.

— Мы рискнём, — отвечает ему Аэрн. Меня же вся эта ситуация начинает довольно сильно напрягать.

Какой-то странный цветок как ни посмотри.

И зачем он мог потребоваться Миззо? Я смотрю на Аэрна и вижу, что он тоже чувствует напряжение.

— Почему мы должны вам верить? На местных вы не очень похожи, — голос Аэрна звучит также уверенно, ни в чём не уступая загадочному мужчине.

— Мы хотим вас предостеречь от того, что случилось с нашей планетой. Когда-то и у нас завезли