Второй шанс для старой девы - Анна Рейнс

Меня словно молнией ударяет. Чувство такое, что сердце сейчас выскочит из груди. Эммет не осторожничает. Раздвигает губы, прикасается языком так, словно жить нам осталось минуту. Весь коктейль эмоций, что я испытывала последний час, вдруг взрывается внутри, превращаясь в яркое пламя.

Я не чувствую опоры в ногах, только его сильные руки, что продолжают удерживать меня. Горячий язык собственнически овладевает моим ртом, и я вдруг понимаю, что отвечаю с не меньшей страстью. Все тело мелко вибрирует, низ живота конвульсивно сжимается.

Я словно качусь на американских горках навстречу пропасти, готовясь прыгнуть с парашютом. Мысли об опасности кружатся на задворках сознания, только усиливая ощущения. Каждый нерв обнажен.

Его рука скользит на мою спину, касается кожи. Проводит по ребрам, забираясь под тонкую ткань. Жадно оглаживает талию. У меня все внутри переворачивается. Задыхаюсь, чувствуя, как он оттягивает мои волосы на затылке, заставляя запрокинуть голову. Касается горячими губами шеи.

И вдруг резко отстраняется, прижимая меня к себе. Замирает на пару мгновений.

— Сюда кто-то идет.

Глава 11. Преступление

Я стою, прижавшись щекой к его груди. Всеми силами стараюсь угомонить шумное дыхание. Прислушиваясь к каждому шороху, но улавливаю только бешеный стук его сердца. Его рука все еще под тканью платья. Буквально обжигает. Мои губы горят, в голове не осталось ни единой здравой мысли.

Если ради спасения жизни мне пришлось бы сейчас бежать, я бы и шага не смогла сделать. Почему-то в голове уверенность, что это не тот мужик из зеркала. Не сомневаюсь, что он следил за мной и ни за что бы не вышел при свидетелях.

— Это свои, — подтверждает мою догадку Эммет, и его тело слегка расслабляется. Какие еще “свои”? Я вдруг осознаю, что он по-прежнему прижимает меня к себе. То ли пытаясь защитить, то ли присвоить. Я пытаюсь отстраниться, но держит он крепко.

— Отпустите, — вяло говорю я, все еще пытаясь прийти в себя. — Что вы вообще себе позволяете?

— Чем вы думали, соглашаясь на свидание в подобном месте? — голос Эммета звучит хрипло, но уже спокойнее. Мне почему-то очень хочется увидеть выражение его лица. — Одна компрометирующая ситуация — и вам придется выйти за любого, кто посягнет на вашу честь. Не говоря о том, что вами попросту могли… воспользоваться.

— Вы же сами меня сейчас и компрометируете! — прошипела я, испуганно оглядываясь. Никого. Пока. Но он же каким-то органом чувств уловил приближение свидетелей?

Может, это и есть его план — разрушить мою репутацию, чтобы ни один жених не позарился на столь сомнительную невесту? Вся нега после поцелуя моментально спадает. Я упираюсь ладонями в его грудь, вырываясь уже по-настоящему.

Эммет разжимает руки, и я отступаю на пару шагов. Смотрю на него настороженно. Тело напряжено, словно готова сорваться с места в любой момент. Он вот, наоборот, выглядит расслабленно. Смотрит на меня полуприкрытыми глазами, словно сытый хищник на бегающую рядом дичь. Мол, живи пока.

— Я ее нашел, — громко говорит он, и я едва заметно вздрагиваю. Со всех сторон доносятся шаги и треск веток, и вот наш уютный уголок становится слишком многолюдным.

Я оглядываюсь по сторонам, чувствую себя в ловушке. Насчитываю трое мужчин в костюмах, наподобие того, что сейчас на Эммета. Кажется, на балу они тоже были гостями. Агенты под прикрытием? Скорее всего.

При виде меня на их лицах проступает явное облегчение. Возможно, ожидали увидеть мой труп.

— Проверьте эту часть сада, — велит Эммет. — Мы уезжаем.

Не дожидаясь моей реакции, он берет меня за руку и ведет в сторону сияющего огнями замка. Сразу задает быстрый темп, и я едва поспеваю на каблуках. На правой пятке мозоль, и сейчас она сильно дает о себе знать. Надо же, на пути сюда от стресса ничего не чувствовала.

— Да подождите вы! У меня нога болит, — морщусь я. Эммет вдруг делает то, чего я совсем не ожидаю — подхватывает меня на руки. От неожиданности я вскрикиваю и тут же закрываю ладонью рот. Не хватало еще, чтобы на нас обратили внимание.

Эммет же невозмутимо продолжает идти с той же скоростью, словно я ничего не вешу. Моя логика никак не может связать его поступки между собой.

— Это всего лишь мозоль. Я и сама могу идти.

В ответ он просто окидывает меня странным взглядом. Слегка подбрасывает, чтобы перехватить поудобнее, и я цепляюсь за его шею руками. В первую секунду показалось, что он меня на землю кинуть хочет.

Как оказывается чуть позднее, в замок мы больше не возвращаемся. Идем прямиком к карете, что ожидает нас у дальнего выхода из сада. Тут, конечно же, людно. На нас смотрят все кому не лень, чуть ли пальцем не тыкают. Я с трудом удерживаюсь, чтобы не закрыть ладонью лицо.

Вижу и Патрицию, на лице которой просто непередаваемое выражение. Пальцы сжимают высокий бокал с такой силой, словно вот-вот переломят хрустальную ножку. Эммету, похоже, плевать, что о нас подумают. Невозмутимо подходит к экипажу и спихивает меня внутрь. После залезает сам и садится на сиденье напротив.

Карета трогается почти сразу, оставляя дворец и мой позор позади.

У меня в голове полный хаос. Щеки горят, внутри все клокочет от эмоций. Если у него была цель развести меня на них, то он с ней справился на ура.

— Вы не имеете права так себя вести, — холодно произношу я, пытаясь взять себя в руки. Он деланно поднимает брови и смотрит на меня с интересом.

— Как так?

— Преследовать, касаться, таскать вот так у всех на руках, — мрачно перечисляю я. — Хотели преподать мне урок? Хорошо, я его усвоила.

Он вдруг подается вперед, нависая надо мной. Заглядывает в глаза. Пытаюсь отвернуться, но его пальцы ложатся на мой подбородок, удерживая голову на месте.

— Мы взрослые люди, Марго. Какие уроки? — спрашивает он. — Вы делаете то, что считаете нужным. Я делаю то, что считаю нужным. Разве не так?

Это он нужным считает относиться ко мне, как к вещи?

Кровь приливает к голове, пульсирует в ушах. Он переводит взгляд на мои губы, и чувствительная кожа тут же отвечает покалыванием. Меня разрывает противоречивыми эмоциями: хочется оттолкнуть его и вновь ощутить прикосновение губ.

Ах, Рита, Рита.

Я молчу. Пытаюсь вложить во взгляд всю ту злость, что сейчас ощущаю.

— Завтра мы идем к магу, — напоминает Эммет, отстраняясь. Отворачивается к окну. — После этого нас ждет серьезный разговор.

Точно. Я и совсем забыла, что он хотел проверить что-то связанное с