Второй шанс для старой девы - Анна Рейнс

Однако к магу на следующий день мы не попадаем. Потому что ночью выясняется, что тот самый советник, которого я смогла прочитать, Марк Фарр, убит в своем доме, куда вернулся в разгар бала.

Глава 11.2

Ни взлома, ни следов насилия — не остается сомнений, что к убийству причастны все те же последователи ордена. Некто, кто был на балу. И знает, какие у меня способности.

Мы с Эмметом не говорим об этом вслух, но читаем во взглядах друг друга. Уж не знаю, как он объяснил остальным, откуда у нас сведения про причастность советника, но про мой дар никто не в курсе. Пока.

Пользуясь неразберихой, я подхожу к Эммету и предлагаю съездить с ним на место преступления.

— И думать забудьте, — отрезает он. — Разве вы ничего не поняли?

— И что я должна была понять?

— Марк Фарр — не какая-то рядовая пешка. Он был королевским советником. Они без раздумий избавились от столь важной политической фигуры, едва его скомпрометировали. Они ведь даже не знают, что именно вы видели. Может, как он этим утром чистил зубы!

— Мне тоже показалось это странным… — Эммет озвучил то, что вертелось в моей голове последний час.

— Размышляем дальше. Несмотря на их впечатляющие возможности, почему-то вы все еще живы. Не знаете почему?

— Так говорите, будто этот факт вас печалит, — уголок моих губ нервно дергается.

— Настораживает. Для них вы сейчас — первостепенная угроза. Вы — ключик, подходящий к любой двери, за которой прячутся секреты. И им об этом прекрасно известно. Так почему же они убирают дверь, а не ключ?

Хотела бы и я знать ответ на этот вопрос.

— Вы меня в чем-то подозреваете? — я уже жалею, что подошла.

— Просто мысли вслух. Получается, вы им нужны. Возможно, из-за того же дара. Или чего-то еще…

Его взгляд сканирует меня, словно рентген.

Неужели это из-за моего иномирного происхождения? Голова сейчас взорвется от всех этих загадок. Я колеблюсь, не зная, стоит ли рассказывать о вчерашнем инциденте в уборной. Почему-то внутри уверенность, что если я это сделаю, то меня убьют.

А смерть Марка Фарра — наглядное предупреждение. Мол, не лезь, Маргарет, куда не следует.

— Простите, Марго, но теперь вы будете под круглосуточным наблюдением. Даже ночью. Мы до сих пор не знаем, как преступник проникает к своим жертвам, — говорит Эммет.

— Еще предложите меня к себе наручниками приковать.

— А что, неплохая идея, — кажется, сегодня он совсем не понимает шуток. Я на всякий случай ухожу подальше.

В поместье целая куча людей, и меня это нервирует. Мерещится, что любой из них может оказаться убийцей. С места преступления поступают первые сводки, и следователи толпятся над листами, испещренными мелким почерком. Что-то активно обсуждают.

Эммет в этом не участвует. Стоит у окна, о чем-то размышляя. Выражение его лица меня пугает, честно говоря.

— Пойдемте, Маргарет. Вы едете со мной, — он безошибочно находит меня в толпе своих подчиненных и, подхватив под локоть, куда-то ведет. Спустя десять минут узнаю, что мы едем в следовательский отдел, где, как обещано, мне предстоит искать брюнетку из видения.

Нас провожают в просторный кабинет и выдают просто кипу бумаг. Дверь закрывается, оставляя нас одних.

— Я не мог сделать более конкретный запрос, поэтому здесь все связи Марка Фарра за последние три года, — говорит Эммет. — Готовьтесь, девушек здесь будет немало. Я буду помогать, сортировать бумаги.

Работаем мы молча и слаженно. У меня в голове почему-то то и дело всплывают картинки вчерашней ночи. Поцелуй. То, как он меня к карете нес. Кидаю на Эммета мимолетный взгляд. Интересно, о чем он думает.

Явно не об этом. Лицо сосредоточено, глаза бегают по исписанным страницам. Вздыхаю и продолжаю искать.

Мысленно я готовлюсь к провалу. Но внезапно через полчаса разбора вижу ее — Каролину Дарквудс. Кудрявые темные волосы, карие глаза, очаровательная улыбка с ямочками на щеках. В видении она была роковой красоткой, но на этом портрете эдакая девчонка с соседней улицы.

— Это она, — говорю я. Эммет тут же вскакивает со своей половины стола и бросается ко мне. Встает позади стула, на котором я сижу, нависая сверху.

— Танцовщица, двадцать два года, — задумчиво читает краткую биографию. — Вы молодец, Маргарет.

Я поднимаю на него лицо и вымученно улыбаюсь. Осознаю, что он слишком близко. Глаза в нескольких сантиметров от моих… как и губы. Чувствую теплое дыхание на своей коже.

Тут же отворачиваюсь, смотрю прямо перед собой.

— Что собираетесь делать дальше?

— Нужно обо всем хорошенько подумать. Действовать напролом нельзя.

— Нельзя, — эхом повторяю я. Эммет вдруг касается моей щеки и заправляет мне за ухо прядь волос.

Перед собой. Смотри только перед собой, Рита. Вы говорите о деле. О деле же?

— Думаете, орден может избавиться и от нее?

— Несомненно. Ладно, пора возвращаться. Здесь больше нечего делать.

Эммет собирает бумаги в хаотичном порядке, чтобы не было понятно, в какой момент мы закончили их изучать. Поражаюсь его продуманности в мелочах.

В поместье возвращаемся когда уже темнеет. Слуги накрывают на стол, а у меня такое чувство, что я за ним сейчас и усну. Патриция, как и весь многочисленный состав следователей, исчезли, и я наконец-то выдыхаю.

Тишина.

— Вы же помните, что ночью вам потребуется охрана?

Такие слова любого могут взбодрить.

— Я думаю, что если преступник мог, он бы уже проник в ваш дом, — задумчиво озвучиваю мысль, что пришла мне в голову совсем недавно. — Скажите, для… ну, того самого вам обязателен физический или зрительный контакт?

Оглядываюсь на слуг, стараясь не сболтнуть лишнего. Эммет мой намек улавливает и велит им уйти. А я только сейчас понимаю, как странно, должно быть, звучали для них мои слова.

“Того самого”. Мастерица выбирать формулировки просто.__Дорогие мои! В аннотацию добавлена ссылка на небольшой буктрейлер:)

Глава 11.3

— Продолжайте, Маргарет. Кажется, вы хотели узнать, как у меня работает «то самое», — невозмутимо говорит он, но глаза при этом смеются.

Думает смутить меня? Хренушки.

— Именно, — понижаю голос на пару тонов и смотрю на него из-под ресниц. — Вопросов много, на самом деле. Нужен ли контакт, какой радиус и бывают ли осечки у вашего… дара?

Растягиваю губы в вежливой улыбке. Эммет подается ближе, в его глазах пляшут просто толпы чертей.

— Что вы, Марго, мой дар работает как часы. Боюсь, без наглядной демонстрации здесь не обойтись. Нужно только кое-что снять.

Серьезные люди, а говорим неизвестно о чем. У меня аж в горле