Ведьма и инквизитор - Надежда Юрьевна Волгина

в лесном домике Дарнир не долго размышлял, что ему делать с маленькой ведьмой. Долг обязывал отвезти её в орден. Тем самым, конечно, он нарушал приказ поймать другую ведьму. Но не с ребенком же ему гоняться за ней по лесу. К тому же, Люринда не просто ребенок, а тоже беглая ведьма. Ну а ту… один раз он уже её выследил – сделает это снова. В конце концов, есть Фила, которая с точностью укажет путь. А за то время, что потратит на дорогу в орден, вряд ли она успеет далеко уйти. Верхом он её быстро нагонит.

На постоялом дворе, где несколько дней они торчали из-за болезни ведьмы, Дарнира встретили как хорошего знакомого. Если и удивились, что на этот раз он был с ребенком, то виду не подали. Ну а задавать лишние вопросы представителю инквизиции простой люд побаивался. И Дарниру это было на руку. Всегда в таких местах достаточно было напустить на себя побольше важности, да суровости. Срабатывало – все вокруг помалкивали, любопытства не проявляли.

- Приготовить вам комнату, господин? – поинтересовался хозяин.

- Не нужно. На ночь мы не останемся. А вот подкрепиться желаем, да посытнее.

Девчонку нужно было накормить, чтобы на сытый желудок сморил её сон. И помалкивать будет во сне, и на совесть давить перестанет своей глупой болтовней. Когда Люринда назвала Дарнира добрым, то впервые за долгое время ему стало стыдно. Знала бы она…

Ела малявка за троих, уплетала за обе щеки. Дарнир даже стал опасаться за её нутро. А ну как несварение случится. Впрочем, она же ведьма, а значит, сильная. И магия при ней – Дарнир так и не решился надеть на шею девочки обсидиан. Что-то ему подсказывало, что ему она вреда не причинит. А магию девочка таила в себе нешуточную, судя по поведению мегариса – монета почти все время горела, хоть никакого проявления магии Дарнир и не видел. Это значило одно – магия, что таилась в девочке, только и ждала часа, когда ей позволят вырваться наружу. И пока малышка неплохо с ней справлялась. А что будет дальше, то уже не его ума дело.

- Почему мы не останавливаемся тут на ночь? – смотрела на Дарнира Люринда осоловелыми от сытости глазами. – Тут хорошо, тепло. И кормежка знатная, - широко зевнула она. – Разве ты не про это место говорил?

- Не про это, - не сдержал улыбки Дарнир. – До того места нам еще ехать нужно. Ну и поспать ты можешь прямо в седле, на ходу.

- А ты? Разве ты не спишь по ночам? Вон уже как темнеет, - посмотрела она в окно, за которым уже вовсю сгущались сумерки.

- Сплю, конечно. Но мне на это нужно меньше времени, чем тебе. Да и хочется уже приехать поскорее…

Чтобы сбыть её с рук. Ну а если уж станет невмоготу, то вздремнет пару часов прямо в лесу, ему не привыкать.

- Ну ладно тогда, поехали, - доверчиво отозвалась девочка, и в который раз за этот длинный день Дарниру стало отчего-то стыдно.

Но она же ведьма – такая как все остальные, только пока еще маленькая. Подрастет и превратиться в злую тварь, способную убить одним взглядом или сжечь целое поселение просто так. Нет! Не должно быть жалости в том, кто борется за правое дело. Ведьмы – скверна, от которой нужно очистить мир.

Уснула Люринда сразу же, как только удобно устроилась в седле и в кольце рук Дарнира. И спала крепко, беспробудно. Лишь раз во сне что-то пробормотала, да и то не осознанно.

Уже было далеко за полночь, близился предрассветный час, когда Дарнир понял, что не может и дальше ехать. В сон клонило ужасно, нужно было дать отдых телу. Вот тогда он спешился и снял с лошади Люринду. Она не проснулась даже когда укладывал он её на валежник, накрывая своим плащом. Лишь поерзала, удобнее устраиваясь и подкладывая ладошки под щеку, да продолжила крепко спать. Сам же Дарнир привалился спиной к дереву рядом со спящей девочкой и сразу же провалился в сон. А проснулся от боли. И первое, что понял, уже давно наступило утро – солнце стояло высоко.

Больно было от стягивающих все тело веревок. Его буквально обмотало ими, и пошевелить даже пальцем не получалось. Рядом сидела Люринда и испуганно таращилась то на него, то на тех, кто застыл неподалеку. Их было пятеро, в пятнистых костюмах и с закрытыми лицами. Не трудно было догадаться, что именно они и обездвижили Дарнира. Но кто они такие, и что им нужно?

- Именем инквизиции… - начал было Дарнир, но его грубо перебили.

- Заткнись! А ты… - перевела говорившая взгляд на Люринду, - даже не пытайся ему помочь. Тебе же хуже будет.

Только тут Дарнир обратил внимание, что девочка уже не сидит, а стоит. И пальцы её светятся голубым. А судя по позе, готовилась Люринда к серьезной схватке.

- Тогда, отпустите нас. И я вам ничего не сделаю, - звонко проговорила она, и страха в её голосе Дарнир не уловил.

- А ты знаешь, кто он? – в голосе говорившей послышалась усмешка. – И знаешь, что он собирался с тобой сделать, маленькая ведьма?

- И что же? – вздернула подбородок Люринда.

- Убить тебя – вот что. Он тот, кто убивает ведьм.

- Я тебе не верю, - тряхнула волосами девочка. – Он добрый. И он спас меня.

- Можешь не верить, мне все равно. И ты пойдешь с нами. Готовы? – повернулась она к остальным.

Пять пар рук взметнулись одновременно, и хором они произнесли короткое заклинание. Тело Дарнира плавно поднялось с земли и зависло в метре над ней. А потом главная указала направление, в котором тело Дарнира и поплыло. Во все происходящее верилось с трудом, но все это было на самом деле, а не снилось ему в дурном сне.

- Так вы ведьмы? – обрадовалась Люринда. Её Дарнир уже не видел, а лишь слышал. – Так бы стразу и сказали.

Еще он слышал шорох шагов за спиной, чужое дыхание, шуршание листвы… И размышлял, не пора ли ему прощаться с жизнью. Страха не было, лишь злость. Что застали его врасплох, спящим. Что не дали даже возможности сразиться перед смертью, чтобы пасть в честном бою. Правда, о какой честности может идти речь, если рядом ведьмы? Они же