Королевство Крови и Судьбы - К. Р. Макрей

Он подходит, чтобы поцеловать меня в щеку.

— Богиня. — Его лицо задерживается близко к моему на мгновение, но он отступает, прочищая горло, и ведет меня к столу, положив руку мне на поясницу.

Когда он убирает руку, чтобы отодвинуть для меня стул, маленькие электрические искры танцуют на моей коже еще долго после того, как мы садимся.

Мы только вдвоем за маленьким столиком в кафе, накрытым белой скатертью. Четырехрожковый канделябр освещает нам стол вместе с мягким свечением люстры из окон.

С замиранием сердца я понимаю, что стол накрыт именно там, где мы поцеловались.

Я игнорирую трепет сердца.

— Итак, почему мы ужинаем на свежем воздухе сегодня вечером?

— Я подумал, тебе это будет… вдохновляюще. — Он кладет подбородок на руки, опираясь локтями на стол.

— Вдохновляюще?

— Да, для реконструкции сада.

— Ах, да, это. — Я смотрю в сад, чтобы избежать его горящего взгляда. — Да, хорошая идея. К какому сроку ты хочешь это сделать?

На патио выходит слуга и приближается к столу. Не говоря ни слова, он ставит перед нами нашу закуску.

Каспиан ждет, пока слуга не исчезнет.

— Я хотел поговорить с тобой об этом. Как бы ты отнеслась к организации садового приема в следующую субботу? — Он тянется к серебряному кубку и делает глоток.

Я проверяю свой: там вода со льдом.

— Я? Организовать садовый прием?

Он смотрит на меня поверх бокала.

— Если это слишком много, мы можем перенести на более поздний срок или отменить совсем.

Я качаю головой.

— Нет, я справлюсь.

— Ты уверена? Я не хочу создавать тебе лишний стресс в твоем состоянии…

— Со мной все будет в порядке. — Я закатываю глаза, но за этим нет настоящего раздражения. Даже мило, что он беспокоится.

Каспиан кивает.

— Тогда решено. Я прослежу, чтобы в твоем распоряжении были ресурсы, которые можно делегировать. Но если станет слишком тяжело, пожалуйста, дай мне знать.

Вообще-то, этот проект не мог появиться в лучшее время. Он займет меня, а значит, будет меньше времени для оплошностей и поцелуев с Каспианом.

Я смотрю на сады.

— Это будет лучшая садовая вечеринка, которую когда-либо видел этот замок.

Сейчас это не так уж много, но я вижу столько потенциала под этими искривленными лианами.

— Я ни секунды не сомневаюсь в твоих способностях.

Я моргаю и смотрю на него.

— Откуда у тебя столько веры в меня? Ты ведь даже не видел моих работ.

— Потому что ты самая упрямая женщина, которую я когда-либо встречал. — Он тихо усмехается. — Если кто и может настроиться на что-то и добиться результата, так это ты.

Мои щеки пылают огнем, и я смотрю в свой салат, чтобы избежать его напряженного взгляда.

— Однако, — говорит он, — прежде чем мы сосредоточимся на бале на следующей неделе, нам предстоит пережить завтрашний.

— Завтра? — Я поднимаю взгляд. — Завтра суббота?

Проведя здесь несколько дней, я уже потеряла счет времени. Я здесь, в Багровой Долине, уже почти неделю, а значит, у меня осталось всего около трех недель до следующего полнолуния.

Я думала, у меня здесь больше времени.

Каспиан тянется через стол и берет мои руки в свои.

— Бри, окажешь ли ты мне честь сопровождать меня на бал завтра вечером?

Я смотрю на наши соединенные руки. Его кожа такая холодная на ощупь, что от этого мурашки бегут по рукам и вниз по позвоночнику.

— Но мне нечего надеть, — говорю я.

— Что ж, если бы ты не прогнала моего портного на днях, мы были бы более подготовлены. — Он бросает на меня многозначительный взгляд, но легкая улыбка трогает его губы. — Но не бойся. Я пришлю Аврелия завтра утром, чтобы он подобрал для тебя одно из своих платьев. Все дамы королевства мечтают носить его модели.

— Спасибо.

— Для тебя — что угодно. — Его выражение лица смягчается. — Я с нетерпением жду первого танца с тобой.

Я выпрямляюсь на стуле.

— Танцы? Какого рода танцы?

Почему-то я сомневаюсь, что завтра вечером в бальном зале будут играть хип-хоп и электронику.

Каспиан, должно быть, замечает мою тревогу.

— Тебе не стоит беспокоиться. Я превосходный партнер в танцах, если можно так сказать о себе. С тобой все будет в порядке в моих объятиях.

Мои скрещенные ноги сжимаются в ответ на его замечание. Мысль о том, чтобы протанцевать всю ночь в объятиях Каспиана, посылает дрожь по позвоночнику, а жар разливается между бедер.

Мне нужно успокоиться и думать о чем-то другом. О чем угодно.

Этот ужин должен был быть об установлении границ между мной и Каспианом, но вместо этого я иду с ним на бал, аналог выпускного в Багровой Долине.

Остаток ужина проходит в борьбе с этим неуютным желанием, пока Каспиан рассказывает, кто будет на балу завтра вечером. Я периодически киваю, показывая, что слушаю, хотя почти не вникаю.

Когда десерт закончен, он кладет салфетку на стол.

— Проводить тебя до комнаты?

Я делаю дрожащий вдох.

— Конечно. Спасибо.

Мы идем наверх бок о бок в комфортной тишине. По крайней мере, он кажется комфортным. Я пытаюсь — и безуспешно — сохранить самообладание.

Почему я позволила ему проводить меня? Это плохая идея, которая ждет своего часа.

Я уже вижу, как это будет. Он проводит меня до двери и поцелует, а я сдамся и приглашу его войти, потому что не могу держать свои гормоны в узде.

Я была возбуждена весь вечер, и я была бы не против, если бы он помог удовлетворить эту ноющую похоть внизу живота.

Бри, которой я была раньше, переспала бы со своим спутником на ужине, не задумываясь. Но теперь у меня есть Каз, о котором стоит подумать.

Но если Каспиан и Каз — одно и то же лицо, это вообще измена?

Мы доходим до двери моих гостевых покоев, и я поворачиваюсь лицом к Каспиану, гадая, что он скажет дальше. Он попросится войти?

Его ноздри раздуваются, когда его взгляд скользит по моему телу.

— Мне следует пожелать тебе спокойной ночи.

Но он не двигается, словно ждет, что я приглашу его войти.

— Ага, — шепчу я, запыхавшись от подъема по лестнице. — Это, наверное, хорошая идея.

Коротко кивнув головой, он отступает назад.

— Спокойной ночи, Бри.

Он даже не целует меня на ночь, прежде чем исчезнуть за углом. Вечер закончился, и искушение прошло.

Но я сбита с толку. Мы отлично провели время сегодня вечером, или мне так показалось. Почему он меня не поцеловал?

Хотя, когда это случилось в прошлый раз, я оттолкнула его и