Второй шанс герцогини 2 (СИ) - Руслана Рэм

Нужно было играть до конца.

— Этьен! — закричала я на всю башню. — Он умирает!

В дверь ворвались стражники с лекарем. Старик Кэдэр с седой бородой наклонился над Этьеном, приложив к его шее золотой медальон, а потом ко рту серебряное зеркальце.

— Нет дыхания... Жизнь ушла из его тела. — Он осенил себя знамением Штар. — да будут к нему милостива богиня Ночи. Госпожа, если позволите, то надо бы препарировать юношу... разобраться.

— Не нужно, — отрезала я сухо. — Он сам сказал мне, что у него слабое сердце. Готовьте погребальную повозку. Надо вывезти его тело из замка.

Маргет, бледная как мел, шептала молитвы. Лекарь вытащил ритуальный кинжал, чтобы оставить метки на его теле, как того требовали законы мира Ночи.

— Оставьте. Унесите его в часовню. Пусть... пусть готовятся к погребению. — Успела отвести руку старца от шеи Этьена. — Его нужно будет похоронить чистым, так как он не был верующим. Пусть богиня Штар решает с его душой сама.

Когда Этьена вынесли на носилках, я схватила Маргет за рукав:

— Маргет, проследи, пожалуйста, чтобы его не порезали.

— Да, госпожа. Но... — экономка всхлипнула, — он так похож на мертвого... — еле слышно произнесла она мне на ухо.

— Крепись, — проговорила я механически, глядя на капли вина на полу.

В комнатке вдруг стало прохладнее, а в дверь влетел ветерок с улицы.

Кто-то уже следил за нами.

Все мои плохие предчувствия подтвердились.

Оставалось надеяться, что я смогла их обхитрить.

Глава 18.1

Маргет, бледная как полотно, заворачивала мне в дорожный мешок теплые вещи и целебные травы, бормоча под нос молитвы Штар и старцам-хранителям острова Ночи. Ее пальцы дрожали, завязывая ремни на сумке. — Господин Регал нас всех казнит... — всхлипнула экономка, а я не удержалась и обняла ее. — Я оставлю для него послание, не бойся, Маргет, все будет хорошо. Наша хитрость удалась, значит, получится и все остальное. Не сомневайся во мне, — улыбнулась, разжимая объятия. Маргет поклонилась и прошептала благодарности, но всхлипывать не перестала. Я бы сама сейчас села и разревелась, но ради детей у меня был только один путь — вперед. И что самое главное — только к победе. Из-за всего, что с нами произошло, у меня уже начала развиваться паранойя. И я видела шпионов в каждой тени. Но кто бы меня сейчас обвинил в излишней подозрительности?! Если даже собственный близкий родственник Лиэри готов уничтожить племянницу в угоду своим амбициям. Тем более я понимала, как никто, масштабы будущей катастрофы, если эти беспринципные злодеи найдут контакт с нашими земными. Такого смертельного союза нельзя было допустить любой ценой. — Я напишу мужу о том, что он должен прислушаться к твоим словам, Маргет, очень серьезно. Сообщу, что я встречаюсь с профессором Пруфиусом. Регал догадается о скрытом смысле, а ты ответишь на все вопросы. — Конечно, госпожа. Я все сделаю, только... — Маргет снова вытерла слезы. — Вернитесь домой как можно скорее. — Непременно! Даже не переживай. Одной ногой там, другой — здесь.

Для любимого я выводила пером слова любви и поддержки. Написала, что верила в его победу и ждала все эти дни. Послание я писала, только ради Маргет, потому что не сомневалась, что вернусь быстрее Регала. Я не собиралась нигде задерживаться.

Когда я сама была собрана, а тело Этьена уложили в закрытую повозку, чтобы вывезти в лес для захоронения. Я тайно через Маргет передала послание доверенному лицу Регала в охране замка. Мы не знали с кем мы можем вести прямые беседы, а кто попадал в список подозреваемых. Проверить на лояльность воинов Регала можно было только с помощью магии драккара, а это я смогу осуществить лишь в повозке, прикинувшись служкой лекаря. Эта братия состояла из нескольких человек, и они вечно ходили в капюшонах, подолгу отсутствуя в замке, потому что занимались врачеванием и учебой «в поле», то есть непосредственно в поселениях около замка. И для меня был отличный шанс прикинуться таким учеником.

Как только тело Этьена, завернутого в саван, положили внутрь, я сразу же направилась к повозке и проворно туда забралась. Капюшон скрывал мое лицо, и я юркнула внутрь, не привлекая внимания. Все суетились и вообще не обращали внимания на других слуг. Ворота открыли по приказу капитана, а разрешение на выезд дала Маргет. Повозка скрипнула, дернулась и покатилась вперед, а я сняла капюшон и нервно выдохнула. Первая часть плана прошла без эксцессов.

Глава 18.2

Нужно было приступать ко второму этапу — проверке двух воинов.

Остаться наедине с мужчинами я не боялась по одной простой причине: Регал тайно отдал мне один из своих артефактов, которые были только в герцогстве Ночи. Артефакт, который позволял всем обладателям силы драккара, управлять своим войском. Ни один воин герцогства Ночи не сможет пойти против владельца управляющего артефакта, так что любой шпион попался бы в ловушку магии, против которой у него не будет возможности применить контратаку.

Я вытянула шнурок с камнем и прошептала в него заклинание, подглядывая за двумя молодыми мужчинами через узкий просвет между двумя деревянными досками. На открытых шеях мужчин высветился знак семьи Блэк и погас, что значило, то воины полностью лояльны Регалу, а значит, я смогу открыться им в конце пути, когда мы прибудем к древнему старому порталу, через который жители Пангеи прибывали по особому распоряжению семьи Блэк.

Он не входил в общую цепь порталов и не отслеживался.

«Какая мудрая семья. Охраняет и бережет свое».

Я погладила живот и улыбнулась.

Свое...

Я тоже переняла эту жадность у Регала и не собиралась сдаваться. Это чернокнижники у меня попляшут, они еще не знают с кем связались. Девочка с окраин — это не изнеженная аристократка. Вряд ли они настолько хорошо изучили менталитет землян с его классовым неравенством и волей к жизни.

Повозка скрипела по ухабистой дороге, и каждое движение колес заставляло чуть подпрыгивать тело Этьена. Саван слегка колыхался, заставляя меня вздрагивать вместе с ним. Я просунула руку под белую ткань и сжала его руку. Холодная, без пульса... мертвая.

Меня замутило, и я зажала рот рукой.

Паника накрыла меня удушливой темной массой, обволокла сердце.

«Неужели