Бесприданницы. Избранница проклятого - Екатерина Сергеевна Богданова

Такие ассоциации вызвали приступ тошноты. Это вонь моей сгоревшей крови! Ноги подкосились, и я опустилась на колени, зажмурившись. Что же я натворила!

— Соберись, Аля, возьми себя в руки, — прошептала, совладав с тошнотой. — Ты должна быть сильной.

Открыла глаза и только сейчас заметила, что сижу в круге совершенно чистого пола. Это был небольшой, шага в три, участок, не затронутый ни огнём, ни разрушениями. Кажется, именно тут я и стояла, когда всё случилось… Что же со мной произошло на самом деле? Надеюсь, Зартар расскажет. Больше мне надеяться не на кого.

54

Моя одежда была безвозвратно испорчена, а вот на теле не осталось ни единого пятнышка крови. Даже волосы, если на них что-то и попало, всё впитали.

Я стояла в ванной у зеркала, полностью обнажённая, и пристально разглядывала себя. Казалось бы, после такого потрясения должны быть видны хотя бы признаки усталости, но нет! Глаза ясные, на щеках играет лёгкий румянец, во всём теле лёгкость и бодрость. Я просто превосходно себя чувствовала, по крайней мере, физически.

Внешний вид абсолютно не отражал то, что творилось с этот момент в моей душе. Если бы не поддержка Зартара, я бы, наверное, сошла с ума! Лишь благодаря его участию, я ещё не скатилась в истерику.

— Как же можно быть такой глупой, Аля? — прошептала, вопрошая у своего отражения. — Почему ты ни разу не задалась вопросом, откуда берётся вся эта энергия, защищающая тебя от проклятия? Ведь так не бывает, чтобы всего лишь капелька собственной крови исцелила и придала сил.

Или всё же бывает? Внутренний голос будто нашёптывал — всё возможно, это же магия. Но я больше не могла ему доверять, я себе не могла верить!

— Будь сильной, отвечай за свои ошибки, — прошептала с горькой усмешкой.

Так всегда говорил папа, когда я, в детстве, в очередной раз умудрялась вытворить что-то несусветное. А мама потом тайком жалела меня и приговаривала: — Сила не в смелости признать свою вину, доченька, а в мудрости. Извлеки урок и не повторяй тех же ошибок.

Какой урок я вынесла из этой ошибки? И ошибка ли это? Возможно, то что я натворила непоправимо, и называть это просто ошибкой большое преуменьшение. Надеюсь, Зартар ответит на мои вопросы.

Быстро ополоснулась, просто для успокоения, оделась и вышла из ванной. В доме царила тишина. Я открыла дверь в коридор, прислушалась, нерешительно сделала шаг вперёд, но тут же вернулась обратно. Он сказал ждать в комнате, и я буду послушной. Хватит самодеятельности! Как показала практика, ни к чему хорошему моя инициатива не приведёт.

Время тянулось невыносимо медленно и когда за дверью послышались тихие, будто крадущиеся шаги, я уже была готова поменять своё решение и отправиться в подвал. Но эти шаги, они насторожили меня. Зартар не стал бы так подкрадываться. Его шагов я скорее вообще не услышала бы, если бы захотел, или напротив — расслышала ещё на лестнице.

Уже спрятавшись в шкаф, вспомнила, что в этот дом вряд ли заберётся вор. Кроме Зартара здесь могут находиться только бабушка Карола или Нанна. Но в комнату уже кто-то вошёл, скорее всего, бабушка Карола. И я не стала сразу вылезать из шкафа, чтобы не напугать её своим неожиданным появлением. Решила подождать, пока она уйдёт в ванную, и в этом была моя ошибка…

— Ох! — послышался громкий возглас, за которым последовал какой-то грохот и стоны.

Я тут же выскочила из шкафа и бросилась в ванную. Кухарка Нанна сидела на полу, перед брошенной мной возле ванны, пропитанной кровью одеждой, и тихо подвывала.

— Убииил… Убил девочкууу, — слышались её плохо разборчивые причитания сквозь, приглушённые прижатыми ко рту раками, рыдания.

— Нанна! Я жива, со мной всё хорошо! — воскликнула я, бросившись к женщине, чтобы успокоить её.

Кухарка вскрикнула, испугавшись моего неожиданного появления, шарахнулась в сторону, ударилась скулой о край ванны и начала заваливаться набок. Я поспешила придержать её, обхватив за плечи, на тыльную сторону моей ладони упала капля крови из рассечённой скулы женщины и она захрипела, будто её кто-то душит.

А капля крови стремительно впиталась в мою кожу. В висках тут же застучало, голова начала кружиться, а рука сама собой потянулась к кровоточащей ссадине на лице Нанны.

— Не смей! — будто издалека кто-то окликнул меня.

В следующее мгновение моё запястье сжали до боли, с силой дёрнув в сторону. Я отлетела к стене, ощутимо приложившись об неё локтём, но это не остановило меня. Шум в голове всё нарастал, меня непреодолимо тянуло к полулежащей на полу женщине, вернее к её крови!

Зартар преградил мне дорогу и приказал:

— Выйди.

Я же будто обезумела. Попыталась оттолкнуть его со своего пути, зашипела, словно кошка, и уже была готова ударить, только бы не мешал. Маг опередил меня…

Звонкая пощёчина гулко разнеслась по ванной, в мгновение отрезвив меня. Я прижала руку к пылающей щеке и попятилась, с ужасом переводя взгляд то на Зартара, то на едва дышащую кухарку Нанну.

— В мою комнату! И не выходить, пока не позову, — отрывисто приказал Зартар, опускаясь на колени перед пострадавшей женщиной.

Я убежала. Бежала так быстро, как только могла. Ворвалась в спальню Зартара, захлопнула за собой дверь и медленно сползла по ней спиной, всхлипывая. Теперь меня уже ничто не спасёт, я чудовище!

Рыдания начали душить, но я сама ещё раз ударила себя по щеке, чтобы остановить их. Хватит! Я не имею права жалеть себя. «Будь сильной, отвечай за свои ошибки» — прозвучал в голове голос отца.

Встала, сходила в ванную, несколько раз умылась холодной водой, вернулась в спальню и села на подоконник. С места не сдвинусь, пока Зартар не придёт. И думать ни о чём не буду.

55

Ждать пришлось довольно долго, я даже, кажется, задремала. Или, скорее, впала в невротическое оцепенение. Какие-то вялые, отстранённые мысли медленно ворочались в голове, но я не заостряла на них внимание, мысленно повторяя про себя «Будь сильной, отвечай за свои ошибки». Наверное, эта фраза и спасла меня от срыва.

Когда же дверь открылась и в комнату вошёл Зартар, я даже не пошевелилась. Только затравленно посмотрела на него и отвела взгляд. Мне не просто стыдно было, я ненавидела себя! И он, наверняка, тоже теперь возненавидит меня. Или, как минимум, будет относиться с брезгливостью, которой я определённо заслуживаю.

Маг прошёл к кровати, устало сел, опершись