Месть демонов - Дж. Р. Уайт

— Все в порядке. — я взяла ее дрожащие руки в свои. — Я хочу его увидеть.

Она сглотнула и кивнула, но ее страх был заразителен. Почему она была так встревожена? Лана сказала, что Райкер расстроен, но может, она что-то забыла мне сказать?

Пема вышла из комнаты, и я посмотрела на Кэсси. Я заколебалась, не желая оставлять сестру, но Харпер была рядом, если ей что-то понадобится, и моя потребность быть со своей парой и знать, что с ним все в порядке, заставила меня выйти вслед за Пемой за дверь. Она захлопнулась за мной, и я прищурилась в ярком свете освещенного каменного коридора.

— Спасибо, что согласилась пойти. — Пема вздохнула, ее голос стал чуть громче, когда она убрала за ухо локон черных волос.

— Конечно. Райкер в порядке?

Пема скривилась и свернула налево.

— С ним все будет в порядке, просто я слишком много волнуюсь.

— Будет в порядке? То есть сейчас он не в порядке? — я последовала за ней, заметив, что стены туннеля здесь покрыты рисунками из пещеры.

— В последнее время его мучают сильные головные боли, и единственное, что помогает, — это сон…

Я нахмурилась. Неужели прибывание во тьме причиняло ему боль? Почему он ничего не сказал? За поворотом мы столкнулись с парой Чужеземцев, которые прижались к своей стороне прохода, бросая на меня настороженные взгляды, прежде чем поспешить дальше.

Пема продолжала как ни в чем не бывало.

— Ранее Райкер проснулся после сильнейшей головной боли, которую он когда-либо испытывал, был очень расстроен и отчаянно хотел тебя найти. Никто не мог убедить его остаться. — ее голос дрогнул. — Было ужасно видеть его таким разбитым.

Волна паники сдавила мне грудь. Какие бы страдания он ни испытывал, это все было из-за меня. Я провела пальцами по спутавшимся волосам, только потом осознав, насколько растрепанной выгляжу, словно только что встала с кровати.

— Мне нужно привести себя в порядок, хотя бы попытаться выглядеть наполовину презентабельно…

— Райкеру все равно, как ты выглядишь, — заверила меня Пема. — Он будет просто счастлив, что ты здесь, живая и невредимая.

Возможно, это и так, но мне было не все равно, как я выгляжу. По крайней мере, немного. Я наконец-то собиралась воссоединиться со своей парой и была в полном порядке. Бегство по пещерам, избиение Чужеземцами и духота в комнате, наполненной горячими источниками, убедило меня в этом. Я не хотела предстать перед любимым мужчиной в таком виде. Впрочем, так ли уж важен мой внешний вид? Мне нужно было увидеть Райкера, а, если судить по страху Пемы, то Райкеру нужно было увидеть меня как можно скорее. Прикусив губу, я продолжала перебирать пальцами пряди своих волос, надеясь, что они не будут торчать во все стороны, словно я попала в грозу.

Пема усмехнулась.

— Если ты так беспокоишься о внешнем виде, используй вот это. — она порылась в сумке и достала простой деревянный гребень с широкими зубьями, затупленными на конце.

— С-спасибо? — я взяла его, не понимая, зачем она носит с собой расческу.

— У Зайлит сейчас режутся зубки, и это одна из ее любимых игрушек, которую она грызет…

Я замешкалась, расческа наполовину запуталась в моих волосах.

— Не волнуйся, я мою ее всякий раз, когда она заканчивает. — Пема ухмыльнулась, покачав головой, как будто борьба с детской слюной стала теперь просто частью жизни.

— Где твоя дочь?

— Она с Ланой.

— Как она поживает? Как твои дела? — прошло не так много времени с тех пор, как она и ее маленькая дочь освободились из рабства, и я не могла представить, что этот период был легким.

Пема пожала плечами.

— Жизнь стала намного лучше и проще, чем раньше. Зайлит наконец-то может быть нормальным ребенком, ей есть с кем играть, а я не нахожусь в напряжении каждую секунду каждого дня. Но жить с неизбежной угрозой войны…

— Мне очень жаль. — я опустила голову, желая, чтобы все было по-другому. Даже если я не была полностью виновата, все равно чувствовала себя в центре этой войны. Я помогла породить этот страх и беспорядки.

— Все в порядке. — Пема просветлела. — С твоим появлением появилась надежда, что мой народ снова станет свободным, что на земле восстановится мир. Ты, Райкер, Джуэл, Дилан и Харпер — все они доказывают, что наш народ может существовать в гармонии.

Я сглотнула, ее слова тяжелым грузом легли на мои плечи.

— Я просто надеюсь, что мы не разочаруем всех.

Пема остановилась, повернулась ко мне, и нахмурилась.

— Ты не сделаешь этого, Калеа.

— Даже если мы потерпим поражение?

Понимающая улыбка озарила ее лицо.

— Я верю в вас обоих.

Что ж, поэтому она и стала одной из нас. Я не могла не задаться вопросом, не видела ли она что-то в одном из своих видений, но не успела спросить, как мы обогнули последний поворот и я, споткнувшись, остановилась.

Туннель заканчивался массивной каменной аркой, высеченной в виде ствола дерева; его корни и ветви покрывали потолок над нами, выглядя настолько реалистично, что я боялась, как бы позолоченные листья не упали на нас. Коридор дальше состоял из знакомых гладких черных стен. Сквозь черноту проступали золотые линии, инкрустированные различными кристаллами и бриллиантами, имитирующими россыпь звезд на ночном небе. По обеим сторонам через равные промежутки располагались двери из черного дерева, а завершали коридор две позолоченные двери, перед которыми стояли два вооруженных стражника.

— Если ты еще не поняла, то мы в Королевском крыле… король Орион был очень материалистичен, и все это место было отремонтировано для него и его семьи, — пробормотала Пема, скривившись, но потом остановилась и повернулась ко мне, озабоченно наморщив лоб. — Прежде чем мы войдем, я должна предупредить тебя, чтобы ты была начеку. Сет пытался исцелить его…

— Райкер ранен…

— Ничего опасного для жизни, — поспешно ответила она, протягивая руки, словно не давая мне преодолеть оставшееся расстояние до дверей. — И ничего такого, чего не могло бы исправить твое присутствие и целительские способности. Райкер не позволил Сету исцелить его, но я уверена, что тебе позволит.

Кровь застучала у меня в ушах.

— Мне показалось, ты сказала, что его усыпили. Почему же тогда он не исцелил его?

— Даже в бессознательном состоянии разум Райкера не позволял Сету его исцелить.

Я еще несколько раз провела расческой по своим теперь уже гладким серебристым волосам, прежде чем передать ее обратно Пеме.

— Мне нужно его увидеть.

Пема