Смертельная ошибка - Аннабель Чейз

— Настоящий бой-бэнд. Все твои друзья?

Он проигнорировал это остроумное замечание.

— Ты знаешь, с чем ассоциируются эти принцы?

— С пытками? Огненными ямами?

— И с семью смертными грехами.

Верно. Я выпрямилась на стуле.

— Люцифер — это гордость.

— Бельфегор — это лень. Маммон — жадность.

— Вельзевул — чревоугодие. — я забарабанила пальцами по столу, пытаясь вспомнить урок, который преподал мне дедушка. — Сатана — это гнев.

— Левиафан — зависть, а Асмодей — похоть. — Дан выжидающе на меня посмотрел. — Ты понимаешь, к чему я клоню.

От этой идеи у меня перехватило дыхание. В ней был смысл. Фэрхейвен находился на важном перекрестке. Если князья ада решили раздавать грехи так же, как активисты-экологи раздавали листовки, неудивительно, что в городе царил хаос.

— Это основательная теория. Почему Кейн так уверен, что ты ошибаешься?

— Потому что он принц ада и думает, что держит руку на пульсе всех кругов.

— Они здесь из-за него? — если это было правдой, то ответ Кейна был понятен. Демон не мог вынести тяжести этого чувства вины.

— Это единственная причина, которая приходит мне в голову. Однако животные — это странные формы для них. Эта часть не имеет смысла. Если бы они хотели спрятаться от Кейна, они бы не так явно распространяли свое влияние.

Я уставилась на дно своего пустого стакана, размышляя.

— Так какое отношение Кейн имеет к этому делу?

Дан уставился на меня.

— Прости?

— Ты назвал семь принцев ада, и Кейна не было среди них. Как он вписывается в это число?

— Ты не найдешь его ни в одной истории, и ему это нравится. — он выпил. — Кейн стал герцогом, делая все, что хотел Люцифер.

Я не хотела вдаваться в подробности его карьерного взлета.

— Со временем у него проснулась совесть. Он отказался пытать души и предложил альтернативные меры. Ты можешь себе представить, как это было воспринято. Так или иначе, в конце концов он пронюхал, что Люцифер планирует назначить себя верховным королем всех кругов.

— И Кейн попытался его остановить?

Дан выдохнул, словно вспоминая детали.

— Он начал революцию. Сражался с Люцифером на виду у всех легионов. Присвоил себе титул принца и изгнал Люцифера из кругов ада.

— Кейн взял под контроль круг Люцифера, чтобы Люцифер не смог править всеми кругами?

Дан кивнул.

— Он не понаслышке знал, на что способен Люцифер, и не хотел, чтобы это досталось другим кругам.

— Для демона он слишком мягок.

Улыбка коснулась губ Дана.

— Я не стану передавать ему твои слова.

Я взболтала жидкость в своем стакане.

— Что было дальше? Присутствие Кейна в Фэрхейвене дает понять, что его победа была недолгой.

— Если коротко, то Кейна предали. Люцифер вернулся в ад и восстановил контроль над своим кругом. Таких боли и страданий ад еще не видел.

— Похоже, с Люцифером весело на вечеринках.

Дан фыркнул.

— Он использовал новую философию Кейна против него, пригрозив распространить свою жестокую войну за пределы кругов ада, если Кейн не сдастся.

Я закрыла глаза.

— Только не говори мне, что это идиот сдался.

— Он не видел другого выхода. Люцифер намеревался мучить его вечно, но банда демонов, поддержавших революцию, помогла ему сбежать.

— И Кейн предпочел сбежать в Фэрхейвен.

— Люциферу и в голову не пришло бы искать в таком месте. Люцифер поклялся выслеживать Кейна до скончания веков, и это одна из причин, по которой Кейн держится в тени.

— Ты называешь эти сшитые на заказ костюмы и шикарную машину «не высовываться»? — я рассмеялась. — Ладно.

— Ты, должно быть, видела его настоящую демоническую форму.

— Я видела черного дрозда, огненный меч и его чудовищный облик. Есть что-то еще?

Дан поморщился и покачал головой. Я не хотела знать. Понятно.

— И с тех пор он не пытался устроить еще одну революцию?

Дан опустил взгляд на пустой стакан.

— Не думаю, что он хотел заниматься этой работой, если только не мог спасти заблудшие души, что требовало изменения всей инфраструктуры ада. Предательство глубоко ранило его. Кейн почувствовал, что все его усилия были напрасны.

— И где же ты был все это время, Данталион, великий герцог ада?

Дан встретился со мной взглядом.

— Это я организовал побег.

Великий герцог просто поразил меня.

— Я думала, ты все еще занимаешься пытками.

— Вынужденная ложь. Мне и Кейну больше не рады в аду.

Естественно, Кейн выбрал именно этот момент, чтобы выйти из своих покоев. Его взгляд на мгновение встретился с моим, и он направился к стойке, как будто меня здесь не было.

— Мне нужно готовиться к открытию, — сказал он.

— Джози может это сделать, — сказал Дан.

— Джозефина — глава моей службы безопасности. У нее есть другие дела, которыми нужно заниматься.

Дан встал со стула.

— Тогда я это сделаю.

Моя работа здесь была окончена. Теперь я больше ничего не получу от Данталиона, а вид Кейна сеял хаос в моем внутреннем мире. Мне нужно спасти себя, если я хотела спасти Фэрхейвен.

— Спасибо за помощь, Дан. Я ценю твой вклад… во все.

Дан неохотно взглянул на Кейна.

— В любое время.

Я встала и вышла, даже не оглянувшись.

Глава 13

Моя усиленная защита не могла быть готова так скоро. Приехав в Замок, я обнаружила на крыльце татуированную женщину, прижавшуюся к окну.

Я прочистила горло, заставив ее подпрыгнуть.

— Ищешь что-то?

Она повернулась ко мне.

— Тебя, конечно. А вот ты.

— А вот и я. Что привело тебя сюда, Эддисон?

— Лео рассказал мне о твоем удивительном доме. Я надеялась заглянуть внутрь.

Я прошла мимо нее и отперла дверь.

— Прости. У меня батареи барахлят. Не лучшее время для гостей.

— Я не доставлю хлопот. Не стану снимать пальто.

Эддисон уж слишком рвалась войти в мое убежище.

— Боюсь, ответ по-прежнему отрицательный.

Она прислонилась к колонне.

— Ты молодая, одинокая женщина, как и я. Что заставило тебя спрятаться в своей личной Крепости Одиночества?

— Мне нравится этот дом с историей.

Она улыбнулась в сторону кладбища.

— И, судя по всему, много мертвых людей.

— Кладбища снижают цены на недвижимость, что сыграло мне на руку. — я отказывалась открывать дверь, пока Эддисон стояла на моем крыльце. Она мне не нравилась, и я определенно ей не доверяла.

— Лео также сказал мне, что лев разгуливает на свободе. Разве это не безумие? Лев в таком маленьком городке, как этот?

Что-то в ее тоне задело меня за живое. Я повернулась к ней лицом.

— Давай перейдем к делу. Мы оба знаем, что ты не человек, так что можешь перестать притворяться.

Эддисон зловеще ухмыльнулась.