Черные лабиринты. Книга 3 - Эмили Ли

Туён ещё полминуты гневно сверлила её взглядом, но Меари поняла, что её слова потихоньку стали работать – тело подруги стало расслабляться – значит, «драки», всё ж не будет. Воцарившееся молчание подействовало на Меари угнетающе: резко откатившийся испуг и последовавшее за ним собственное замечание бросило в эмоциональную пустоту.

– Я словно проклята… – прошептала вдруг Меари, даже не осознавая, что сказала это вслух. – Мне вообще никто не нравится.

– Так уж прямо никто? – съехидничала Туён и направилась к столовой.

Набралась ядовитости от следопыта… Меари перевела на неё печальный взгляд.

– Да.

Туён скептически хмыкнула.

– И давно это у тебя. Месяца два как?

Меари задумалась, а затем удивленно на неё посмотрела.

– Да. А откуда… – а потом до неё дошло, на что Туён намекает. – Дурочка! Он же иритан! – воскликнула Меари, сердясь.

– Он мужчина, – словно невзначай заметила Туён.

В голове снова всплыло воспоминание той жаркой фантазии и тихое «не отпущу», которое она надеялась когда-нибудь услышать по отношению к себе.

– Он иритан, – отрезала Меари, не желая развивать эту тему.

Туён окончательно успокоилась и замедлила шаг, бросая на подругу уже сочувствующие взгляды.

Завтрак был ужасный. Меари без аппетита ковырялась в тарелке, начиная ненавидеть этот день ещё сильнее. Дурацкий выходной! А могла бы сейчас вместо этой бурды есть десерты, пить вкусный кофе. Могла бы тихо болтать с Джи-Хуном, а не вот так молчать с Туён. Таким должно быть утро. Таким оно и было обычно, с ним. Джи-Хун откровенно баловал её в этом вопросе, позволяя даже заранее заказывать, что она будет на следующий день есть. Интересно, а если она сейчас заявится к нему в кабинет и скажет, что ей не нужен выходной, выгонит?

– Чем хочешь заняться? – прервал её печаль голос подруги.

– Хочу на работу, – проворчала Меари, – а придется слоняться и… – она брезгливо выплюнула это слово: – отдыхать.

Туён понимающе накрыла её руку своей и слегка сжала. Слишком понимающе. Черт!

– Ладно, – поднялась Меари, – ещё раз прости за Даина. Я пойду.

Она быстро отнесла свой поднос и побрела на свежий воздух. Ноги сами принесли в ту часть крепости, где располагался балкон иритана. Судя по времени, Джи-Хун должен быть уже у себя. Если немного погулять, то наверняка увидит его: он выйдет покурить в любом случае.

Ей повезло: он уже стоял на балконе и курил. Наверное, нужно было сделать вид, что она просто гуляет, и не смотреть наверх, но он уже заметил её и кивнул, приветствуя. Она по-военному отсалютовала ему, улыбка сама по себе украсила лицо. Утро не показалось таким уже мерзким.

– Как ваше самочувствие? – донесся до неё сверху его голос.

– Плохо, – ответила она громко, чтобы он услышал. – Кофе хочется и работать.

Мужчина сдерживал улыбку, но та всё равно возвращалась на лицо.

– У вас выходной, – строго напомнил он и скрылся в кабинете.

Меари какое-то время стояла, продолжая смотреть на пустой балкон, сражаясь со своими желаниями, пытаясь призвать здравый смысл. Когда внутренняя борьба была окончательно проиграна, девушка побежала в замок. В кабинет иритана ворвалась без стука, уверенная, что он ждет её.

– Доброе утро, иритан Ким Джи-Хун, – громко поприветствовала Меари. – Я чувствую себя хорошо, разрешите приступить к работе?

– Доброе утро, танэри Хан, – улыбнулся ей мужчина, – завтракали?

Она покачала головой и двинулась к иритану одновременно с ним. Остановились на середине. Пару секунд отчетливо ощутимого притяжения и внимательный взгляд синих глаз, заставляющий её сердце сладко петь, а потом мужчина указал в сторону дивана, а сам отправился отдать распоряжение.

Танэри, что приносил иритану еду, уже давно перестал обращать внимание на присутствие Меари – привык. Он поставил на стол поднос и вышел. Девушка с любовью окинула сервированный стол и не сдержала довольного выдоха. Вот теперь всё как надо.

Джи-Хун сел на своё привычное место, взял кружку в руки, при этом продолжая внимательным взглядом следить за Меари. К столь пристальному взгляду девушка уже привыкла, ответила своим открытым. А потом хмыкнула сама себе. Черт, а она успела соскучиться по нему уже только от одной мысли, что сегодня не увидятся.

Меари изумленно выдохнула, краска сошла с её лица. Она скучала по нему?.. Боги… Скучала?..

– Что с вами? – обеспокоенно спросил Джи-Хун, подаваясь вперед, явно собираясь её придержать в случае чего. – Вы резко побледнели.

– Джи-Хун… – произнесла его имя и умолкла, нервно поджимая губы.

Боги, она чуть не спросила вслух… скучал ли он… Какой ужас. Чуть не испортила всю теплоту установившегося дружеского общения. Нужно лучше контролировать себя. Хотя в последние недели это особенно тяжело дается.

– Меари, с вами всё в порядке? – ещё больше разволновался он. – Я позову лекаря.

– Вы впервые назвали меня по имени, – глупо заметила она, в душе радуясь потере официальности, несмело надеясь на что-то большее.

– Было ещё пару раз, – недоуменно произнес он, на миг теряясь от перехода.

– Не помню…

– Просто не обращали внимание.

– Я бы запомнила, – не сдавалась она.

– Я схожу за лекарем…

– Не стоит. Я в порядке. Полном. Просто в голове волнующие мысли были, – прозвучало двусмысленно, но Меари в тот момент было всё равно, лишь бы не выгнал её.

Увидев, что цвет её лица постепенно выравнивается, а сама девушка выглядит привычно, он отстранился и снова взял кружку, обхватил её пальцами, задумчиво уставился на содержимое.

– Вы сегодня странная, – произнес он наконец.

Отгородился от неё. Видела.

– Порой бываю, простите, – она скрыла своё поникшее настроение за улыбкой.

Завтракали в молчании, а потом иритан поднялся и ушел на балкон. Меари тяжко вздохнула. Знала уже эту его привычку. Как они поругаются или вот так неловко зависнут в разговоре, он сбегает и стоит, курит, успокаивая себя, возвращается в кабинет уже собранным и серьезным, отстраненным. Желание вернуть дистанцию в отношения после не скрывает и всячески подчеркивает словами и действиями. Одно радует, что хватает его максимум на полдня, потом условности между ними всё равно тают.

Меари быстро сгрузила оставшуюся еду на тарелку, забрала её с собой и прошла за свой стол. Нужно начинать рабочий день. Как раз и иритан вернулся за свой стол. Спокойный. Хорошо. Ещё один небольшой неловкий момент ушел в историю.

Мысли о сидящем рядом мужчине довольно скоро оставили её. Меари достала новое дело и с энтузиазмом погрузилась в изучение, надеясь, что ей повезет и попадется что-нибудь интересное.

Повезло ей только спустя пару часов. Со всех ракурсов это было странное дело, нелогичное и полное