Стать Капитаном Крюком - Мэри Мехам

напоминать им об их родных местах, по прибытии дал каждому мальчику прозвище. Динь находила все их имена нелепыми — что-то вроде Вонючки, Важнючка и Чуточка. Очевидно, Питер использовал все свои мозги, чтобы перехитрить Джеймса, и не подумал о том, чтобы придумать хорошие имена для своих «друзей».

Потерянные Мальчики уже собрались в землянке и угрюмо сидели на кучах меха или на земляном полу, опустив плечи и обхватив головы руками. Динь прильнула одним глазом к просвету в корнях, наблюдая, как Болтун, Кудряш и Важнючка сидят рядом и, опустив лица, переговариваются шепотом. Пара идентичных близнецов вели себя так же скромно, теребя свою потрепанную одежду, из-за чего рассыпалось еще больше ниток.

— Почему у всех такие вытянутые лица? — Питер Пэн, все еще мокрый после ливня, вошел в комнату, вероятно, после того, как запер своих дикобразов. — Мы победили! И скатертью дорога этой старой треске, я прав, ребята? Видели, как убежал этот трус?

Несколько мальчиков издали одобрительные возгласы, но последовавшие за этим аплодисменты были далеко не такими громкими, как обычно. Кудряш, в частности, выглядел несчастным. Динь с интересом наблюдала, как Пэн уткнулся носом прямо в лицо мальчика.

— Выкладывай, парень! В чем твоя проблема?

Губы Кудряша задрожали, затем он широко раскрыл рот и начал причитать.

— Я не помню свою маму!

— Я тоже не помню! — добавил Важнючка, и из толпы послышались новые крики: «Я не помню!» и «Я тоже!». Даже мальчишки, которые радовались поражению Крюка, нахмурились.

— Прекратите! — приказал Пан. — Прекратите сейчас же, вы все! — Он упер кулаки в бока и развернулся по кругу, свирепо глядя на каждого Потерянного Мальчика по очереди. — Честное слово, что вы все за дети! Я привез вас в Нетландию и целый день играл с вами в игры, а теперь вы ноете, что вам не хватает мамочек? Вы скучаешь по тому, что кто-то командует вами и говорит идти спать? Или по работе по дому?

Малыш, самый высокий из всех Потерянных Мальчиков, вытер нос о свою рубашку. По его рукаву до самого локтя тянулась длинная блестящая струйка соплей. Близнецы заплакали и, обняв друг друга, уткнулись друг другу в плечо. Даже Джордж, грязный маленький лжец, опустил глаза.

Еще больше криков протеста донеслось до укрытия Динь под потолком. Она улыбнулась, довольная возникшим разногласием. Джеймсу ловко удалось проникнуть в душу Потерянных Мальчиков, даже не присутствуя при этом физически. Возможно, Питер все-таки был не лучшим тактиком. Она не удивилась, увидев, как напряглись плечи Пэна, и как он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, когда его контроль над мальчиками ослаб.

— Не унывайте, ребята! Не позволяйте капитану Крюку расстраивать вас! Он просто взрослый, помните? — Питер ждал, что за этим последует обычное освистывание, но его не последовало. Все мальчики глотали слезы и изо всех сил старались не показать, как они на самом деле скучают по дому.

Динь заметила панику в глазах Питера, который изо всех сил старался подавить ее. На ее лице промелькнула довольная ухмылка. После всех страданий, которые он причинил ей и ее народу, пусть он мучается и переживает из-за того, что его бросили другие друзья.

— Знаете… матери никогда бы не позволили того, что я собираюсь позволить вам сделать. — В голосе Питера послышались нотки отчаяния, и он откашлялся. — Хотите, я открою вам секрет?

Мальчики начали успокаиваться, и Питер, понизив голос, подозвал их поближе.

— Конечно, мать может вымыть твою поцарапанную коленку или приготовить тебе еду, но у меня есть кое-что получше.

Важнючка и Болтун придвинулись поближе к Питеру, их слезы быстро высохли, когда они погрузились в волшебство рассказа Питера. Динь почувствовала, как ее уши навострились. Любой план Питера обернется страданиями.

— У нас тут и там есть несколько пикси, верно? — Питер указал на подвешенные к потолку клетки, так что светящиеся пикси внутри выглядели как какая-то изогнутая версия лампы. Потерянные Мальчики кивнули.

— Представьте, что у нас будет так много пикси, что нам больше не придется нормировать запасы. Волшебной пыльцы будет неограниченное количество, и мы все сможем летать, когда захотим. Есть какие-нибудь предположения, где мы возьмем столько пикси?

Близнецы покачали головами и предположили:

— С деревьев? Там где они обычно прячутся.

Страх сжал грудь Динь, заставив ее сердце сжаться, так что все ее тело задрожало от страха. Она точно знала, о чем говорил Питер. Злорадная ухмылка озарила лицо Пэна, когда он прошептал:

— Есть место, где сотни пикси живут вместе… на вершине горы Эрозия, в небольшой лощине — Глене.

Динь-Динь попыталась успокоить свое учащенное дыхание. Ее семья, ее друзья… все в Пикси-Глене были в опасности. Почему-то она надеялась, что Питер с годами забудет о своем воспитании.

— Но прежде чем мы сможем их взять, нам нужно добавить еще немного… ингредиентов, если можно так выразиться. Хотя это может быть опасно. Мать никогда бы этого не допустила. Может быть, вы все еще слишком малы, чтобы помочь…

— Нет, нет, я помогу! — мальчики хором закричали, казалось, забыв о своем желании иметь мать. — Мы сможем это сделать!

— Уверены? — подстрекал Питер. — Я не хочу, чтобы кто-то такой трусливый, как этот капитан, был посвящен в мой план. Вы видели, как он убежал при первых признаках драки?

— Но… — нерешительно заговорил один из близнецов, но тут же осекся под ядовитым взглядом, который бросил на него Питер.

Связанный необъяснимой связью между близнецами, его брат закончил фразу:

— Но как насчет того, что он старше?

Снова поднялся шум.

— Да, Питер, ты говорил, что в Нетландии никто не стареет!

— Что, если мы начнем стареть, как он?

— Он был прав?

— Это из-за пыльцы пикси?

— Мы умрем от старости?

Взволнованный взгляд Пэна стал еще более безумным, к большому удовольствию Динь. Она наблюдала, как он лихорадочно придумывает историю, чтобы успокоить толпу мальчишек.

— Вы не должны слушать ничего из того, что говорит старая треска. Он… он с другого острова в Нетландии, где они стареют. Я видел это. Как только у нас будет столько пикси, сколько мы захотим, я могу отвести вас всех туда. Хотите послушать историю?

Мальчики сбились в кучку, ожидая обещанного рассказа. Питер начал:

— За морем есть земля, где воют сирены, которые призывают моряков погибнуть в воде.

— Что такое сирена? — спросил один из мальчиков помладше.

На лице Питера мелькнула злая усмешка, и на него снова напала тень его прежнего веселого нрава.

— Сирены похожи на местных русалок в том, что они наполовину гуманоиды, наполовину рыбы. Но сирены намного, намного хуже. Сирены — красивые взрослые женщины…

На