Месть демонов - Дж. Р. Уайт

Я вздрогнула от неожиданного жеста, но расслабилась и обняла ее в ответ.

— Не за что, Лана. — и, хотя мне было приятно, что я могу помочь подруге, мое счастье было омрачено печалью. Если бы только можно было так просто излечить тьму, терзающую всех нас.

Глава 20

Цена войны

Лана провела меня по каменным залам горы Лехава, стены которых были высечены и расписаны колоссальными фресками.

— Итак, ты рассказала мне, как Сет отреагировал на беременность, а как ты относишься к тому, что станешь мамой? — я дразняще толкнула подругу локтем.

Лана помрачнела.

— Если честно, Сет не единственный, кто боится. Все это, — она показала на свой живот, — пугает меня. Мысль о том, чтобы родить, стать матерью и растить ребенка, — я ничего этого не умею. Последние шесть лет я была рабыней, у меня нет опыта общения с детьми. Я не хочу подвести своего ребенка.

Я сочувственно ей улыбнулась.

— Все мы должны с чего-то начинать, и ты не одна. У тебя есть Сет и Пема… у нее есть опыт.

Лана нахмурилась.

— Вынужденный опыт. Но да, она много раз заверяла меня в своей помощи и поддержке, но в конечном итоге все равно все сведется к тому, что я стану матерью этого ребенка.

— У тебя все получится, — пробормотала я, желая сказать что-то еще, чтобы развеять ее страхи, но была уверена, что, если бы мы поменялись местами, меня бы терзали похожие мысли. Еще несколько шагов мы прошли в молчании. — Если ты так переживаешь из-за всего этого, почему ты…

Лана нахмурилась, и я с трудом удержалась от смеха, увидев это когда-то знакомое выражение лица, прежде чем оно сменилось выражением поражения.

— Скажем так, эта беременность не была запланирована, и я больше никогда не буду напиваться.

Я выгнула бровь, и она рассмеялась.

— Когда мы с Сетом поженились, это была сумасшедшая ночь…

— Подожди, вы женаты? Это же здорово.

Она растерянно посмотрела на меня, но потом ее осенило, и на ее загорелых щеках появился румянец.

— Думаю, из-за всего происходящего мы так и не рассказали тебе, и ты ушла до конца вечера, но мы с Сетом поженились в ту же ночь, что и ты с Райкером.

У меня отвисла челюсть, а Лана рассмеялась. После нашей с Райкером свадьбы на Драконьих островах я была потрясена и чуть не выпустила демона, поэтому сбежала.

— Да, почти все в деревне наслаждались праздником и праздновали. Сет действительно ослабил бдительность, а напиток придал мне смелости, не думаю, что иначе я бы решилась.

— Так это ты ему предложила пожениться?

— Мне пришлось. Сет не любит себя и убежден, что никто другой не сможет позаботиться о нем из-за его смешанной крови. Излишне говорить, что Харпер была более чем счастлива женить своего сына на мне.

Конечно, она была счастлива. Я покачала головой, когда по коридору разнесся отдаленный шум голосов и утренних занятий Чужеземцев.

— Значит свадьба с Сетом… это тоже случайность?

Глаза Ланы расширились.

— Нет, это не так. Я любила Сета еще до того, как попала в рабство. — ее взгляд стал отрешенным. — Мне было двенадцать, когда мой отец, король Балин, отправил меня сюда, чтобы обручить с Райкером. Браки по расчету не так уж типичны, но желания короля Ориона были исключением. Он решил, что Райкер, как последний наследник Уриэля, должен жениться на ком-то с сильной кровью, а я, как потомок Михаила, подходила на эту роль.

— Я действительно ненавижу Ориона. — пробормотала я, мой резкий голос отразился от стен.

— Ты не единственная. — Лана сжала челюсть. — Мой отец хотел дать мне шанс узнать будущего мужа и надеялся, что, если мы вырастем вместе, то сможем полюбить друг друга…

— И у вас получилось? — я подтолкнула ее, когда она замолчала, по-прежнему глядя куда-то вдаль.

— В некотором роде, но это произошло не с Райкером. — она усмехнулась. — Я действительно пыталась, и, думаю, Райкер тоже, по-своему. Но он всегда был таким напряженным и отстраненным. Тогда я этого не понимала, но, оглядываясь назад, могу сказать, что он боялся. Боялся подвести своего деда, который возлагал на него такие большие надежды, и подвести свой народ. Он всегда старался всем угодить, совершенствоваться, быть лучшим во всем, но со всеми его тренировками и занятиями у него почти не оставалось времени, чтобы уделить его мне.

— Вся семья переехала в Лехаву с Драконьих островов только для того, чтобы Райкер мог со мной познакомиться. Но в итоге я проводила много времени с Пемой, так как мы были одного возраста, и ее младшим братом Сетом, который всегда ходил за нами по пятам. Сначала Сет показался мне просто несносным, но я обычно так думаю обо всех, прежде чем узнаю их получше.

Мы обе рассмеялись, и я была рада, что Лана больше не относится ко мне с презрением и ненавистью, как это было в нашу первую встречу.

— Надеюсь, ты больше не считаешь меня несносной.

Лана толкнула меня плечом.

— Иногда да, но разве мы не все такие?

Она не ошибалась.

Лана усмехнулась, увидев выражение моего лица, и мы продолжили путь по тропинке, где с каждым шагом становилось все теплее и громче.

— После того как я узнала Сета поближе, поняла, что судила его слишком строго. Хотя временами он взрывался, в основном он был тихим и спокойным и всегда старался помочь тем, кто его окружал. Сет был по-своему мил, и к тому времени, когда нас поработили и разлучили через два года, я уже успела привязаться к нему, хотя и знала, что мы никогда не сможем быть вместе… — она прикусила губу, нахмурившись. — После освобождения и возвращения я была уверена, что Сет забыл обо мне… ведь прошло уже шесть лет… хотя я никогда не переставала думать о нем.

— Похоже, твои опасения были беспочвенны, а?

Она усмехнулась.

— Когда мы вернулись в Лехаву после Вознесения, я едва его узнала. Но вскоре поняла, что, хотя он стал немного грубее, но все тот же мальчик, в которого я влюбилась, только повзрослевший. Я не хотела обнадеживать себя, но надежда имеет забавную особенность оставаться рядом, даже когда не за что зацепиться. Райкер был привязан к тебе, и это было одним из препятствий, а король Орион мертв, так что мне не нужно было беспокоиться о его желаниях, но самым большим препятствием стало определить, испытывает ли Сет подобные чувства ко