Кровь императора - Наталья Викторовна Косухина

– Твои знания о нашем мире – из твоего? – продолжил любопытствовать Наргар.

– Да. Но они не настолько полные, как ты думаешь, и больше про прошедшие события, чем про будущие. Поэтому в дальнейшем не рассчитывай на мою помощь в делах, – хмыкнула я.

Моих губ снова коснулся Наргар, оставляя нежный, томительный поцелуй. А потом – новый вопрос:

– У тебя там был мужчина?

Услышав это, я фыркнула. Неужели ревность? Мой грозный генерал.

– Нет. Когда я отправилась в этот мир, я была одна. Даже близких родственников не осталось.

– Что-то случилось? Как ты жила?

– Хорошо. В моем мире можно выжить и без семьи, – улыбнулась я, хотя на душе стало немного горько.

– А отношения в паре отличаются от тех, что есть здесь? – пытливо посмотрел муж.

Видимо, его очень беспокоил этот вопрос. В его взгляде читалась непривычная уязвимость – генерал, который боялся моего ответа.

– Это мы сейчас и проверим, – ответила я, решив, что лучше один раз показать, чем много рассказывать. – Тогда ты мне и скажешь.

Оседлав удивленного Наргара, я взяла его лицо в ладони. Кожа под пальцами была горячей, дыхание сбилось. Я чувствовала, как напряглось его тело, как расширились зрачки.

И склонилась для поцелуя. Ведь после обряда и здесь должна быть брачная ночь.

В этом наши миры точно похожи.

* * *

Мы так и не выяснили до конца, есть ли отличия наших миров, за первую брачную ночь. Утром я проснулась одна – супруг уже ушел на работу, а Уита готовила ванну. Тело приятно ломило, и на душе царило полное довольство. Улыбка не сходила с губ – я была полностью довольна жизнью.

– Ваше высочество в отличном настроении? – сдерживая улыбку, покосилась на меня служанка. – Господин сегодня тоже отправился по делам в хорошем расположении духа.

– Пожалуй, – пробормотала я, потягиваясь и выбираясь из кровати. Мышцы сладко ныли, напоминая о прошедшей ночи, и я сразу отправилась в ванну.

Теплая вода принесла облегчение, и я блаженно прикрыла глаза, расслабляясь. Ароматные масла, добавленные Уитой, успокаивали, а тепло разливалось по всему телу, снимая остатки напряжения.

– Какие сплетни? – спросила я, не открывая глаз.

– Весь город обсуждает ваш обряд с генералом. Сегодня господин устроил празднества, на улицу вынесли угощения для народа.

– Что еще? – мурлыкнула я, чувствуя, как горячая вода становится настоящим исцелением для души и тела.

– Еще дворец гудит из-за вашей ссоры с императором.

– Интересно, как он допустил, чтобы об этом узнали? – усмехнулась я, лениво проводя рукой по воде.

– Такое сложно скрыть. Слуги всю ночь выносили поломанную мебель и вычищали стекло из покоев. Вы постарались – там не осталось ничего целого, за исключением кровати и массивного стола.

– А где же ночевал отец?

– В соседних покоях. Они небольшие по сравнению с опочивальней его величества, но делать было нечего.

– А чем император занят сейчас?

– Он весь день лежит и не выходит. К нему приходил лекарь.

– Только он?

– Еще советник Лема.

Я открыла глаза и покосилась на Уиту. Внутри что-то неприятно кольнуло.

– Где его дочь?

– Во дворце. В императорском крыле.

– Значит, он не внял моему предупреждению, – медленно произнесла я, чувствуя, как в груди поднимается холодная злость. – И я ведь забрала у него скипетр.

– Его величество может и соврать про обряд. Никто не осмелится проверить, – заметила Уита.

Значит, нужны кардинальные меры. Не хотелось бы полагаться на авось. Мысль о том, что все может пойти прахом из-за чужого упрямства, заставила меня встать и выйти из лохани.

– Ты должна мне помочь.

– Для вас я сделаю всё, ваше высочество, – заверила меня Уита, и в ее глазах мелькнула преданность. – Что прикажете?

– Приведи ко мне шамана через час и Лему. Скажи, я велела, и пусть возьмет всё для обряда объединения. Я прикажу доставить сюда Дея. Сегодня у нас будет новое соединение пары, – велела я, беря полотенце.

– Разве оно возможно, если нет истинного желания пары соединиться?

– Поверь, оно у них будет. И еще какое, – решительно заявила я, отбрасывая тряпицу.

Я чувствовала, как внутри закипает азарт пополам с жестокостью – то самое опасное чувство, которое генерал во мне, кажется, только приветствовал. Нужно было поторопиться, чтобы всё успеть. Времени очень мало – каждая минута могла стоить слишком дорого.

Накинув халат, я посмотрела на свое отражение в зеркале. Глаза горели решимостью.

Посмотрим, ваше величество, получится ли у вас осуществить задуманное.

* * *

Как старшая женщина императорского рода, я могла распоряжаться бытовой и светской жизнью дворца. А также вызвать к себе для аудиенции любую женщину, находящуюся здесь, и та обязана была явиться. Дочери советника Лемы немного помогла Уита – этой девушке вообще сложно отказать.

Моя гостья вошла в покои бледная и испуганная. И правильно. Я на её месте тоже боялась бы.

– Ваше высочество, – склонилась она в поклоне. – Вы меня звали?

– Присаживайся, – указала я на одно из кресел в гостиной при комнате, которую мы делили с мужем. – Как твои дела?

– Хорошо… Благодарю вас, – голос гостьи дрожал.

Она послушно присела, куда сказано, её глаза метались по комнате, выдавая внутреннее напряжение. Гостья искала выход из ситуации. Но его не было.

Уита была молодцом – шаман тоже не заставил себя ждать. А вместе с ним в комнату стражи ввели пошатывающегося Дея. У гостьи глаза округлились, на лице отразился неподдельный ужас.

– Что здесь происходит? – выдохнула девушка, вцепившись в подлокотники кресла.

– Знакомься, господин Дей, твой жених, – указала я на бывшего друга детства.

Он обалдел от такого поворота. В его мутных глазах мелькнуло сначала непонимание, потом горькое осознание.

– Я?

– Он? – Лема вскочила на ноги, прижав руки к груди.

– Когда мы виделись в последний раз, ты просила меня расстроить твою помолвку с генералом и завидовала тому, что Дей предложил мне пойти по жизни вместе. Я исполнила твою просьбу, и твоя помолвка с генералом не состоялась. Взамен предлагаю желанного жениха. Чем ты недовольна? Вир, готовься к обряду. Полному.

– Нет, – прошептала Лема, бледнея так, что её губы стали почти синими. – Как вы можете так со мной поступать?

По щекам девушки покатились слёзы. Но таким меня было не пронять.

– Дей – молодой мужчина. В отличие от старика, за которого тебя хочет выдать отец.

– Вы знаете? – ноги у девушки подкосились, и Лема почти упала в кресло, где сидела до этого.

– Конечно. У тебя несколько вариантов. Первый. Ты выходишь за Дея, и вас отправляют прямо сейчас к месту его службы под охраной, пока всё не закончится. Ты никогда не будешь