И даром не нужна - Елена Шторм

— Аш! Да постой!

Он идёт дальше.

— Постой, подожди, не уходи никуда! — кричу я…

Потому что не знаю, что ещё делать.

К моему удивлению — муж всё-таки замедляется. Я подлетаю к нему в следующей комнате — точнее, тоже зале, помельче!

Насколько могу подлететь.

Потому что прямо на полу взвиваются воронки. Щупальца-корни вылезают из ниоткуда — и хищно нацеливаются на меня.

— Повернись, пожалуйста. Посмотри на меня.

Нет реакции.

Снова ругнувшись, я пытаюсь оббежать эти корни. Они ползут за мной. Концы смотрят в грудь как кинжалы.

Когда оббегаю — Аштар, наконец, тоже смотрит!

Глаза — чёрные как ночь. Как у гарпий.

— Ну всё. Пожалуйста, очнись, приди в себя.

Не похоже, что мои уговоры вообще действуют. Губы мужчины поджимаются, злобно дёргается верхняя.

И что?

Говорить. Говорить дальше! Я вспоминаю встречу с гарпиями. Тогда я тоже ни черта не была готова, как и посланник, но он подсказал мне взывать к ним — и это по крайней мере действовало.

Правда, никого вразумить тогда не удалось!

— Аштар, — выставляю руки. — Послушай, это я. Всё хорошо… ну или по крайней мере уже нормально. Нет, на самом деле хорошо. Ты победил.

Ты можешь придумать что-нибудь более осмысленное, Кать⁈

Чёрт побери, да откуда я знаю, что⁈

Что угодно. И надо подойти к нему, наверное.

— Ты же сильный. — Голос начинает дрожать. — Ты же наверняка знаешь, как выходить из этого состояния. Понемногу. Давай?

Я делаю новый шаг. Один из корней преграждает дорогу — уже совсем угрожающе! Почти касается моей выставленной руки.

Не знаю, какому чувству я поддаюсь, когда заставляю пальцы преодолеть оставшиеся пару сантиметров и мягко отвести корень в сторону.

Он отодвигается.

— Знаешь, мне так страшно на самом деле! — голос наконец срывается. — Я даже не уверена, что могу притвориться, будто нет! Но ты же… пытаешься мне не навредить? Правда⁈

Ещё шаг — медленно, как со зверем. «Он же не укусит?»

Почему-почему-почему я это делаю⁈ Я больная. Но он же пришёл за мной — колотится в голове! И он всё-таки не чудовище. Как бы мне ни хотелось верить в обратное. Что я буду делать, если он слетит с катушек?..

Аштар продолжает стоять как статуя. Зато чёрные глаза смотрят теперь точно на меня.

— Я не знаю, что ты сделал и зачем, — продолжаю внезапно для самой себя. — Не знаю, смогу ли за это простить тебе всё, что было раньше! Ну и что! Ты не заслуживаешь того, чтобы сойти с ума. Погибнуть из-за этой силы. Даже в вашем дурацком мире должны быть вещи, ради которых стоить жить.

Подрагивающая рука добирается до его плеча. Потом…

Вздрагивая, я обхватываю мужскую грудь. Прижимаюсь. Практически впихиваюсь ему в руки, зарываюсь носом в рубашку у шеи. Обнимаю плотно-плотно.

Я вообще не фея. И не какое-нибудь наивное дитя. Я не из тех, кто верит, что всё проблемы можно решить добротой!

Но сейчас…

Если честно, я не могу придумать ничего лучше, чем слова и прикосновения. Успокоить его… никто же не попытается это сделать кроме меня, вообще никто!

— Они обязательно будут у тебя, — шепчу. — Обязательно будут…

Рука вдруг ложится на мои волосы.

— Птичка… тебя не задело? — хриплый голос.

Сердце выдаёт очень сильный удар. Такой сильный, что я невольно сжимаю мужской торс крепче и вся вообще сжимаюсь до дрожи. Сдавленно глотаю воздух. Выдыхаю в тёплую рубашку.

Мотаю головой.

Потом хочу быстро отстраниться — чтобы… да чтобы не смущать нас! Себя! Но не могу. Аштар прижимает крепче, кладёт подбородок на мою чуть склонённую голову.

— Спасибо, — произносит как-то… непривычно мягко.

Я замираю так, будто он лягушку изо рта вытолкнул, а не слово. Хотя нет, после всего, что случалось, лягушка изо рта уже не впечатлит.

Стою, пытаясь отдышаться.

Чувствую, как бьётся чужое сердце под моим телом — и начинает биться быстрее.

Вдруг думаю, что и… ладно. Да чёрт с ним, правда! Нам обоим сейчас безумно нужна передышка. И как дорогой муж всё это воспримет потом, как я сама восприму — такая ведь, по сути, мелочь!

Мне неожиданно почти спокойно.

Тепло. Очень тепло… Пальцы сильнее зарываются в мои волосы, чуть вздрагивают.

Снова заговариваю я где-то через минуту:

— Боюсь, нам надо понять, что сейчас произошло и что будет дальше. Ты помнишь последние десять минут?

— Относительно.

— Славно. Потому что не уверена, что у меня получилось бы описать.

Аштар берёт мой затылок, слегка отклоняет мою голову назад — и последнее я уже произношу ему в лицо.

Знакомые глаза стали льдисто-серыми. Кажутся совершенно нормальными, если не считать слегка болезненного вида. И выражения — яркого, но… непонятного, почти незнакомого.

Вокруг посветлело. Корни превратились в кляксы на полу.

— Ладно. Пойдём, — выдыхает муж. — С тем, что тут осталось, разберётся стража. В остальном… надо смотреть по обстановке.

Я не до конца понимаю.

— Мы не бежим из дворца?

— Пока нет.

Киваю.

Даже не представляю, сколько у нас вопросов друг к другу. Например, я жду, что он спросит, как я попала к его брату. Но Аштар молчит — будто решает, что это сейчас вообще не важно.

Наверное, и правда.

Он берёт мою руку, и мы идём.

Выбираемся из зала. Проходим по коридору.

А там…

Я замираю, и принц останавливается тоже. Потому что перед нами — отряд стражи.

Несколько мужчин в доспехах и с мечами и копьями. Вид у них… напряжённый.

Очень.

Крайне.

При виде нас их руки сжимают оружие — и совершенно не похоже, что нам рады.

Конец первой книги