Вынужденный договор с демоном - Ирэн Блейкстар

— Ничего, — отмахнулась Летиция, а потом добавила: — Просто сделай так, чтобы у Мариниэль ничего не получилось. Кроме того, ни моему мужу, ни его брату не нравится, что эта тварь добралась до архонтов Шталя. Политика не для жадных до власти потаскух.

— Я вас поняла. Спасибо, что предупредили, — согласно этикету склонила я голову в жесте благодарности.

Женщина кивнула и величественно встала, чтобы уйти. Она сделала несколько шагов, но потом остановилась и, помедлив, добавила:

— Скажи Райдену, чтобы одну тебя в город не отпускал. Пусть приставит охрану… А лучше пусть сам охраняет, раз втянул тебя в свои игры.

На этом оборотница посчитала разговор оконченным и направилась на выход. За ней с независимым видом потянулась её свита или охрана.

Я проводила всех взглядом и задумалась. Моя и так непростая жизненная ситуация усложнилась ещё и местью бывшей пассии Райдена. Было такое чувство, что боги решили, что мне мало проблем, потому подсыпали сверху ещё неприятностей.

К сожалению, вечно прятаться в дамских комнатах я не могла. Посидев еще пять минут и собираясь с мыслями, я встала и со вздохом поплелась в бальный зал искать Райдена.

За мое отсутствие атмосфера бала изменилась. Во всех залах начались танцы. Разные по темпу и музыке, они соответствовали присутствующему архонту.

Первый этаж был единый, там звучала всеобщая музыка. На втором этаже играла утонченная легкая музыка эльфов. На третьем этаже раздавалась заводная, энергичная музыка гномов. Ну а на четвертом играла мелодия демонов: красивая, плавная, она смешивалась с быстрой музыкой.

Почти всё помещение зала демонов было занято танцующими парами. Не желавшие же танцевать расположились возле стен. Я даже испугалась, что среди этой толпы не смогу найти Райдена. К моему облегчению он обнаружился довольно быстро. Райден стоял и о чем-то беседовал с Ксайраном Гейд'Шайном. Благо хоть архонт был один, без своей дамы.

— Райден, в этом деле я полностью за тебя. Именно твою кандидатуру я буду продвигать на выборах, — услышала я слова правителя демонов, когда подошла достаточно близко.

— А как же Шэн'Зот? — испытующе глянул на архонта Райден.

— Мальчишка нужен нам для финансового вливания. Ты, и только ты достоин стать следующим архонтом.

Тут демоны заметили меня. Райден радостно и тепло улыбнулся, протягивая мне руку. Архонт при моем появлении сверкнул глазами и, хлопнув Райдена по плечу, распрощался с нами.

В этот момент закончился один танец и музыканты заиграли следующий. Им оказался артанийский вальс, где плавное кружение комбинировались с быстрыми движениями. Красивый и весьма чувственный танец.

— Потанцуем?..

— Да.

Райден приобнял меня за талию, прижимая на грани приличия, а наши переплетенные руки он отвел в сторону. Шаг, и мы закружились по залу. Шуршание платьев и стук каблучков в такт рисунку танца. Чарующая мелодия, что, кажется, несет тебя на волнах звука. Я смотрела в желтые глаза и видела там свое отражение. А ещё я видела те эмоции, что испытывал этот мужчина по отношению ко мне, и таяла от переполняющих меня ответных чувств.

Мы кружились не замечая никого вокруг. Для меня было лишь тепло рук Райдена, его бережное касание и обжигающий взгляд на мои губы, обещающий поцелуй. И отчего-то под этим взглядом у меня начинало их покалывать.

Закончился один вальс, за ним начался второй, потом третий… Мы все танцевали и танцевали, не в силах оторваться друг от друга, отвести взгляд и разорвать прикосновения. Казалось, что сделай мы так, и потеряем ту связь, что связала нас волшебством момента.

Увы, но скоро я начала уставать, и Райден это мгновенно заметил.

— Устала? — в его голосе сквозила нежность и забота. Я лишь кивнула. — Поехали тогда домой. Если хочешь…

Я действительно хотела. И не столько домой. Я желала обещанный Райденом поцелуй и его прикосновений. Знала, что, как только мы останемся наедине, он даст то, что я жажду.

Мы неспешно направились на выход. И даже покинули бальный зал на четвертом этаже и подошли к спуску лестницы.

— Господин Ван'Мортис, можно вас на минуту по одному важному делу? — раздался со спины голос.

Мы оглянулись. На выходе из зала стоял архонт эльфов.

Недоумение на лице Райдена по поводу, что тут забыл правитель, промелькнуло и исчезло. Я видела, что мой демон не хочет сейчас разговаривать с архонтом. Но правителям Шталя не отказывают.

— Спускайся, я тебя догоню, — шепнул он мне на ухо. — Не думаю, что это надолго.

Кивнула, ободряюще улыбнулась моему демону и, держась за перила, начала спускаться на третий этаж. Шла медленно, рассматривая помпезную отделку Большого дворца, ожидая, что вот-вот Райден меня нагонит.

Спустилась на третий этаж. Там через огромные двери виднелся зал, где преимущественно рыжеволосые гости танцевали под заводную и энергичную музыку. Я даже позавидовала: у кого-то ещё остались силы так отплясывать. А я собственных ног уже не чувствовала.

Постояла так немного, любуясь жизнерадостными гномами, а заодно ожидая, что вот сейчас Райден меня догонит. Но не дождавшись, прошла к лестнице, ведущей на второй этаж.

Спустилась на очередной пролет. Он оказался отчего-то пустой, что меня удивило. До этого нет-нет, но я встречала гостей бала. Спустилась еще, отмечая необычную тишину. Впрочем, причину поняла сразу: створки массивных дверей, ведущие в бальный зал второго этажа, были закрыты. Этому факту я тоже удивилась, но так устала, что мысленно отмахнулась от этой странности.

И уже сделала несколько шагов по направлению к лестнице, когда услышала сбоку невероятно красивый голос.

— Януэль?.. — Полувопрос, полуутверждение. Следующие, произнесенные дивным голосом слова вышибли у меня из легких воздух, заставив сердце рухнуть в пятки. — Ну здравствуй, дочь моя.

ГЛАВА 54

У меня вся жизнь пронеслась перед глазами. За краткое мгновение я сотни раз умерла от ужаса и страха и столько же раз пожалела, что этого не случилось. Сердце набатом стучало в висках, в теле расползалась слабость. С трудом, но я устояла на ногах, чудом не грохнувшись в обморок.

Медленно, словно любое резкое движение заставит активироваться нестабильное заклинание, я повернулась к говорящему. Напротив стоял мой отец — самый могущественный эльф континента.

О встрече с ним я мечтала, когда была маленькой. Фантазировала, что когда папа узнает о моем существовании, то обязательно приедет к нам с мамой. И тогда и мы будем счастливо жить вместе. Я верила, что папа не приезжает, потому что не знает обо мне. Наивные мечты малышки, росшей безотцовщиной. Когда повзрослела и узнала, кто же мой настоящий отец,