Тьма, которая нас связывает - Ю. К. Перес

— Да. Это был единственный способ. — Она хмуро смотрит на меня.

— Значит, ты практически всех обвела вокруг пальца.

— К сожалению, да. — Мне так жаль ее. Все это время она находилась в подвешенном состоянии, строя планы и наблюдая, как рушится ее семья.

— Ты сказала, что проклятие снято, но мне не кажется, что это так.

Она бросает на меня понимающий взгляд.

— Закрой глаза. Очисти свой разум и сердце. — Я делаю, как она говорит. — Хорошо. А теперь подумай об Амарис. — Я думаю, и при этой мысли мое сердце начинает биться чаще. С того момента, как я впервые увидел ее, я понял, что что-то изменилось. Мой мир перевернулся с ног на голову с тех пор, как она появилась в этом городе. Я не хочу расставаться с ней ни на секунду.

— Ты чувствуешь? — Спрашивает Агата с улыбкой на лице.

— Да. — Я чувствую, как на моем лице расплывается мягкая улыбка, когда я понимаю, что тоже люблю ее. Я бегу быстрее, чем когда-либо, улавливая запах Астерии. Когда я прибегаю, Астерия плачет над безжизненным телом Амарис. Звук моей ноги, наступившей на ветку, заставляет Астерию перейти в оборонительный режим, пока она не видит меня. Из нее вырывается рыдание, и я встаю на колени рядом с Амарис.

— Все будет хорошо, детка.

Я кладу обе руки на сердце Амарис и направляю свою некромантию. Прошло много времени с тех пор, как я пытался использовать ее. Это должно сработать. Я черпаю энергию из всего, что меня окружает, представляя, как свет проникает в ее тело. Через несколько минут я открываю глаза, и мое сердце сжимается, когда я вижу, что Амарис все еще не двигается.

— Черт.

— Что случилось? — спрашивает Астерия.

— Не получается. Может, Агата ошиблась, и проклятие не было снято. Этот монстр не способен любить, — говорю я ей между всхлипами. — Прости, что подвел тебя, детка. Мне так жаль.

Агата появляется рядом со мной.

— Возьми мою сущность, Натаниэль. Я выполнила то, что намеревалась. Мне пора отдохнуть. — Я беру ее за руку и представляю, как яркий свет передается от Агаты к Амарис через меня. Я направляю всю свою любовь к Амарис в свет, идущий к ней.

Не знаю, сколько времени прошло, но звук того, как Амарис шевелится, заставляет меня открыть глаза. Я невольно вскрикиваю от радости и, шатаясь, поднимаю ее на руки.

— Амарис? Скажи что-нибудь.

— Мы победили? — Звук ее голоса подобен музыке для моих ушей. Мои руки дрожат, когда я прижимаю ее к груди. Я закрываю глаза и вдыхаю ее запах. Слезы наворачиваются на глаза, а мышцы слабеют. — Натаниэль, я не могу дышать.

— Извини. — Я улыбаюсь ей, глядя на нее, отпуская ее, но не полностью. Я держу ее за запястье, убеждаясь, что у нее есть пульс. Она смотрит на красные глаза Астерии.

— Что случилось?

— Это долгая история.

— Ну, у меня есть время.

Я с облегчением выдыхаю, услышав ее слова.

— Это правда, детка, но нам нужно проверить, какой беспорядок мы оставили на поляне. — Я помогаю ей и Астерии подняться на ноги.

— Где твой отец? — спрашивает Амарис.

— Позже. — Она сжимает мою руку и бросает на меня взгляд, который говорит, что она не оставит это, и я планирую рассказать ей все, когда придет время.

Когда мы добираемся до места проведения ритуала, никого уже нет, кроме Оникса, сидящего на каменной плите и наблюдающего, как мы идем к нему. Там, где изначально появился Мэннон, остался след от ожога, а вокруг него раскинуты железные цепи.

— Долго же вы, ребята, — говорит нам Оникс, а Амарис смотрит то на него, то на меня, приподняв бровь. — Я рад, что ты все еще с нами, малышка, — говорит он Амарис с подмигиванием, и из меня вырывается предупреждающий рык. Он снова смотрит на меня и улыбается. Гребаный ублюдок.

— Куда делся Мэннон? — спрашиваю я.

— Он сбежал. — Он смотрит на Астерию.

— Что значит сбежал? — Спрашиваю я его, стиснув зубы.

Оникс вздыхает.

— Это была долгая ночь. Давай оставим этот разговор на другой день, Натаниэль. Думаю, твоей истинной паре не помешало бы отдохнуть. — Я смотрю на Амарис. Ее волосы растрепаны, под глазами круги, и она выглядит измученной.

— Ты прав. Мы поговорим завтра, — отвечаю я Ониксу.

Оникс ахает.

— Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Натаниэль Блейкли с кем-то согласится. — Я закатываю глаза и хватаю маленький камень, чтобы бросить в него. Он уворачивается со смехом.

— И что теперь с соглашением моей семьи? — спрашиваю я его.

— Оно аннулировано. Это мой подарок тебе, Натаниэль Блейкли. Для чего же еще нужны лучшие друзья? — За этими словами скрывается что-то, но я слишком устал, чтобы вникать в это.

— Спасибо, — отвечаю я, но это звучит скорее как вопрос, чем как утверждение.

— Как бы ни был интересен этот мир, мне пора возвращаться в подземный мир. — Он щелкает пальцами и исчезает в яркой вспышке молнии.

Я смотрю на Астерию.

— Можешь пожалуйста объяснить?

— Ладно, но я расскажу только краткую версию. Я устала. — Она садится туда, где несколько минут назад сидел Оникс.

— Дух Оникса ушел. — Амарис ахает.

Я смотрю на нее с печалью.

— Когда умерла Розмари, Оникс был опустошен. Он собирался покончить с собой. Он хотел быть с ней. — Мое сердце начинает разбиваться на миллион осколков. Это все моя вина. — Демон, обитающий в теле Оникса, нашел его прямо перед тем, как тот покончил с собой. Демон сказал, что может помочь, что может отправить его дух к Розмари в подземный мир. Все, что нужно было демону, это согласие Оникса на использование его тела. Оникс согласился, и вот мы здесь.

— Зачем всемогущему демону помогать такому незначительному человеку, как Оникс? — Почему он выбрал Оникса, когда в этом городе есть другие люди, которые отдали бы свои тела за меньшее?

— Думаю, демона привлекла сила Оникса. — Это имеет смысл. Оникс — очень сильный колдун. Демон правильно разыграл свои карты.

— Зачем демону понадобилось его тело? — спрашивает Амарис, садясь рядом с Астерией.

— Чтобы отомстить Мэннону. Мэннон, как король подземного мира, запретил Ониксу когда-либо возвращаться в подземный мир. — Астерия закатывает глаза.

— Как ты все это узнала? — спрашиваю я ее. Я не знаю, как работают ее силы.

— Однажды ночью ко мне явился дух Агаты. Она рассказала мне о твоих планах и обо всем, что знала. У нее было видение твоего замысла. — Она хмурится на Амарис. — Было бы неплохо услышать это