Королевская кровь-12. Вороново сердце. Часть 2 - Ирина Владимировна Котова
На них так насели, что приходилось двигаться по кругу. Алина перепрыгивала через еще шевелящиеся, норовящие ударить, схватить ошметки хитиновых и человеческих тел. Она слышала свое тяжелое дыхание, бой крови в ушах, и смотрела на далекие порталы — время словно замедлило ход, беглецы завязли на одном месте. А когда в щит врезался огромный тха-охонг, Алина поняла, что сейчас им придет конец.
Тротт выругался, поднял руки, накрывая вторым щитом Чета, и вокруг них метров на десять все осело серым прахом. Принцесса не успела даже подумать об этом — как вновь рванулись к ним застывшие на границе мертвого и живого враги. Испуганные, бледные люди и не знающие страха чудовища.
На одну из вышек карабкался человек с трубой за спиной. Алина выстрелила в него раз, другой — бесполезно, но когда он встал на площадке, широко расставив ноги, и прицелился, закричала:
— Там! Там!
Четери оглянулся на нее, кинул взгляд туда, куда она указывала, — и в развороте, как-то хитро, с усилием метнул ввысь один из своих клинков. Он не мог взлететь по всем законам физики, но полетел как камень из пращи, пробив человеку грудь. Тот осел набок, выстрел прозвучал где-то в стороне. А Чет, тряхнув рукой, сжал в ладони тот самый клинок.
Их снова давили, Тротту снова пришлось истлиева́ть все вокруг — и в этот раз он взял Алину за руку. Но не успела осесть пыль, как рядом проявилась огромная паукообразная тень, задрав лапы-лезвия и изо всех сил долбанув по щиту. Второго удара не было — от Макса пахнуло холодом, и тень отбросило далеко за край равнины, — лишь деревья взметнулись вдалеке.
— У Ворона не хватило сил ее убить! Эта тварь вернется и ударит снова! — крикнул Тротт. — И я не знаю, выдержит ли щит второй раз!
— Бежим к ближайшему порталу! — заорал в ответ Четери. — До дальнего нам пробиваться часов пять!
Алина трясущимися руками пыталась сменить магазин. Что-то заело, но наконец, пустой вывалился, она вставила новый.
— Да и до ближнего не меньше, — Тротт вновь стрелял из лука, грязно ругаясь, когда промазывал. — И через реку как переправишься?
Чет помянул матушку, снеся в развороте башку одному невидши, и мотнул головой в сторону стрекоз. Тротт снова выругался, но как-то обреченно.
— Алина! — крикнул он, указывая на одну из уцелевших вышек. — Сними вон того автоматчика!
Принцесса неловко повернула автомат и выстрелила короткой очередью. Не попала раз, другой — но продолжала стрелять упрямо, облизывая пот с губ и морщась оттого, как больно отдача бьет в запястье и плечо. Автоматчик дернулся и осел… стоило затихнуть очереди, как Тротт прыгнул ввысь, расправив крылья, — за ним прыгнули-взлетели десятки невидши, чтобы схватить, но не дотянулись даже кончиками лезвий, посыпались на щит, покатились по нему под звук арбалетных и обычных стрел, которые выпустили по Тротту.
«Мы же на стрекозе будем как на ладони! — хотелось закричать Алине. — Ты же сам говорил, что не умеешь управлять раньярами!»
Но она уже знала, что не стоит мешать безумствам в бою — иногда они срабатывают. Да и разве сейчас они не как на ладони?
Тротт опустился на спину стрекозы, на которой сидело несколько человек, столкнул одного, сцепился с другим — тот тоже полетел вниз, и, наконец, приставил нож к шее всадника и что-то тихо сказал ему.
Всадник послушно направил стрекозу вниз.
— Алина! — заорал Тротт. — Сюда! Четери прикроет!
Крылья сработали быстрее, чем она успела подумать — так привыкла она исполнять команды Макса. Чет прыгнул раньше, отбивая по кругу над щитом очередную атаку невидши, и щит поднялся вместе с Алиной, опустившейся на раньяра за спиной Тротта.
— Алина, иди сюда, — приказал Макс, и она неловко приподнялась на спине и короткой перебежкой приблизилась к нему. — Держи, — он положил ее руку на нож и добавил по-лорташски. — Дернется, сразу режь, поняла? Мне нужно помочь Четери.
Через пару секунд, уцепившись за лапу раньяра, раскачавшись и схватившись в прыжке за руки Тротта залез и Чет, расположившись за Алиной.
Снизу орали, визжали невидши, звучали автоматные очереди, врезались в щит уцелевшие стрекозы, сотрясая захваченную беглецами, заставляя ее дергаться. Со всех сторон неслись к ним еще раньяры, а по хлюпающей, с лужами воды равнине — охонги и тха-охонги с наездниками.
— Быстрее, — сказал Тротт всаднику по-лорташски. — Лети туда, — он указал на ближайший портал, и пленник, сглотнув, повернул раньяра к реке.
Странное дело психика — Алина, мокрая от бега и пришедшей воды, оцепеневшая от происходящего, с тяжело бьющимся сердцем и отчаянием безнадежности вцепилась в одежду на загривке наемника, держа нож у его горла и чувствуя, как едко воняет его пот, как трясется он, как отдает муравьиной кислотой все вокруг, — а смотрела на серый поток грязи вместо реки, заполненный телами, травой, стволами и отстраненно наблюдала за тем, как иномирянин управляет стрекозой. Макс был прав — самим бы им никак не удалось этому научиться. Нейр не поворачивал органический «рычаг», как штурвал листолета, а выписывал им странные символы. А иногда рука его не двигалась, но стрекоза меняла скорость или направление полета — то есть он явно управлял своим живым транспортом и ментально.
Алина обернулась на Тротта. Он целился и скупо, точно посылал стрелы за их спины, туда, где их нагоняли и окружали всадники на раньярах. Но принцесса не боялась людей и инсектоидов — с этой бедой они были способны справиться. А вот возвращения тени боялась.
Оставалось надеяться, что удар Жреца отправил эту тварь в долгий нокаут. Но Алина помнила, что где-то должна быть вторая. Тогда почему она не атакует?
Они преодолели реку. Портал с кружащими над ним стрекозами все приближался, когда снова мелькнула огромная тень и по щиту ударил невидимый таран.
Нож Алины чиркнул по горлу всадника, тот заорал, от Тротта снова пахнуло жутким холодом и за спинами раздался грохот, словно от столкновения двух гор, — а стрекоза уже летела, кувыркаясь, вниз, на кроны деревьев.
* * *
7.12 в Рудлоге (12.12 в Тафии, 5.12 в Инляндии)
Александр не успел отдать команду «в атаку», когда сначала зарычал Бермонт, обнажая выступившие клыки и оборачиваясь куда-то в сторону Инляндии. Затем и сами маги ощутили толчок, волну возмущенных энергий, похожую на девятый вал, на сокрушительное их перемещение. В таком хаосе Алекс бы даже на пару с Мартом не смог открыть Зеркало — понадобилась бы помощь и Черныша с Алмазом.
Задрожала
