Война Трёх ведьм - Рита Корвиц

В неожиданно затихшем лесе, слова градэна звучат как смертельный приговор. Диона и Эрбин кивают. Девушка сжимает ткань платья в кулаке, от волнения не обращая внимания на холод земли колющий ступни. Не проронив больше ни слова, градэны разворачиваются и разбредаются по лесу. Когда спина последнего скрывается в тени ветвей, Диона судорожно вздыхает.

— Мы правда, правда смогли да? — спрашивает она то ли у Эрбина, то ли у самой себя.

— Смогли, — зябко ёжится плечами маг. — Но не стоит на этом останавливаться. Нас ждёт ещё долгий путь.

* * *

Ноги дрожат от холода и усталости. Диона шмыгает носом, сильнее кутаясь в плащ Эрбина.

— Долго ещё? — спрашивает девушка.

— Около километра, — сухо и устало отвечает парень.

Круги под глазами Эрбина настолько большие, что в голову Дионы пришла мысль, что она сможет закутаться в них словно в плед. Уголки потрескавшихся губ приподнимаются в полуулыбке.

Для того чтобы пройти леса Лелеса Эрбину и Дионе понадобилось около трёх недель. Обувь стёрлась до самого основания, одежда вконец порвалась. Питаясь зимними ягодами и изредка пойманными Эрбином мелкими зверями, пройдя несколько тысяч километров они наконец добираются до берега Белой реки.

Широкая настолько, что не видно противоположной стороны.

— И что дальше? — интересуется Диона.

— Я думал ты знаешь, — Эрбин хмурится. — Создай мост из корней, мы же рядом с лесом.

— Думаешь это так легко? — прикрикивает на него Диона. — Сейчас лишь начало весны и все растения вокруг почти что мёртвые. Даже если я и смогу создать мост он не дойдёт и до середины реки.

Белая река брала своё начало в тёплом Птичьем озере имело сильное течение и поэтому зимой замерзала крайне редко. Даже сейчас её бурный поток не позволяет проскочить и мысли о том, чтобы проплыть реку.

— Тогда заморозь её, — предлагает Эрбин.

— Ты совсем дурак? — шипит на него Диона. — Ты не видишь её размеров? В нынешнем состоянии я даже коркой льда её покрыть не смогу.

— А что ты тогда можешь? — недовольство в голосе мага набирает обороты.

Диона начинает злиться. Единственное, что её хочется это согреть озябшие конечности, поесть нормальной еды и лечь спать. Она устала настолько, что сил хватает только на злость и раздражение. Диона гаркает на мага в ответ. Он, в свою очередь, бросается ругательствами девушке в лицо. Перепалка становится всё злее и громче. Птицы, сидящие на ветке, в испуге разлетаются. Так продолжается несколько минут, пока Диона не замечает краем глаза странное движение. Она выставляет палец перед лицом Эрбина, приказывая замолчать, и смотрит в сторону реки. Вначале всё кажется таким же как и несколько минут назад. Но затем на горизонте, среди пенящихся волн реки появляется чёрная точка. Она увеличивается и увеличивается, становясь всё ближе и Диона удивлённо вздыхает, когда понимает, что это тот самый мост, который несколько минут назад просил создать Эрбин. Тёмные, сухие корни сплетаются толстой сложной косой. Словно соревнуясь, кто придёт быстрее, концы корней, извиваясь змеями, достигают берега. Врываются в землю, закапываясь как можно глубже.

— Это ты сделала? — спрашивает Эрбин с опаской смотря на мост из корней.

— Нет, — качает головой Диона, не отрывая взгляда от корней.

“Такое могла сделать лишь одна ведьма”, — понимает Диона. Радость, надежда и предвкушение взрываются яркими бутонами в сердце. Отбросив все сомнения, Диона ступает на мост. Всё быстрее, с каждым шагом, чтобы в итоге перейти на бег. Чуть влажная, холодная древесина проминается под ногами, хрустит. Эрбин за спиной кричит быть осторожнее. Мост кажется бесконечным, берег всё не приближается. Дионе начинает казаться что она бежит на месте. Бурное течение под ногами шипит, клокочет, кипит. Пытается сбить ведьму с ног и утянуть на речное дно. Но Диона упрямо бежит вперёд. На середине моста становится видно противоположный берег. И две фигуры, выделяющиеся на фоне заснеженного леса. Слёзы бегут по щекам, Диона рыдает, дорога и приближающиеся к ней навстречу силуэты становятся размытыми. Не чувствуя боли от разодранных в кровь ступней, девушка бросается вперёд, тут же попадая в тёплые объятья.

— Диона! Ты вернулась! Мы нашли вас! Всё закончилось, всё хорошо, — твердят голоса над ухом, в которых ведьма узнаёт Глиона и Ланику.

Утерев слёзы, Диона поднимает голову, встречаясь с тёплыми голубыми глазами Глиона. Ведьмаг смотрит на неё неверяще, сжимая девичье лицо в ладонях. В уголках его глаз собрались слёзы. Ланика рядом обнимает крепко, зарывшись в волосы Дионы.

— Это правда вы? — голос Эрбина за спиной трещит, словно весенний лёд, неверием, болью, надеждой.

Глион и Ланика одновременно поднимают головы. Смотрят долго, будто не могут поверить, что маг действительно стоит прямо перед ними. Ланика аккуратно высвобождает Диону из своих объятий и подходит к Эрбину.

— Что так смотришь? — в привычной язвительной манере спрашивает Эрбин и хмыкает. — Неужели соскучилась по моему лицу?

Ланика не реагирует на насмешку. Она молча подаётся вперёд, заключая мага в крепкие объятья. Оторопевший от действий ведьмы Эрбин застывает в неловкой позе, но затем весь обмякает, расслабляя плечи и обнимая девушку в ответ. Подняв голову, он встречается глазами с Глионом. Они кивают друг другу, выражая в этом кивке всю радость от встречи.

* * *

Как оказалось потом, встреча с Глионом и Ланикой не была простой случайностью. Маг и ведьма приходили к реке каждый день, после того как получили послание от Ластены. Адея, Афер и Ариаль с Телейем тоже ждали, но у другой части берега, а отряд Рорента сторожил границу с Акаро.

Диона кутается в тёплый плед, сидя у печи. Уже несколько недель они находились в лагере повстанцев. Только коснувшись головой хоть и потрёпанной, но мягкой подушки Диона тут же провалилась в глубокий сон. Проснулась она спустя три дня и первое, что почувствовала — аромат тёплого бульона, стоящего на табурете около кровати. Не сдерживая слёз, Диона набросилась на пустой бульон, который казался самым вкусным, что она ела за последние несколько лет.

— Вижу тебе понравилось, — улыбнулась, вошедшая в дом, Ланика. За ней осторожно заглядывает в дверной проём Адея.

— Да, кхм, спасибо, — прочистив горло, ответила Диона.

Ланика и Адея подошли ближе, сели у ног, осторожно касаясь подругу через одеяло. Смотрели так пронзительно, боясь моргнуть.

— До сих пор не могу поверить, что мы нашли тебя, — шепнула Ланика.

— А я не могу поверить, что снова вас вижу, — так же тихо вторила Диона.

Девушки