Пирог с корицей - Аля Гром
Ярмилка уронила письмо на пол и медленно вышла на балкон. Совсем рядом шумел лес. И ей нестерпимо захотелось сбросить с себя это пышное платье, одеть обычный деревенский сарафан и убежать. Обняться с деревьями, пройтись босиком по траве, вдохнуть запах трав, созревших на лесной опушке. И найти своего волка.
«Тим, милый мой Тим! Где же ты? Если бы ты только знал, как мне здесь ужасно. Ты бы наверняка захотел укусить кого-нибудь …И нет, я ни капельки не жалею, что положила Ему в пирог корицу …В Его письме нет ни одного слова обо мне… Он ждет объяснений… Как это по-королевски… Ну, а что я смогу Ему объяснить? Что мне здесь не место — видят и понимают все, кроме Его Высочества. Ну до чего же он упрямый!» Она от злости топнула ногой. В этот момент вернулась Уля. С испуганными глазами она выскочила к Ярмилке на балкон.
— Ох, Ваша Светлость, что Вы тут делаете? — запричитала она возле нее, — А я Вас чуть не потеряла! Все только и говорят о вашем конкурсе, дворец гудит — словно улей. Хотите расскажу? — голосом великого заговорщика прошептала она, — Вы даже не представляете, что слуги болтают!
И, не дожидаясь ответа Ярмилки, продолжила:
— Все говорят, что именно ВЫ приготовили ТО САМОЕ блюдо, что загадал принц! Но то ли Вы перемудрили со специями, так, что он отказался даже попробовать… То ли вас нарочно заставили положить туда соль вместо сахара? Это правда? — перейдя на шёпот спросила она.
— Правда, Уля, правда, — не отрывая взгляда от леса подтвердила Ярмилка.
— Ну, с кем не бывает, — разочарованно выдохнула Уля, — А Вы не расстраивайтесь! Говорят, у вас новые конкурсы будут и Вы там непременно победите!
Ярмилка улыбнулась к Уле.
— Скажи мне, — вдруг отчаянно зашептала она, схватив ее за руку, — Вот если бы тебя сейчас поселили в отдельную комнату, дали служанку, платья и драгоценности, и сказали, что ты — невеста принца...Ты, именно ты, Уля, ты бы хотела победить?
Уля опешила и с неверием уставилась на Ярмилку. Но та не отставала.
— Ну же, — прошептала она со слезами в голосе, — Ответь мне! Ты бы хотела выиграть этот конкурс?
— Ваша Светлость, — осторожно высвобождаясь от захвата и перехватывая руку Ярмилки, ответила служанка, — Я бы…, — она мягко развернула Ярмилку с балкона и повела в комнату, — Я бы не смогла участвовать в отборе, потому что не маг.
— А если бы была магом? — заглядывая в ее глаза продолжила допытываться Ярмилка, — Если бы была, то хотела бы стать королевой?
Уля усадила Ярмилку и начала разбирать ее прическу. Но та, не отрываясь, смотрела на Улю через зеркало. Наконец, служанка не выдержала и посмотрела своей госпоже в глаза.
— Я бы не хотела быть королевой. Но я — не вы! Вы красивая, умная, образованная! А я?? Я даже не знаю, что должна делать королева!
— Вот и я не знаю, Уля, — тихо вздохнула Ярмилка, — Я прочитала много книг, знаю историю и географию нашего государства, знаю руны и много чего о чужой магии. Даже дворцовый этикет, в теории, знаю. Но знать и быть, быть одной из этих аристократок — у меня никогда не получится. Теперь, побывав во дворце, я в этом уверена.
Уля лишь вздохнула.
— Я понимаю Вас, Ваша Светлость, но ничего страшного ведь не происходит, да? Ну побудите здесь еще немного, до следующего конкурса, а как проиграете, так сразу в Академию поедете, как и собирались.
— Да, Уля, это было бы хорошо…, — слабо улыбнулась Ярмилка.
«Но боюсь, у меня здесь слишком сильный союзник, который не хочет, чтобы я проиграла».
****
— Что это было, отец!? — девушка с рубином на шеи, еле сдерживая свою ярость, стояла напротив мужчины в годах и нервно сжимала кулачки.
— Милая, ну все же разрешилось? Ты одна из пяти девушек, я уверен, что в следующем конкурсе ты победишь.
— Да!?? Ты так сказал и в прошлый раз! Ты сказал, что твои шпионы собрали ПОЛНОЕ досье на принца, и у ТЕБЯ всё под контролем.
— Ну, мы же узнали, что он любит пироги!
— Но начинка!? Как твои слуги прошляпили самое главное, а это деревенская выскочка каким-то чудом догадалась, а?
— Согласен, девушка-целитель темная лошадка, но и на нее мы что-нибудь накопаем. Потерпи, пожалуйста, несколько дней, не порть себе настроение. Прошу тебя! Тем более, что скоро принц пригласит каждую из вас на свидание. И тебе надо блистать на своем: и внешним видом, и общением. Не вздумай показать свое недовольство другими участницами...
— Будь милой, привлекательной, больше слушай, чем говори… да-да-да… Вечно одно и то же…
— Но это работает, — хохотнул мужчина, — давай, моя радость, иди в свою комнатку и не куксись! Сказав это, он притянул к себе девушку, чмокнул в висок и, развернувшись, ушел, что-то насвистывая себе под нос.
— У принца будут свидания со ВСЕМИ, а не только со мной, — прошипела девушка ему в след, — Неужели только я понимаю, — сузила она глаза, — что за деревенской дурочкой кто-то стоит, и она не так проста, как кажется… Ну да ладно, будет тебе свидание… На всю жизнь запомнишь.
И, злорадно хмыкнув, она пошла в свои покои.
Глава 22. Пикник
Проснувшись утром, Ярмилка поняла, что всё так же не знает, что делать дальше. Её своеволие сегодня казалось ей неслыханной дерзостью, разум соглашался, что принц абсолютно правильно был холоден с ней в письме, а сердце, сердце тосковало по лесу и предлагало сбежать. Она закрыла глаза и тяжело вздохнула. Что ей делать? У кого просить совет? Где искать выход и есть ли он вообще — было категорически непонятно. Поэтому Ярмилка молча лежала в постели, искренне молясь, чтобы про нее забыли и не позвали на завтрак.
Но вот в комнату впорхнула Уля. В руках она держала небольшую корзинку, из которой доносились умопомрачительные запахи.
— Ваша Светлость! Смотрите какую прелесть я нашла возле нашей комнаты. Уверена, что это для Вас. Ой, а здесь ведь и записка есть! — воскликнула служанка, выуживая листок бумаги, — Умоляю Вас, читайте быстрее, сил нет, как любопытно! — и Уля с горящими глазами захлопала в ладоши.
«Дорогая Ярмила, предлагаю пропустить сегодня завтрак и устроить маленький тайный пикничок! С твоего балкона виден старый огромный дуб — встретимся за ним, на поляне, ровно в десять утра. Все самое вкусное — я сложил в корзинку. Захвати ее, пожалуйста с собой. Заранее благодарен за нашу встречу, С.»
