Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

— Да, — пожала плечами, ощущая непривычное для меня смущение.

— И тебе понравилось, — заключил он, склонившись ко мне.

Губы Конрада коснулись моего лба, и он тут же отстранился.

— Начни с малого, Джианна. У тебя новая жизнь, проведи эту ночь так, как никогда бы себе не позволила.

— Например?

— Просто расслабься, — он вновь направился к шкафу. — Попробуй кофе с молоком, а шоколад с добавками. Есть с малиной. Будешь?

— Буду, — улыбнулась я, откладывая плитку на журнальный столик.

Попробовать жить иначе, а не так, как привыкла? Легко сказать, ведь многое зависит не от меня, а от действий других. Но пока враги затаились, я могу позволить себе ночь свободы. С молоком, малиной… и влюблённым в меня мужчиной. Такого с принцессой Джианной никогда не случалось и, возможно, больше не повторится с Джейной.

* * *

Я проснулась от несмелого прикосновения к щеке. Напряжение разлилось по расслабленным мускулам. Глаза открылись.

— Всё хорошо, — прошептал Конрад, оставив короткий поцелуй на моей макушке.

Кабинет заливал свет утреннего солнца. Мы сидели на софе. Моя голова покоилась на плече Конрада, он обнимал меня за плечи. Как тогда в пещере…

Кажется, я сошла с ума, раз действительно провела с ним ночь.

— Разве хорошо? — выдохнула я, не спеша отодвигаться.

Вопреки здравому смыслу мне было хорошо и спокойно. Конрад не воспользовался моментом моего помешательства. Как ещё назвать свою слабость? Я отправилась с ним, мы провели ночь рядом. Близости не было, само собой, даже поцелуев больше не случилось. Мы общались, вспоминали прошлое, пили кофе и ели шоколад. Но усталость взяла своё. Я уснула. К счастью, проснулась. И даже свободной. Правда, связь наверняка окрепла.

— Уверен в этом, — Конрад вновь погладил мою щеку кончиком пальца. — Так может быть всегда, Джи. Спокойные ночи без угрозы, без необходимости куда-то нестись и спасать страну.

— Я пытаюсь к этому прийти.

Утренняя расслабленность моментально рассеялась. Отодвинувшись от Конрада, я попыталась встать, но он удержал меня за руку.

— Мне пора.

Ночь стоило провести более плодотворно. Хотя бы выяснить, как проходит общение Марии с Руди по артефакту. К сожалению, в Традане наследник должен вступить в брак, чтобы претендовать на трон, потому она не может вернуться во дворец. Тем более, я хоть и связалась с союзниками от её лица, но им только предстоит начать действовать. И стоит поторопиться, неизвестно, что на фоне горя выкинет Бруно.

На данный момент Герлинг — идеальный кандидат в мужья. Он мягкий, не станет помыкать Марией, они быстро найдут общий язык. Раз оппозицию поставят перед фактом замужества будущей королевы, им придётся принять этот вариант, ведь он не сильно отходит от их изначальных целей. А дальше понадобится либо дождаться вести о смерти отца, либо поднять вопрос о передаче власти в связи с недееспособностью нынешнего короля. Я сама намеревалась прийти к этому, потому и собиралась замуж. Да не сложилось.

Людвига больше нет, отец исчезнет, а самый опасный из кандидатов Райнер рискует попасть под обвинение в убийстве. Мария будет в относительной безопасности, рядом появятся сильные союзники, которые и помогут, и примут за неё решения, пока она получает образование и взрослеет. Опасность представляют только Лионель и неизвестный убийца. С первым справиться не так сложно, второго я найду. И тогда… смогу уйти? Мария обязана справиться. Конрад прав в одном, для меня нет возврата к прошлому. Если приду к роли теневой королевы, сестра никогда не повзрослеет, а станет лишь марионеткой в моих руках. Я либо подавлю её, либо она однажды пожелает избавиться от кукловода в моём лице. У меня никого нет, кроме сестры, не хочу, чтобы мы пришли к вражде. Умение в правильный момент уйти так же важно, как и навык своевременного выхода на сцену. Вот и мне следует исчезнуть, когда опасность для жизни Марии пропадёт.

Но что делать дальше? Попросить о расформировании? Это правильнее всего, ведь моя задержка в этом мире противоестественна. Но Конрад всего за одну ночь породил во мне массу сомнений. Имею ли я право попробовать испить новую жизнь до дна? Могу ли постараться достигнуть счастья? Можно ли в моём положении поступить эгоистично? Или мне надлежит служить своей стране до конца? Расформирование гладио моего уровня станет расточительством, значит, я должна посвятить жизнь военному делу? Прожить эту жизнь и снова умереть за свою страну? Не знаю. Чем больше думаю, тем больше сомнений. Конечно, лечь в физраствор и заснуть проще всего. Смешно, меня не пугает смерть, но страшит жизнь. Впрочем, это всё пустые рассуждения. Кто сказал, что мне дадут выбрать, как жить и как умирать? Побег Марии вынудил меня к выходу из тени, теперь игра пошла на крупные ставки, и я в ней многим мешаю.

— Побудь со мной ещё немного, — попросил Конрад.

— Учебный день начинается. Мне нужно привести себя в порядок и…

— Связаться с Марией? — предположил он, и был прав.

— Я не…

— Ты знаешь, где она, — вновь перебил он меня. — Хорошо, Джи. Пусть будет Руди. Я помогу тебе найти убийцу и укрепить положение Марии. Только выбери меня. Станем парой и уедем. Я не обязан продолжать службу. А границы открыты, мы можем отправиться куда угодно. Вдали от Традана мы даже сможем пожениться.

— Конрад, прекрати. Ты лишь тянешься к давней влюблённости, — мотнула я головой. — Да, мы можем уехать туда, где о гладио знают лишь из книг, но меня это не изменит. Однажды ты захочешь полной семьи, детей. Я не смогу тебе этого дать при всём желании.

— Но ты не говоришь о том, что Мария не сможет без тебя, и рассуждаешь о других препятствиях, значит, у меня есть шанс, — улыбнулся он.

Показалось, в отличие от меня, он вообще не спал, потому выглядел словно пьяным.

— О чём ты вообще? Мария в бегах, мой убийца на свободе, оппозиция точит на меня зуб, король затих. Выжить бы.

— Значит, поговорим об этом, когда решим все проблемы?

— Когда ты поспишь, — усмехнулась я, высвобождая руку из его хватки.

— Ночь с тобой. Как я мог уснуть? — Конрад поднялся с софы одновременно со мной.

— Никогда бы не подумала, что ты такой романтик, — рассмеялась я, поднимая взгляд