Война Трёх ведьм - Рита Корвиц

— Итак, если мы решили все вопросы, позвольте рассказать вам о вашей цели…

Плем и Ланика выходят из таверны, когда солнце окрашивает небо бронзой. Редкие облака, цепляясь за корни деревьев, неподвижно висят в воздухе. Плем долго рассматривает вечернее небо, прежде чем спросить.

— Ты думаешь мы сможем? Цель всё-таки не из простых.

— Не знаю насчёт тебя, но я уверена в своих силах, — отвечает ему Ланика.

Парень усмехается.

— Мой лепесточек, всегда так мило язвит, — говорит Плем и убирает прядку рыжих волос за ухо девушки.

— Нужно разобраться с этим как можно быстрее. Давай возвращаться, расскажем всем и решим как поступить.

Целью оказался пожилой богатый дворянин, который по словам информатора управлял продажей рабов на Чёрном рынке. Роксана сразу пошутила, что убийство такого человека не будет считаться грехом. Рорент сразу предлагает план:

— Можем взять его на живца…

— Постой-постой, — тормозит его Плем. — Мы? Откуда взялось это мы? Я же сказал, что сделаю все сам.

— Никто не забирает у тебя права замарать руки, но мы не собираемся всё скидывать на вас с Ланикой. Мы поможем.

Плем улыбается, качает головой, уперев руки в бока.

— Хорошо, вы правы. Так какой у нас план?

— Раз он занимается продажей рабов, то их нужно где-то брать.

— Наверняка он использует ведьм, которые погрязли в долгах или лишились своего дома, — продолжает мысль Роксана. — Таких полно в трущобах любого города.

— Проследим за ним для начала, — говорит Эрбин. — Узнаем куда он ходить чаще всего. Искать его в каждых трущобах лишняя трата времени.

— Верно, — кивает Диона. — Как только узнаем его маршрут, устроим засаду. Такой человек не ходит без охраны, а значит подобраться к нему будет трудно. Нападать слишком рискованно, да и лишнего шума нам нужно.

— Но как отделить его от охраны? — спрашивает Адея.

— Есть одна идея, — задумчиво стуча пальцем по подбородку, говорит Афер. — Но не думаю, что многим это понравится…

* * *

Рорент прыгает с ветки на ветку, спускаясь ближе к окну большого, красивого дома, украшенного лепниной и витражами. Пару раз почесав за ухом, фамильяр вытягивает шею, пытаясь разглядеть хоть что-то через цветное мутное стекло.

" — Он готовится к выходу", — раздаётся в голове Глиона, стоящего на улице и делающим вид, что увлечённо читает газету.

" — Понял. Не упускай его из виду", — мыслит он в ответ.

Рорент дёргает головой, навостряет уши с кисточками. Дворянин в окне, стоит около зеркала, в окружении служанок, что помогают ему переодеться. Мужчина похабно улыбается, заглядывая в девичье декольте и хлопает служанку по заднице. Рорент передёргивается всем телом от увиденного. Нервно дёргая пушистым рыжим хвостом, он дожидается пока аристократ выйдет из дома. Тот с трудом забирается в седло, так, что лошадь дёргается под весом наездника, и в окружении четверых охранников отъезжает от дома. Рорент перепрыгивает с ветки на ветку, следуя за процессией.

На протяжении всего пути их молчаливо сопровождают остальные члены сопротивления: Роксана, стоящая у торговых лавок; Адея и Афер, прогуливающиеся по мосту; Эрбин и Диона, играющие с собакой. Каждый из них провожает долгим взглядом карету и высматривает в ветвях деревьев рыжий беличий мех.

Стоит подъехать ближе к трущобам, как в нос бьёт едкий аромат бедности. Запахи гниющих домов, болезней, фекалий, мочи и испорченной еды смешиваются в свербящую нос какофонию. Рорент чихает и потирает нос лапкой. Мягко перепрыгивая с крыши на крышу он добирается до аристократа. Тот, зажав нос платком, ведёт лошадь по улице, внимательно высматривая свою жертву. Бедняки дрожат, когда взгляд аристократа падает на них. Они знают, что означает его приезд. Матери прячут детей за спиной, мужчины кидают злые взгляды. Кто-то прячется в домах, другие, не поднимая головы, просто стараются не встречаться глазами с аристократом.

" — Ну, где она?" — Рорент нервно дёргает лапой. Он осматривается, пытаясь найти девушку, и замечает темно-рыжие волосы.

" — Ох… Вау!" — проносится в голове, когда он видит Ланику.

Волосы девушки убраны наверх, открывая вид на тонкую молочно-белую шею. Глубокое декольте подчёркивает усыпанную веснушками и приподнятую корсетом грудь. Два больших выреза на юбке позволяли в подробностях разглядеть длинные стройные ноги. На губах красная ягодная краска, а глаза подведены углём.

" — А это не слишком?" — склонив голову к плечу, думает Рорент. Но, посмотрев на аристократа, понимает, что нет, не слишком. Глаза старика, заметившего девушку, наливаются похотью. Он ёрзает на седле и спешно приказывает охранникам помочь ему спуститься. Ланика игриво улыбается, и манит мужчину пальцем к себе. Он весь подбирается, приказывает охранникам ждать его на месте. Те в ответ грустно и разочарованно кивают, кидая недвусмысленные взгляды на девушку.

Ведьма, приподняв рваную юбку и открыв на обозрение ещё больше обнажённой кожи, уводит мужчину за собой, который, словно послушный пёс, идёт следом. Они заходят всё дальше в проулок между домами. Мужчина тянется толстыми, похожими на сардельки, пальцами к женским бёдрам. Ланика позволяет себя лапать, не обращая на это особого внимания.

— Ну же девочка, — липко тянет старик. — Давай уже начнём.

Он прижимает Ланику к стене, бугром на штанах трётся об её юбку, тянется к шее мокрым языком. Девушка, стараясь скрыть на лице отвращение, отворачивается, ненамеренно предоставляя ещё больший доступ к шее. Старик тянет руки под юбку, а за его спиной слышится утробный злой нечеловеческий рык. Он застывает испуганно, ладони перестают шарить по молодому телу. Ланика чувствует, как мужчина начинает дрожать. Он оборачивается. Переполненный страхом крик вырывается из горла мужчины. Он толкает Ланику к лапам волка и трусливо убегает. Плем, рыча, прыгает вперёд, валя мужчину на землю. тот бьётся под лапами волка словно выброшенная на берег рыба, кричит и плачет. Обнажив белые острые клыки, Плем вонзает их толстую шею аристократа. Кровь брызжет в стороны, шерсть вокруг пасти окрашивается красным. Мужчина ещё пару раз брыкается и затихает. Из открытого рта стекает кровь, на уголках распахнутых в ужасе глаз, высыхают капли слёз.

Плем отходит от трупа, отряхивает морду. Со стороны улицы слышится топот и крики.

— Пора уходить, — говорит Ланика.

Волк согласно кивает. Дожидается пока девушка заберётся на него и бросается вперёд. Ветер бьёт в лицо, а за спиной удаляются крики охранников.

* * *

— Никогда бы не подумал, что Чёрный рынок Дендраста находится в таком месте, — приподняв бровь, говорит Эрбин.

Прямо посреди леса, на самой границе, где пересекаются районы Гланде, Варес и Игг-Бинин, расположился рынок. Куда не посмотри стояли торговые палатки, продавцы разносили свои товары на подносах